“小友，请留步！”
“前辈还有何吩咐？”
问听神山老人此言，苏远立刻脚步顿住，转头问道。
神山老人的目光落在苏远身上，更准确地说，是落在他体内那已平息但仍旧浩瀚的四元素与雷霆之力上，缓缓开口：
“小友，你可知你身上所合体的这幅铠甲，其核心力量，究竟是何本质？”
苏远一怔，虽不明所以，还是立刻回答：“地球的第五元素，雷霆闪电！”
神山老人轻轻摇头：“闪电，只是其显化之形，驱动之能。而这个元素，祂真正的名讳乃是——以太！”
“以太？”
苏远眉头微蹙，这个名词他有些印象，但多是科学假说或古典哲学中的概念。
“不错。”
神山老人颔首，“在许多宇宙的认知里，以太被假想为一种充满空间、传递光与力的媒介，是比地水火风更为基础、更接近‘空’的假想物质。它无形无质，却又似乎无处不在。它不包含任何固有的矛盾与对立，因而自身趋向于永恒与不变。又因其‘假想’与‘基础’的特性，它具备近乎无限的包容性与调和性。”
苏远若有所思，但还是不太明白神山老人为何突然说起这个。
神山老人继续道：“你之前始终无法完美融汇地水火风四元素，根源在于这四伟力本身虽然构建了此方世界的基础，但也有相克相冲之性。水火难以难容，日月岂可同辉！强行统合，如同让四个脾气秉性迥异的人同心协力，自然滞涩难通。”
（一个和尚挑水喝，俩个和尚抬水喝，三个和尚没水喝，四个和尚不合作，因为没有老大镇着！类似这个意思。）
“而以太——或者说雅塔莱斯的核心雷霆之力所代表的这种第五元素本质——它自身无矛盾，永恒中立，且包容性极强。由它居中调度，便能暂时性地消弭或覆盖四元素之间的固有冲突，让它们达成完美的协同与循环。这，便是你能借助雅塔莱斯之力，完美驾驭四元素的根本原理。并非消除了四元素的本性，而是暂时统一了它们的力量！”
苏远恍然大悟，心中许多关于雅塔莱斯力量的疑惑瞬间贯通。
呦西，原来如此！
“可是前辈，”苏远仍有疑问，“您执掌的五行法则金木水火土，其中水火同样存在相克，为何您却能如臂使指，仿佛天生一体？”
神山老人闻言，脸上第一次露出一丝近似莞尔的神情，那是一种超越了尘世烦恼的淡然趣味。
“五行相克但也相生，此乃天地循环之常理，参悟其生克转化之道，自然可以运用自如。此乃一法。”
他语气平和，仿佛在说一件微不足道的小事，“不过，对我而言，确实不需要如此麻烦。”
他轻轻抬手，指尖仿佛有宇宙初开、万物衍化的景象一闪而逝。
“五行法则，于我，不过是尔尔！太极阴阳，五行八卦，光明，时间，空间，因果……我都已融会贯通！
宇宙法则的本源本质，尽在我掌中！”
他的声音依旧平静，却透出一股让苏远整个人都感到战栗的宏大与深邃：
“我并非掌握了它们，而是……它们本就是我存在的一部分，或者说，我即是它们某些层面的显化。当你站得足够高，看得足够全，力量足够强时，许多在低处看来矛盾对立、难以调和的事物，在更高的维度与视角下，不过是同一本质的不同侧面，自然可以随心而动，念起即至。”
（神山老人:叭叭这么多，原因就一个，因为我的实力足够强！
以一力镇万法！）
苏远震撼无言。
这已经超出了力量强大的范畴，而是触及了物质本源本质的领域！
天道帝皇，光明宇宙之主……其境界果然无法以常理度之！
神山老人看着苏远震撼的样子，微微一笑，那宏大的气息悄然收敛，重新变回那个慈和的老者模样，继续说道：“以太本身具有无矛盾、永恒中立、包容性极强的特性。这意味着，理论上，拥有以太作为基石与调和者的小友，未来有望兼并、统合多种不同性质、甚至彼此冲突的力量体系……而且，理论上限极高。”
他眼中闪过一丝罕见的期许：“若能走到那一步，不断吸纳、调和、升华万般力量归于以太元素之下，小友未来的道途，将堪称无量。届时，达到我如今的境界，甚至……超越我，也并非没有可能。”
超越天道帝皇？！
苏远心神剧震，一股难以言喻的热流与向往自心底涌起。
掌控万法，归于一身，那是何等境界！
但神山老人接下来的话，却像一盆冰水，让他迅速冷静下来。
“然而，此路绝非坦途。”
神山老人的语气转为严肃，“以太虽有兼容并包之效，但这并不意味着所有力量都会心甘情愿地归于其麾下。此前小友能合体雅塔莱斯，实乃生死危机之下，地球四元素精灵护主心切，主动与以太核心共鸣相合，加上地球意志加持，方有这般机缘。这并非以太真正征服了它们，更多是情势所迫下保护你的暂时合作与外力促成！”
“除了等待力量主动依附、共鸣，另一条路，便是强行吸纳、镇压、炼化。”
神山老人目光深邃，“但这需要施为者拥有绝对强横、足以镇压一切的实力、主宰乾坤意志以及对力量本质的深刻理解。否则，贸然吸纳异种力量，轻则力量冲突导致重伤，重则根基尽毁，甚至被反客为主，形神俱灭！”
神山老人话锋一转，语气带上明显的告诫之意：“而在这条路上，小友需要格外警惕一人。他的目标，同样是以太元素，或者说，是以太元素所代表的那种调和兼并万法的可能性与至高权柄。”
苏远心头一凛，立刻追问：“谁？”
神山老人缓缓吐出那个令人心悸的名讳，声音在空旷的冰海上仿佛带起了回声：
“暗影宇宙之主——暗影大帝。”
暗影大帝！
苏远脑海中瞬间划过之前逼问恶土护法时，对方透露的信息：“奉暗影大帝之令，前来寻找一颗奇异石头所化的终极铠甲！”
当时他下意识以为是帝皇铠甲，毕竟帝皇铠甲的力量来源就是光影石，说不定是暗影大帝说错了或者暗影护法记错了，不是一颗石头，而是五颗石头！
但此刻，结合神山老人的话，一切豁然开朗！
“原来如此……”
苏远喃喃道，“他们要找的终极铠甲，不是帝皇铠甲，而是……雅塔莱斯！”
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