墨辰的身影与空间白光一同消失，仿佛从未出现过。那缕黑袍虚影在发出最后不甘的咆哮后，也因能量耗尽而彻底溃散，化作几缕黑烟，消弭于浓雾之中。
死寂的迷魂石林核心，只剩下满目狼藉的战场，以及四个身心俱疲、茫然无措的身影。
“墨……墨前辈……”阿木望着墨辰消失的地方，声音干涩沙哑，带着难以置信与恐慌。
林安拄着长刀，强行支撑着几乎虚脱的身体，环顾四周——崩塌的巨石，碎裂的石像，以及重新合拢、危机四伏的迷雾。失去了墨辰这盏最明亮的指路明灯，绝望感如同冰冷的潮水般再次涌上心头。
云苓最快从震惊中恢复过来，她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，声音虽然微弱却异常坚定：“现在不是发呆的时候！墨辰被传送走，未必是坏事，至少摆脱了那个恐怖存在的锁定。我们必须活下去，才能找到他，或者等他回来找我们！”
她的话如同警钟，惊醒了林安三人。
“云先生说得对！”林安猛地一咬牙，眼中重新燃起求生之火，“墨前辈神通广大，定能逢凶化吉！我们也不能死在这里！清理战场，搜集所有能用的东西，尤其是箭矢和丹药！”
四人强忍着伤痛与疲惫，开始在这片废墟中艰难搜寻。幸运的是，之前战斗激烈，不少石像妖碎裂后，露出了内部镶嵌的、尚未完全耗尽能量的微小邪力晶核碎片。云苓判断这些碎片虽蕴含邪力，但若能小心处理，或许能作为某些特殊阵法或工具的能源，便让众人尽可能收集。
林安和阿木找回了部分散落的、尚能使用的星辰破甲箭和符箭，数量虽不多，但总好过没有。岩岗则找到了一处相对坚固的石缝，可以作为暂时的藏身之所。
“地图……地图在墨前辈脑子里。”林安看着周围完全陌生的环境，眉头紧锁。失去了墨辰对九宫步法的引导和“影钥”的指向，他们在这迷魂石林中寸步难行。
“我们不能乱走。”云苓果断道，“此地刚经历大战，邪力紊乱，短时间内或许相对安全。我们先在此地固守，处理伤势，恢复体力。待状态稍好，再尝试寻找出路。墨辰之前开路的方向，或许留有痕迹。”
这是目前最稳妥的办法。四人躲进岩岗找到的石缝，云苓立刻开始为众人处理伤势。她的丹药几乎耗尽，只能依靠银针术和就地采集的一些止血草药勉强应对。
石林之外，夜色渐深，雾气更浓，各种诡异的声响再次从四面八方传来，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着这几个侥幸存活的猎物。
……
与此同时，在一片完全陌生的黑暗空间中。
墨辰从强烈的眩晕和空间撕扯感中缓缓恢复意识。他发现自己正漂浮在空中，脚下是虚无，四周是望不到边际的深邃黑暗，唯有极远处，有点点如同星辰般的光斑在闪烁。
“这里是……何处？”他内视自身，发现灵力几乎枯竭，神魂因之前的冲击而隐隐作痛，太阴心盾也已消散。唯有手中的“影钥”令牌依旧散发着温润的光芒，照亮了周身尺许范围。
他尝试移动，却发现如同陷入泥沼，行动极其缓慢费力。神识向外探去，同样受到巨大阻碍，只能蔓延出不足十丈。
“一个……被隔绝的异度空间？”墨辰很快做出了判断。看来“影钥”在关键时刻的爆发，并非随机传送，而是将他送入了某个与守寂一族相关的特定空间。
他强迫自己冷静下来，盘膝虚坐，开始全力运转功法，汲取这空间中极其稀薄却异常精纯的灵气恢复自身。同时，他仔细感应着“影钥”令牌。令牌在此地异常安静，不再有指向，但其本身散发的光芒，似乎与远方那些星辰光斑隐隐呼应。
“那些光斑……是出口？还是其他什么东西？”
他回想起黑袍虚影最后那句“核心密钥的共鸣”，心中若有所思。这“影钥”，恐怕不仅仅是钥匙，其本身还蕴含着更深层次的秘密。
当务之急，是尽快恢复实力，然后探索这片黑暗空间，找到离开的方法，或者……弄清楚此地的真相。
他闭上双眼，沉浸入定。星殒混沌炎在干涸的丹田内如同渴水的旅人，贪婪地汲取着每一丝灵气，缓慢而坚定地恢复着。
而在初阳谷，林老丈等人久等无讯，心中的不安日益加剧。营地虽暂时安全，但失去墨辰这位主心骨，未来的迷雾似乎更加浓重了。
一方在绝境中挣扎求生，一方在迷途中探寻归路，一方在担忧中期盼重逢。命运的三岔口，就此分开。
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