交握的手，是这片亘古寒渊中唯一的温度。
然而，这份温暖并未持续太久。
“历史，并非只由胜利者书写，更由幸存者背负。”
昀的声音，仿佛从四面八方传来，又像是在他们两人的神魂深处直接响起。那声音不带任何感情，却有一种不容抗拒的力量，将他们从那短暂的温情中猛然拽出。
易玄宸和凌霜同时一惊，下意识地松开了手，警惕地环顾四周。洞穴依旧幽暗，昀的身影并未出现，但他那无处不在的存在感，却像一张无形的网，将他们笼罩。
“你们已经了解了各自的根，但你们却不了解，这两条根，曾如何紧密地交织在一起。”昀的声音继续响起，“言语是苍白的，真相，需要你们亲眼去看。”
话音未落，昀那虚幻的身影，终于在洞穴的另一端缓缓凝聚。他没有靠近，只是抬起那只半透明的手，对着他们轻轻一挥。
没有狂风，没有巨响。
凌霜只觉得眼前一花，整个世界瞬间被一片柔和的白光所吞噬。易玄宸的身影在她身旁变得模糊，仿佛隔了一层水波。紧接着，一种奇妙的失重感传来，她的意识仿佛被从身体里抽离，坠入了一条由光影构成的河流。
当她再次恢复知觉时，刺骨的寒冷已经消失，取而代之的，是温暖的阳光，和……淡淡的茶香。
她发现自己正站在一座雅致的庭院里。亭台楼阁，小桥流水，每一处景致都透着精心设计的巧思。阳光透过稀疏的竹叶，在地上洒下斑驳的光影，空气中弥漫着一种岁月静好的安宁。
这不是幻境。这里的一切都真实得不可思议。她甚至能感受到微风拂过脸颊的轻柔，能闻到泥土与青草的芬芳。
“这是……哪里？”易玄宸的声音在她身边响起，同样带着一丝震惊。
凌霜没有回答，她的目光，已经被庭院石桌旁的两个人影牢牢吸引。
其中一人，是个身穿月白长袍的男子。他看起来约莫三十多岁，面容俊朗，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色，但眼神却温和而坚定。他手持一卷书册，正静静地听着对面的人说话。
而他对面，坐着的，是一个让凌霜呼吸骤停的女子。
那女子穿着一身淡紫色的宫装，长发如瀑，用一根简单的玉簪绾起。她的容颜，与凌霜有七八分相似，但气质却截然不同。没有凌霜记忆中母亲的病弱与憔悴，取而代之的，是一种如水般温润、如玉般通透的气质。她的眼眸明亮而深邃，仿佛藏着星辰大海，嘴角噙着一抹浅笑，自信而从容。
那是……她的母亲，苏氏。
一个她从未见过的，健康、强大、充满生命力的苏氏。
“文渊，你又多虑了。”苏氏的声音响起，清脆悦耳，如同玉石相击，“寒渊封印的核心，是我守渊人一族的血脉之力在维系。只要我在一日，它便稳如泰山。先帝虽然对长生之事有所图，但他毕竟是个明君，还不至于做出引狼入室之事。”
她口中的“文渊”，自然就是那位白袍男子——易玄宸的父亲，当时的易家家主，易文渊。
易文渊放下书卷，轻轻叹了口气：“苏清，我不是在质疑你的能力。我是在担心人心。”他看着苏氏，眼神里满是真诚的关切，“你我自幼相识，我知你身负守护之责，从未有过半句怨言。但这份责任，太重了。你看看你，为了维持封印，每年都要损耗大量的本源精气。外人只道你体弱多病，却不知你是在以命换命。”
苏清……原来母亲的名字，叫苏清。
凌霜的心，像是被一只无形的手紧紧攥住。原来，那“病弱”的真相，竟是这样。
苏清闻言，只是淡淡一笑，那笑容里带着一丝自嘲，也带着一丝坦然：“这是我苏氏一族的宿命。从我记事起，父亲就是这样教我的。而且，也并非只有我一人付出。”她的目光，落在了易文渊的身上，多了一丝暖意，“若没有你们易家世代作为‘外盾’，暗中为寒渊入口布下重重迷障，抵挡那些觊觎者的窥探，我又怎能安心在此守护？”
她顿了顿，端起茶杯，轻轻抿了一口：“文渊，我们是挚友，也是并肩作战的同袍。这份重担，是你我共同背负的。”
“同袍……”易文渊低声重复着这两个字，眼中闪过复杂的情绪。他看着苏清，那眼神，早已超越了普通的朋友之情，却因那份沉重的责任，被深深地压抑在心底。
凌霜站在一旁，如遭雷击。
她一直以为，母亲是父亲（先帝）的后宫中一个可有可无的牺牲品。她从未想过，在另一个不为人知的维度里，母亲竟是这样一个强大而独立的核心，与另一个男人，有着如此深刻、平等的羁绊。
她下意识地看向身旁的易玄宸。
易玄宸的脸色，同样苍白。他死死地盯着记忆中那个年轻、正直、眼中满是对苏清关切与敬意的父亲，他的整个世界观，都在剧烈地摇晃。
昀说，他的先祖是“窥秘者”，是背叛者。可眼前的父亲，分明是一个忠诚的守护者。这……究竟是怎么回事？
“而且，”苏清放下茶杯，话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我并非只是在被动地维持封印。这千年来，我一直在尝试与封印深处的‘魔念’沟通。”
“什么？”易文渊脸色一变，“这太危险了！昭明先祖的遗训明确说过，魔念是世间至恶之物，绝不可与之有任何接触！”
“昭明是为了不让后人重蹈覆辙，才定下如此严苛的铁律。”苏清却摇了摇头，眼神中闪烁着一种属于求道者的狂热，“但文渊，你不觉得奇怪吗？如此强大的力量，为何会凭空出现？它真的是纯粹的‘恶’吗？我总觉得，我们可能……从一开始就理解错了。”
这句话，如同一道惊雷，在凌霜和易玄宸的脑海中同时炸响。
苏清的想法，竟然与昀所描述的、易家先祖“窥秘者”的思路，不谋而合！
“我并非想利用它，我只是想……理解它。”苏清的语气变得柔和，却也更加坚定，“只有理解了它的本质，才能找到真正一劳永逸的解决之法，而不是像现在这样，用无尽的牺牲去换取暂时的安宁。我不想让我的孩子，将来也要背负上这样的宿命。”
说到“孩子”时，她的目光不自觉地望向了庭院的深处，眼神瞬间变得无比温柔，仿佛能融化世间一切冰雪。
凌霜顺着她的目光望去，只见一个穿着粉色襁褓的婴儿，正躺在不远处的软榻上安睡，小嘴还满足地咂了咂。
那是……年幼的自己。
这一刻，凌霜的心防，彻底崩塌了。
她看到了一个完全不同的母亲。一个强大、自信、有自己独立思想，甚至有些“叛逆”的守护者。一个对朋友推心置腹，对女儿满怀慈爱的女人。
这个女人，与那个在冰冷宫殿里，咳着血，对她说着“活下去”的虚弱母亲，形成了无比尖锐、无比残酷的对比。
原来，她不是被抛弃的。
原来，她不是不被爱的。
原来，她所憎恨了那么多年的命运，从一开始，就是母亲拼尽全力想要为她挣脱的枷锁。
“够了！”
易玄宸突然发出一声低吼，他猛地闭上眼睛，额头上青筋暴起。他无法再看下去。记忆中那个正直、高尚的父亲，与家族秘典里那个背叛者的形象，在他脑中疯狂地交织、撕扯，让他痛苦不堪。
随着他这一声低吼，眼前的景象，如同被砸碎的镜子，瞬间布满了裂痕。
温暖的阳光、茶香、庭院，以及那个他既熟悉又陌生的父亲，都在迅速褪色、崩塌。
“真相，往往比谎言更伤人。”
昀的声音，在他们意识回归的最后一刻，幽幽响起。
光影散去，寒渊的冰冷，再次将他们包裹。
凌霜跪倒在地，浑身颤抖。她没有哭，只是死死地抓着自己的胸口，仿佛要将那颗正在被撕裂的心挖出来。巨大的悲恸与悔恨，像潮水般将她淹没，让她无法呼吸。
易玄宸站在她身旁，身体僵硬如石。他看着痛苦不堪的凌霜，又看了看自己空无一物的双手。他终于明白，昀给他们看这段记忆，并非为了解答疑惑，而是为了……施加更沉重的枷锁。
他让他们看到了本该拥有的美好，然后，再让他们亲眼看它如何被毁灭。
“她……她不是病死的……”凌霜的声音，从牙缝里挤出来，带着血腥味。
“当然不是。”昀的身影，不知何时已出现在他们面前，他的声音，冷得像寒渊最深处的冰，“她是被逼死的。被那个你的父亲，和那个他的父亲，共同……逼上绝路的。”
新的伏笔，如同一根毒刺，精准地扎进了他们刚刚被撕裂的伤口上。
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