木鹰长老派出的心腹使者也陆续返回，带来了周边部落的消息。
獾族、柳溪部等几个被东夷施压、摇摆不定的小部落，在收到商族使者送去的牛羊、皮货和饱满的“两季稻”稻谷后，态度发生了微妙的变化。商族使者并未辩解流言，只是诚恳地邀请他们于秋收后，前来商族参加盛大的“丰收祭典”，共享猎获与稻米。
秋收时节，商族部落一片繁忙而喜悦的景象。粟田里，沉甸甸的粟穗压弯了枝头，一片金黄。新开辟的稻田更是引人注目，金黄的稻穗在阳光下闪耀，散发着诱人的谷香。这是“两季稻”第一次在商族土地上获得丰收！部落中央的空地上，堆满了小山般的粟米和稻谷，还有大量腌制好的兽肉和晾晒的皮货。族人们脸上洋溢着丰收的喜悦和自豪。
丰收祭典当日，獾族、柳溪部等几个部落的长老带着忐忑的心情应邀而来。当他们踏入商族部落，看到那堆积如山的粮食、膘肥体壮的牛羊、族人脸上发自内心的笑容，以及那悬挂在议事草棚门楣上、散发着凶悍气息的山彘獠牙时，心中的震撼无以复加！
这哪里是东夷流言中“山神厌弃、穷途末路”的部落？分明是生机勃勃、富足强盛！
契亲自接待了这些长老。他没有炫耀武力，也没有指责东夷，只是热情地邀请他们品尝新收获的稻米煮成的香喷喷的米饭，分享烤得金黄流油的兽肉。席间，契谈笑风生，讲述着部落如何应对困难，如何改良农具，如何团结一心。他言语间流露出的自信、仁德与对未来的规划，让这些长老们刮目相看。
“眼见为实！商族不仅没有被封锁压垮，反而更加强盛了！”
“契首领年少有为，仁德兼备，难怪能得天眷顾！”
“东夷那些话，果然是挑拨离间！”
流言，在铁一般的事实面前，不攻自破！几位长老心中的天平彻底倾斜。酒酣耳热之际，木鹰长老按照风先生事先的指示，私下找到其中摇摆最厉害的柳溪部长老，低声允诺：“若贵部遭东夷逼迫，商族愿提供庇护之所。”这一句轻描淡写的话，如同定心丸，让柳溪部长老彻底放下了顾虑。
祭典结束后，几位长老带着商族赠送的稻种和满满的诚意离去。很快，商族周边的孤立局面被打破，一些小部落开始暗中与商族恢复往来，甚至提供一些有扈氏动向的消息。东夷精心编织的流言之网，在商族的富足、契的威望和林风的谋略下，冰消瓦解！
黑石部族的盐泉通道开启！第一批珍贵的盐块，如同生命的甘霖，被商族勇士们小心翼翼地护送回来。看着那雪白晶莹的盐粒重新填满部落的盐罐，族人们悬着的心终于彻底放下。盐的回归，意味着部落的生机得以延续。
与此同时，“冶铁工坊”的炉火日夜不息。在风先生的持续指导和岩牙长老的带领下，匠人们的技术日益熟练。虽然效率不高，但一件件“黑金”打造的武器和工具还是源源不断地生产出来：比骨矛更锋利、更坚韧的长矛矛头；比石斧更沉重、更耐用的斧头；还有开荒用的锄头、刨地用的镐头……这些“黑金”器具的出现，极大地提升了部落的生产力和战斗力。狩猎队的收获更加丰厚，开垦荒地的速度大大加快，战士们的武器也焕然一新。
商族部落，如同久旱逢甘霖的禾苗，林风的辅佐和契的带领下，展现出蓬勃的生机。族人们脸上洋溢着希望的笑容，对年轻的契首领和神秘的“风先生”充满了由衷的感激和敬仰。契的威望如日中天，风先生“智者”的形象深入人心。
然而，平静的水面之下，暗涌再起。
有扈氏部落。
首领皋陶脸色铁青，狠狠地将一个陶碗摔在地上，碎片四溅！“废物！一群废物！”他咆哮着，“封锁了那么久，商族那小崽子非但没死，还杀了‘山彘’？!盐路怎么又通了？！黑石部族那帮石头脑袋吃错药了？！”
阶下，几名负责封锁山口的头领噤若寒蝉。
广成子端坐上首，面容冷峻，眼中寒光闪烁。他也没想到，自己布下的杀局，竟然被如此轻易地化解。那个“风先生”……还有商族突然出现的、比青铜更坚韧的“黑金”武器……这背后，必有蹊跷！
“首领息怒。”广成子声音冰冷，“商族气运未绝，有异人相助。然，天道在我。区区小挫，不足为虑。”他眼中闪过一丝阴鸷，“盐路可通，亦可再断。至于那‘黑金’……哼，待我查明来历，自有应对之法。当务之急，是断了商族的水源！”
东夷联盟。
药师听着手下探子传回的消息，眉头微蹙。商族不仅化解了危机，还隐隐有崛起之势，这完全打乱了他的计划。流言被破，几个小部落开始动摇，这让他精心营造的孤立局面出现了裂痕。
“变数……”药师低声自语，手指无意识地捻动着七宝妙树枝桠桠，“那‘风先生’，究竟是何方神圣？‘黑金’……从未听闻……”他眼中闪过一丝凝重，“看来，需得再加一把火。传令下去，让靠近商族的几个部落，制造些‘摩擦’。另外……”他目光投向远方，“是时候动那个了。”
一股无形的寒意，悄然笼罩在刚刚焕发生机的商族部落上空。更大的风暴，正在酝酿。
商族部落短暂的安宁如同脆弱的琉璃，在一声惊雷中轰然破碎。然而，这并非寻常的雷雨，而是天道震怒的序曲。
雷雨之后，一场远超寻常的罕见大旱，如同贪婪的魔手，骤然攥紧了商族及其周边广袤土地的咽喉！天空不再是湛蓝，而是蒙上了一层灰蒙蒙的、令人窒息的铅色。烈日如同巨大的火炉，无休止地炙烤着大地，空气灼热扭曲，吸入口鼻都带着烧灼般的刺痛。
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