穿过布满机械甲虫残骸的通道，眼前豁然开朗。这是一个远比之前任何区域都要宏伟、也保存得相对完好的圆形大厅。
大厅的穹顶已然部分坍塌，露出外面死寂的破碎虚空，但残余的结构依然能看出昔日的辉煌——巨大的、如同神经脉络般的能量导管沿着墙壁延伸，虽然大多已经断裂、黯淡；四周矗立着一些造型奇异的、仿佛由水晶与金属融合而成的仪器基座，只是如今也只剩下残骸。
然而，最引人注目的，是大厅中央的景象。
那里并非空无一物，也没有预想中张牙舞爪的怪物。
取而代之的，是一个相对完好的、由某种半透明材质构筑的圆柱形容器，约有三人高。
容器内部充盈着一种淡蓝色的、散发着微弱生命波动的粘稠液体。
而在液体之中，悬浮着一个身影。
那是一个类人形的生物，身形修长，皮肤呈现出一种淡淡的珍珠灰色，五官轮廓柔和而完美，带着一种非人的精致感。他（或者说它）紧闭着双眼，银白色的长发在液体中如同海草般缓缓飘动。
它身上穿着材质不明的贴身服饰，上面勾勒着与星槎符文同源的、更加复杂玄奥的银色纹路。
最令人震惊的是，尽管它似乎处于沉眠或停滞状态，但其身上散发出的能量波动，却带着一种与“终末之影”的湮灭气息截然不同的、更加古老、更加纯粹、也更加……悲伤的意味。
而且，那股一直窥视、锁定索蕾娜的意念源头，正是来自于这个容器中的存在。
“这是……星灵族？”安倍晴日月看着那与记载中描述相似的形貌特征，以及那同源的能量符文，语气中带着难以置信。远古传说中的种族，竟然以这种方式，出现在眼前？
玉尘子道长拂尘微颤，眼神凝重：“其气虽纯，然神意被困，怨念深结，与这方死地几乎融为一体。恐怕……它便是此地残存怨念与那股窥视感的源头。”
维林感受着那古老而悲伤的气息，轻声道：“它似乎……被囚禁在这里，与这片遗迹一同承受了万古的孤寂与侵蚀。”
萨尔德加缪歪着头，打量着容器中的星灵族：“哇哦，活的古董！看起来好像很值钱……不对，很可怜的样子。就是他一直偷偷看着房东小姐你吗？”
白夜冰蓝色的眼眸凝视着容器，手中的刀并未归鞘，她能感觉到，这个沉睡的星灵族体内，蕴含着一种极其强大但也极其不稳定的力量，那悲伤之下，隐藏着巨大的危险。
索蕾娜没有回答，她径直走到容器前，银色的眼眸仿佛能穿透那半透明的壁障，直视内部沉睡存在的灵魂核心。
她能“看”到，这个星灵族的意识并未完全沉睡，而是被一种强大的、混合了自身执念与外界湮灭力量的枷锁牢牢禁锢着，与整个环形残骸的核心能量系统捆绑在一起，形成了一个诡异的平衡。
正是这种平衡，维持着这片区域最后的“秩序”，也使得它无法解脱，只能如同一个痛苦的旁观者，感受着万古的流逝与侵蚀。
“你能听到我说话，对吗？”索蕾娜的声音平静地在大厅中回荡，直接对着容器中的存在说道，“我们是循着线索而来的探索者，并非你的敌人。告诉我们，这里发生了什么？你又是谁？为何被困于此？”
容器中的星灵族睫毛微不可查地颤动了一下，但它并未睁眼。
然而，一道充满了无尽疲惫、悲伤与一丝微弱希望的意念，如同涓涓细流，艰难地穿透了那层层的禁锢，直接响彻在每个人的脑海之中，使用的是一种超越了语言界限的精神沟通：
“……终于……等到了……预言中的……变数……”
它的意念断断续续，仿佛每一个字都耗费了巨大的力气。
“……我……是伊瑟拉……星灵族……最后的……记录者……也是……这座‘方舟观测站’……最后的……囚徒……”
方舟观测站？众人心中一动，这环形残骸果然并非单纯的战场遗迹。
“……万载之前……‘吞噬者’（终末之影）……降临此方星域……我等……联合诸族……奋起抗争……以此观测站为核心……构筑最后防线……”
伊瑟拉的意念中充满了痛苦的回忆，精神波动剧烈起伏。
“……然……吞噬者之力……超乎想象……它们……并非毁灭……而是在……‘同化’……‘覆盖’……防线崩溃……诸族勇士……尽皆……湮灭……或被……扭曲……”
“……观测站……即将沦陷……我……启动了最后的……‘时空凝滞’协议……以自身……灵核为锚点……将核心区域……连同部分入侵的吞噬者力量……一同……封存于此……延缓了……它们的步伐……但也……将自己……永远……禁锢……”
众人听得心神震动，原来这并非简单的战场，而是一座最终防线堡垒的残骸，伊瑟拉是为了阻止“终末之影”的进一步扩散，才选择了自我牺牲式的封存。
“……但……我低估了……吞噬者的……侵蚀……它们的低语……无孔不入……万载孤寂……我的意志……已近乎……被磨灭……仅凭……一点记录真相的……执念……苦苦支撑……”
伊瑟拉的意念中透露出深深的绝望与挣扎。
“……直到……你的到来……‘异数之银’……你的力量……你的存在……本身……就是规则的……变数……我……感应到了……打破这……绝望循环的……可能……”
它的意念终于完全锁定在索蕾娜身上，那微弱的希望之火再次燃烧起来。
“……帮助我……解脱这……永恒的囚笼……取出……观测站核心的……‘星灵之种’……那里面……记录着……关于吞噬者……来源的……最关键……信息……以及……对抗它们的……可能……”
星灵之种！
对抗“终末之影”的关键信息！
所有人的呼吸都为之一滞。
这无疑是他们此行最重要的目标。
然而，索蕾娜却并没有立刻答应。
她银色的眼眸锐利如刀，盯着容器中的伊瑟拉，问出了一个关键问题：“帮助你解脱？如何解脱？如果我强行打破这个平衡，被封存于此的‘吞噬者’力量，是否会立刻失控爆发？还有，你……被侵蚀了万载，如何保证你现在告诉我们的一切，没有被扭曲？如何保证你……还是你？”
索蕾娜的质问如同冰冷的匕首，刺破了刚刚燃起的希望泡沫。
玉尘子、安倍晴日月等人也立刻警醒，确实，与“终末之影”力量纠缠万古，伊瑟拉的精神状态和话语的真实性，都必须打上一个问号。
伊瑟拉的意念沉默了，那悲伤的情绪如同潮水般涌来，其中还夹杂着一丝被质疑的痛苦与……一丝不易察觉的混乱。
“……我……无法……完全保证……”它的意念变得更加虚弱和混乱，“侵蚀……无处不在……低语……从未停止……我的记忆……我的意志……都可能……已被……污染……”
“……但是……‘星灵之种’……是独立的……最高权限封印……唯有……星灵王族血脉……或……超越规则之力……才能开启……其中的信息……应是……纯净的……”
“……至于……平衡打破……后果……我……不知……或许……湮灭……或许……解脱……这是一场……赌博……”
它的意念中充满了不确定性与巨大的风险。
大厅内陷入了死一般的寂静。
希望与真相近在咫尺，却伴随着可能是即刻爆发的毁灭危机，以及信息来源可能被污染的巨大风险。
该如何抉择？
是冒险相信伊瑟拉，尝试获取那可能至关重要的“星灵之种”？
还是为了安全起见，立刻撤离，放弃这可能是唯一了解“终末之影”真相的机会？
所有人的目光都聚焦在索蕾娜身上，等待她的决定。
这个抉择，可能关乎着整个远征的成败，甚至更广范围的命运。
索蕾娜看着容器中那挣扎了万载的古老灵魂，又感受着这片死地中弥漫的绝望与那蠢蠢欲动的湮灭力量，眼中闪过一丝复杂的光芒。她轻轻吐出一口气，仿佛下定了某种决心。
然而，就在她准备开口的瞬间——
容器中的伊瑟拉猛然睁开了双眼！那是一双完全被暗红色、充满了混乱与疯狂光芒所充斥的眼眸。
它脸上的悲伤与疲惫瞬间被狰狞与贪婪所取代。
“不……不要再犹豫了……解放我……把力量……给我！”
一股远比之前强大、狂暴、充满了纯粹恶意的精神冲击，混合着浓郁的湮灭气息，如同决堤的洪流，猛地从容器中爆发出来，不再是沟通，而是赤裸裸的攻击与掠夺。
目标直指近在咫尺的索蕾娜。
伊瑟拉的意志，在最后一刻，终究还是被那万载的侵蚀彻底压垮、扭曲了。
它，已经不再是那个坚守职责的记录者，而是变成了被“终末之影”力量控制的、充满了怨恨与贪婪的怪物。
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