莫长老离去后，听竹轩内的气氛凝重如铁。星瞳与仙灵儿都看着陆风，等待他的决断。
陆风负手立于窗前，目光穿过庭院，望向天机城鳞次栉比的屋脊。远处观星塔巍然矗立，塔尖没入薄云，仿佛这片天地的定海神针。然而塔下的暗流，已悄然汇聚成旋涡，正将他和他的同伴们缓缓卷入中心。
“不能被动等待。”他忽然开口，声音不高，却带着斩钉截铁的力量，“百炼谷的窥探，厉无殇的逼迫，万法仙盟的关注……他们都将我们，或者将灵儿（韩）和那种子，视为猎物或筹码。想在这夹缝中求生，甚至搏出一片天地，就必须变猎物为棋手，哪怕只是一枚看似不起眼，却能搅动全局的棋子。”
“如何做？”星瞳问道，她虽担忧，但见陆风神色决然，心中也安定几分。
“首先，明确我们手中的筹码和敌人的需求。”陆风转身，目光扫过二人，“我们的筹码：灵儿（韩）与仙灵儿的特殊性，对‘寂灭仙魔种’的了解与暂时封印手段，龙隐盆地这处尚不为人知的隐秘基地，以及……我们几人本身具备的潜力与战力。”
“敌人的需求：厉无殇要韩灵儿和激活种子；万法仙盟想调查古族遗物，可能对种子感兴趣，也可能想控制或销毁；百炼谷更多是警惕和好奇；守墓人幽影则想回收或彻底封印种子。他们的目标有重叠，也有冲突。”
仙灵儿似懂非懂地眨着眼睛，努力理解着这些复杂的关系。
“其次，利用信息差与矛盾。”陆风继续道，“他们彼此之间并非铁板一块，甚至互有提防与算计。我们要做的，就是制造或放大这种矛盾，让他们互相牵制，为我们争取时间和发展空间。”
“比如？”星瞳追问。
“比如，我们可以通过万象阁的匿名渠道，向外释放一些半真半假、指向明确却又扑朔迷离的消息。”陆风眼中闪过一丝精光，“消息一：黑风山脉西南，疑似有古族‘守墓人’一脉的隐秘据点活动，与近期‘遗忘废墟’异动有关。消息二：魔灵门王子厉无殇提前东来，似与某件流落东玄洲的‘上古封印之物’有关，其所图甚大，恐影响东玄洲格局。消息三：百炼谷在黑风山脉遭遇神秘高阶妖兽袭击，损失不小，其宗门高层正暗中调查，或有重大发现。”
星瞳略一思索，明白了陆风的意图：“第一条消息指向守墓人，可能引起万法仙盟的注意甚至对峙，分散他们对我们的直接压力；第二条消息将厉无殇和‘封印之物’（暗指种子）公开关联，抬高他的行动门槛，引来更多目光审视，也提醒其他势力警惕魔族；第三条消息……是给百炼谷找点事做，顺便混淆视听，让他们怀疑昨夜之事是否与‘古族’或‘守墓人’有关，而非我们这几个‘南域散修’？”
“不错。”陆风点头，“真真假假，虚虚实实。我们躲在暗处，抛出线索，让明处的几方去猜疑、去调查、去相互提防。只要水够浑，我们这条小鱼才有游动的空间。”
“可万一他们查到最后，还是找到我们头上呢？”星瞳仍有顾虑。
“所以第三，我们要加快自身建设，并建立更可靠的退路和联系。”陆风道，“龙隐盆地是我们的根本，必须尽快具备基本的自保与隐匿能力。小胖和星瞳，你们接下来一段时间，重点放在龙隐盆地。阵法要进一步加固和扩展，至少要在盆地外围五里范围内，布下多层次的预警与迷幻陷阱。同时，开凿更深、更隐蔽的应急通道和藏身洞窟。资源方面，除了完成万象阁的任务赚取灵石，也要开始有意识地储备粮食、丹药、符箓等战略物资。”
“那韩姐姐和仙灵儿呢？”星瞳问。
“灵儿（韩）和仙灵儿随我留在天机城。”陆风道，“一来，城中相对安全，厉无殇再嚣张，也不敢在天机老人眼皮底下公然大规模动手，最多是暗中探查或设伏。二来，我们需要利用城中的资源与信息渠道。灵儿（韩）可以继续通过万象阁研究血脉与本源的线索，并尝试接触莫长老提到的那个‘鬼医’。仙灵儿的能力需要进一步挖掘和控制，或许可以尝试接一些与驱邪、安魂、净化相关的特殊任务，既能赚取资源，也能锻炼能力，还能……不动声色地展示我们的‘价值’，让某些势力在动手前多掂量掂量。”
他看向仙灵儿：“灵儿，你的‘香香’能不能模拟出一些……特定的、让修士感觉亲近或渴望的气息？比如，有助于突破瓶颈的‘悟道清香’，或者能快速恢复伤势的‘生机之气’？不用太强，有一丝感觉即可。”
仙灵儿偏头想了想，眼睛一亮：“可以试试！‘香香’本来就能让人舒服，我让它变得‘更想要’一点就行！不过……需要很多好吃的（指灵气或特定材料）来‘调味道’！”
“资源不是问题。”陆风果断道，“只要你能做到，我们就有了更多与各方周旋甚至交易的筹码。”
正说着，前院传来动静，是韩灵儿和小胖回来了。
两人脸色都有些凝重，显然也感应到了城中不同往日的紧张气氛，尤其是魔族王子抵达的消息，已在小范围内传开。
陆风将莫长老的提醒和自己的计划简明扼要地说了一遍。
韩灵儿听完，沉默片刻，道：“陆大哥的计划可行。但主动散播消息，需极其小心，不能留下任何与我们相关的痕迹。万象阁的匿名渠道虽好，但难保没有高人能追溯。我建议，通过黑市的多重中介，或者……利用‘影楼’这类只认钱不认人的组织来传递最初的消息源。”
小胖也道：“龙隐盆地那边，光靠我和星瞳姐，建设速度可能不够快。要不要……招点人？我是说，找些可靠的、无牵无挂的散修或者小家族破落子弟，许以重利，签订魂契，让他们负责一些基础的土木建设和外围警戒？”
招人？陆风心中一动。这确实是加快基地建设的方法，但风险也大。人心难测，魂契也非万能，一旦泄露龙隐盆地的存在，后果不堪设想。
“此事需从长计议，宁缺毋滥。”陆风沉吟道，“目前还是以我们几人为主。小胖，你先和星瞳回龙隐，按我刚才说的加紧布置。三日后，无论情况如何，我都会带灵儿（韩）和仙灵儿过去与你们汇合，评估进度并确定下一步方案。”
他看向韩灵儿：“灵儿，你与仙灵儿这几日尽量留在听竹轩，若要外出，必须易容并结伴。研究典籍和接触‘鬼医’之事，可通过万象阁的保密渠道进行，先送拜帖和部分‘样品’（比如一颗仙灵儿模拟的‘生机之气’晶石），探探对方口风。莫长老给的客卿令牌，该用的时候就用，不必吝啬。”
“那厉无殇那边……”韩灵儿眼中闪过一丝忧惧，十年之约如同梦魇，如今对方提前到来，压力陡增。
“他若直接找上门，有我应付。”陆风语气平静，却带着不容置疑的坚定，“若他使阴招……我们也不是任人揉捏的软柿子。别忘了，这里是天机城，他魔灵门的手，还伸不了那么长。更何况，我们手里，还有他想要的东西。”
想要，就得按规矩来，或者……付出足够的代价。
计议已定，众人不再犹豫。小胖和星瞳即刻动身返回龙隐盆地。陆风则开始通过福伯的隐秘渠道，联系可靠的黑市中介，着手布置那几条“流言”。韩灵儿回到静室，开始整理要送给“鬼医”的拜帖与“样品”。仙灵儿则被陆风要求，尝试模拟不同的“诱惑性”气息。
每个人都清楚，平静的日子已经结束。从此刻起，他们每一步都如同行走在刀锋之上，稍有不慎，便是万劫不复。
但同样，危机中也蕴含着前所未有的机遇。若能在这多方博弈的漩涡中站稳脚跟，甚至撬动一丝缝隙，那么轮回殿的未来，将不再是遥不可及的梦想。
夜色再次降临天机城。
城南某处不起眼的客栈顶层，厉无殇凭栏而立，猩红披风在夜风中猎猎作响。他手中把玩着一枚血玉酒杯，杯中猩红液体如同鲜血。他的目光，仿佛穿透重重屋宇，落在了听竹轩的方向。
“感应到了吗？那种熟悉的、令人渴望的气息……”他低声自语，嘴角勾起一抹邪笑，“韩灵儿，我的小逃妻，你果然在这里。还有那道……更隐晦、更奇特的香气，是什么呢？真是让人期待啊。”
他将杯中液体一饮而尽，猩红的舌尖舔过嘴角。
“传令暗魔卫，盯紧听竹轩所有出入人员。没有我的命令，不许打草惊蛇。另外，去查查，最近天机城，有没有关于‘古族’、‘封印’、‘守墓人’的新鲜传闻……本王子总觉得，这潭水下面，藏着不止一条鱼。”
“是！”阴影中传来低沉应诺。
几乎在同一时间，天机城另一处幽静的府邸内，一名身着万法仙盟执事袍服、面容古板的中年修士，正仔细阅读着一份刚通过特殊渠道送来的密报。他的手指在“黑风山脉”、“守墓人”、“魔族王子”等字眼上轻轻划过，眉头渐渐蹙起。
“东玄洲……看来也不太平了。”他合上密报，看向窗外月色，“也罢，既然来了，就好好看看，这潭浑水里，到底能捞出些什么。”
各方视线，或明或暗，已交织成网。
而网中的鱼儿，却已开始尝试，用自己的方式，搅动起不安的暗流。
听竹轩内，陆风刚刚完成一次传讯。他走到院中，看着夜空疏星，感受着城内城外那无数道或贪婪、或审视、或好奇的目光，心中却一片冰冷静寂。
棋盘已铺开，棋子已落下。
接下来，该看这局棋，如何走下去了。
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