灵风山脚下的“清风客栈”挤满了人，大堂里的木桌都被占满了，连墙角都站着几个背着包袱的年轻人。林辰刚走进客栈，就被一股热热闹闹的气息裹住——有人在大声讨论试炼，有人在清点行李，还有人在跟客栈伙计打听灵风宗的规矩，声音混着饭菜的香气，比青阳城的码头还要热闹。
他找了个角落的空位坐下，刚把包袱放在旁边，就听见邻桌传来争论声。说话的是两个少年，一个穿着绸缎衣，手里把玩着一块玉佩，显然是富家子弟；另一个穿着粗布衫，袖口磨得发亮，跟林辰一样，是寒门出身。
“我跟你说，去年灵风宗的试炼是闯妖兽阵，里面全是一阶青狼，我表哥就是因为没带够疗伤丹，才被咬了一口，没能通过。”绸缎衣少年晃了晃玉佩，语气带着点炫耀，“今年我爹给我准备了十瓶疗伤丹，还有一把玄铁刀，就算遇到二阶妖兽，我也不怕！”
粗布衫少年皱了皱眉：“你别大意，灵风宗的试炼每年都不一样，去年是妖兽阵，今年说不定更难。我听我村里的老猎手说，灵风山后面的试炼山，有很多陡坡，还有瘴气，一不小心就会掉下去。”
“瘴气算什么？我有避毒丹！”绸缎衣少年哼了一声，没再理他，转头跟旁边的人吹嘘起来。
林辰默默听着，把“试炼山”“陡坡”“瘴气”这几个词记在心里。他摸了摸怀里的柴刀——是李大哥给的那把，虽然不是玄铁刀，却磨得很锋利，对付一阶妖兽应该没问题。他又摸了摸胸口的黑石，凉凉的，要是遇到危险，黑石应该会预警，这比任何丹药都管用。
这时，客栈伙计端着一碗热粥走过来，放在林辰面前：“小哥，你是来参加试炼的吧？这碗粥是客栈送的，灵风宗的规矩严，试炼前得吃饱，才有力气。”
林辰连忙道谢，接过粥碗。伙计笑着说：“不用谢，每年这个时候，来参加试炼的年轻人都多，我们客栈也盼着你们能有人通过，以后成了仙师，还能记得我们这小客栈。”他顿了顿，又压低声音说，“小哥，你要是没准备疗伤的东西，就去镇口的药铺买些‘止血草’，便宜又管用，比疗伤丹实惠多了。试炼山上有很多妖兽，万一受伤了，能应急。”
林辰心里一暖，连忙点头：“谢谢大哥，我知道了。”
伙计走后，他慢慢喝着粥，眼睛却没闲着，继续听周围人的讨论。有人说灵风宗看重灵根，下品灵根就算通过试炼，也只能当外门弟子；有人说只要心性够坚定，就算灵根差，也能被长老破格收录；还有人说试炼的最后一关是测心性，会出现幻境，要是被幻境迷惑，就会被淘汰。
这些信息像一颗颗小石子，落在林辰心里。他知道自己没测过灵根，不知道是上品还是下品，可他不在乎——王老兵说过，有个穷小子没测灵根也能闯过两关，李大叔说过，灵风宗更看重毅力。他有毅力，还有黑石和护身符，就算灵根差，他也要拼一把。
傍晚的时候，林辰去镇口的药铺买了些止血草，又买了两个白面饼，补充进布袋。药铺掌柜见他老实，还额外送了他一小包“解毒散”：“这是用灵风山的草药做的，能解轻微瘴气，你拿着，说不定能用上。”
林辰谢过掌柜，回到客栈。大堂里的人少了些，大多回房休息了，准备养足精神应对试炼。他也回到自己的房间，把止血草和解毒散放进包袱，又检查了一遍柴刀和干粮，最后把黑石和护身符贴在胸口——这是他最坚实的依靠。
躺在床上，林辰看着窗外的灵风山，心里满是期待。他想起张婆婆的叮嘱，想起商队的帮助，想起王大山一家的善意，这些都成了他的底气。不管明天试炼是什么样，他都不会退缩。
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