那低沉整齐的行进声和晦涩压抑的吟唱，如同某种邪恶的弥撒，在幽暗的溶洞中回荡，带着一种令人心神不宁的韵律。林墨立刻拉着苏晚晴缩回岩石阴影里，屏息凝神。
随着声音靠近，一队人影从隧道深处缓缓走出。
他们并非“破碎星辰”的黑甲士兵，也非血湖那些扭曲的畸变体。这些人穿着破烂不堪、沾满污渍的暗红色长袍，兜帽遮住了大半张脸，手中举着粗糙的火把，跳动的火焰将他们的影子拉长，扭曲地投射在岩壁上，如同群魔乱舞。
他们的步伐僵硬而统一，仿佛被无形的丝线操控。那压抑的吟唱并非任何一种已知语言，音节古怪，充满了狂热的献身意味和对某种存在的病态崇拜。林墨勉强能听出几个不断重复的词汇片段：
“……深红之母……孕育万物……归于血肉……”
“……敞开怀抱……融入永恒……得享安眠……”
深红之母？林墨心头一跳，联想到血湖那暗红色的湖水和祭坛上搏动的肉瘤。这些人是“吞噬者”的信徒？一个邪教组织？
他仔细观察，发现这些红袍人的状态极其诡异。他们裸露在袍子外的手部和偶尔从兜帽缝隙露出的脸颊，皮肤都呈现出一种不健康的青灰色，而且布满了细密的、如同血管凸起般的暗红色纹路。他们的眼神在火把映照下，空洞而狂热，看不到丝毫理智的光彩。
更令人不安的是，在这队红袍人的中间，四个身形格外高大的信徒，正用粗糙的木杠抬着一个东西——那赫然是一具被剥光了皮、露出鲜红肌肉和白色筋膜的人类尸体！尸体被摆成一个扭曲的、仿佛正在祈祷的姿势，暗红色的血液滴滴答答地落在地上，在寂静中发出清晰的声响。
而在队伍的最后，跟着几个步履蹒跚、眼神惊恐绝望的普通人！他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，双手被粗糙的绳索捆绑着，像是……祭品！
苏晚晴的身体在林墨身边微微颤抖，不是害怕，而是一种极度的厌恶和生理不适。她喉咙里发出压抑的干呕声，银白与黑色交织的瞳孔死死盯着那具被抬着的尸体和后面那些待宰的“祭品”。
“……污染……低级的……血肉献祭……为了……取悦……‘母亲’……” 她喉咙里再次挤出那种扭曲的低语，但这次带着明显的憎恶，仿佛她体内那个冰冷的终端意识也对这种“低级”的仪式感到鄙夷。
林墨捂住她的嘴，示意她噤声。这支所谓的“深红教团”队伍，正朝着他们之前来的、靠近血湖的方向行进。显然，他们是去进行某种邪恶的祭祀活动。
不能让他们发现！
林墨紧紧盯着队伍，大脑飞速思考。这些邪教徒看起来虽然诡异，但装备简陋，除了人多，个体威胁似乎不如全副武装的“破碎星辰”士兵或者那些畸变怪物。如果能悄无声息地避开……
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。
就在队伍即将完全通过他们藏身的岩石时，队伍末尾一个被捆绑着的“祭品”，大概是因为极度恐惧和虚弱，脚下一软，猛地向前扑倒，发出了不小的动静！
“嗯？”队伍末尾的一名红袍信徒立刻警觉地回过头，兜帽下空洞的目光扫视过来，正好对上了岩石阴影中林墨还没来得及完全缩回去的视线！
“闯入者！”那信徒发出嘶哑的、非人的叫喊，瞬间打破了压抑的吟唱！
整个队伍戛然而止！所有红袍人齐刷刷地转过身，数十道空洞而狂热的目光，如同探照灯般聚焦在林墨和苏晚晴藏身的岩石方向！
“亵渎圣途者！”
“抓住他们！献给深红之母！”
狂热的呼喊取代了吟唱，红袍信徒们如同嗅到血腥味的鬣狗，挥舞着火把和随手捡起的尖锐石块，嘶吼着冲了过来！他们的动作虽然僵硬，但速度却不慢，而且人数众多！
“跑！”林墨当机立断，拉起苏晚晴，朝着与教团行进方向垂直的另一条狭窄岔路亡命奔逃！
身后是狂热的追兵，火把的光芒将通道映照得忽明忽暗，扭曲的人影如同附骨之疽。
这条岔路比之前的更加狭窄和崎岖，布满了湿滑的苔藓和突出的岩石。林墨扶着苏晚晴，跑得异常艰难。苏晚晴的状态也很糟糕，内部的冲突让她步履蹒跚，几次差点摔倒。
眼看追兵越来越近，甚至能闻到他们身上那股混合着血腥和腐烂的恶臭！
“没办法了！”林墨眼中闪过一丝狠色，猛地将苏晚晴往前面一推，“往前跑！别回头！”
他自己则骤然停下转身，背靠着狭窄的通道岩壁，握紧了手中的战术匕首，准备拼死一搏，为苏晚晴争取时间！
最先冲上来的红袍信徒脸上带着癫狂的笑容，挥舞着削尖的木棍直刺林墨面门！
林墨侧身躲过，匕首顺势划向对方手腕！然而，锋利的刀刃割开对方袍袖，触碰到那青灰色的皮肤时，却发出了令人牙酸的摩擦声，仿佛割在了坚韧的皮革上！只留下了一道浅浅的白痕！
这些信徒的身体，被某种力量强化了！
那信徒受此一击，只是动作顿了顿，反而更加狂躁地扑上来！与此同时，另外几个信徒也挤进了狭窄的通道，封住了林墨的退路！
眼看就要被包围，林墨心底一沉。
就在这危急关头，原本被林墨推开、踉跄前冲的苏晚晴，却突然停下了脚步。她背对着林墨和追兵，身体剧烈地颤抖着，双手死死抱住头颅。
“……噪音……低等生命的……喧嚣……令人……作呕……”
冰冷的、纯粹的电子合成音，毫无预兆地再次占据主导！她猛地转过身，那双瞳孔已彻底化为一片漠然的银白，脸上的裂痕闪烁着刺目的光芒！
她甚至没有看那些冲来的信徒，只是抬起一只手，对着通道顶部一块松动的、巨大的钟乳石，虚虚一握！
咔嚓！轰隆！
那块巨大的钟乳石发出一声不堪重负的呻吟，猛地断裂，带着万钧之势，朝着狭窄的通道轰然砸下！
“不！！！”冲在最前面的几个红袍信徒发出绝望的嚎叫，瞬间就被巨石淹没、碾碎！后面的信徒也被崩塌的岩石堵住了去路，只能徒劳地嘶吼。
通道被彻底封死。
银白苏晚晴（终端意识）做完这一切，周身的银光迅速黯淡下去，身体晃了晃，软软地向前倒去。
林墨急忙冲上前扶住她。看着她再次昏迷过去的脸，以及那被强行清空的通道，心情复杂到了极点。
他暂时得救了，依靠的却是那个压制了苏晚晴本体的、冰冷终端的力量。
他看着被巨石堵死的通道另一侧，那些红袍信徒疯狂的拍打和嘶吼隐约传来。
“深红教团”……“吞噬者”的信徒……他们在这片地下世界，到底还有多少？
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