天火宫内,黑暗如墨。
叶晨手握天火令,令牌散发出的柔和白光只能照亮身前三丈。身后,王铁锤四人警惕地环顾四周——这宫殿从外部看不过九重,内部空间却远比想象中广阔,显然是运用了空间折叠的玄妙手段。
“跟紧我。”叶晨低声道,混沌星眸全力运转,在黑暗中勉强辨认出一条向下的螺旋阶梯。
阶梯两侧墙壁上,每隔十步便镶嵌着一枚人头大小的火晶石,但此刻全部黯淡无光。空气中弥漫着一股陈腐的气息,混杂着淡淡的硫磺味和……某种难以言喻的威压。
那是天火尊者残留的威压,虽历经千年,依旧令人心悸。
五人沿阶梯下行,脚步声在空旷的宫殿中回荡,显得格外刺耳。大约下行了三百级台阶,前方豁然开朗。
那是一个巨大的圆形大厅,直径超过百丈。大厅穹顶高悬,镶嵌着九百九十九枚火晶石,此刻全部熄灭,只有中央处一座三丈高的六臂神像散发着微弱的红光。
神像面目模糊,但六只手臂的姿态各异:一手托日,一手托月,一手持剑,一手握印,一手结法印,最后一手指向大厅深处的一扇青铜巨门。
“那就是天火尊者的塑像。”周明仰望神像,眼中带着敬畏,“据说这位大能已臻化神巅峰,只差一步便可飞升仙界。他留下这处秘境,是为寻找传人,也是为……守护某物。”
叶晨走到神像前,天火令突然自行飞起,悬浮在神像胸前。令牌上的九色火焰图腾逐一亮起,与神像胸口的凹槽完美契合。
咔——
神像六臂同时动了起来!
托日之手射出一道赤光,击中穹顶的一枚火晶石;托月之手射出一道银光,击中另一枚;持剑之手虚斩,剑气激活第三枚;握印之手结印,法印点亮第四枚;结法印之手掐诀,灵光点亮第五枚。
最后,那根指向青铜巨门的手指,射出一道混沌色的光芒,没入巨门中心的孔洞。
轰隆隆——
青铜巨门缓缓开启,门后是一条火光跳动的甬道。更惊人的是,穹顶上那被点亮的五枚火晶石,如同引燃了导火索,光芒迅速蔓延,很快将九百九十九枚火晶石全部点亮!
整个大厅,瞬间亮如白昼!
“快看地面!”韩立突然惊呼。
众人低头,只见大厅地面上,浮现出密密麻麻的符文。这些符文以神像为中心,向四周扩散,构成一个巨大而复杂的阵法——正是九重天火大阵的核心阵图!
而阵图的边缘,赫然有三十六处光点,正与外界那三十六尊天火傀儡隐隐呼应。
“我明白了。”周明激动道,“天火宫内部才是大阵的真正控制中枢!只要掌控这里,就能完全操控九重天火大阵和所有傀儡!”
“那还等什么?”王铁锤摩拳擦掌。
“没那么简单。”叶晨摇头,指着阵图中心——那里有一个巴掌大小的凹槽,形状与天火令一模一样,“需要将天火令完全融入阵眼,才能获得完整权限。但那样一来,令牌将永久留在此处,我们……可能再也出不去了。”
众人沉默。
天火令是他们进入宫殿的钥匙,也是目前唯一能克制九色天火的道具。若留在这里,即便掌控了大阵,又如何收取九色天火?如何离开秘境?
“先看看青铜门后有什么。”叶晨做出决定,“天火尊者的传承和第六枚碎片,应该都在里面。”
五人踏入甬道。
甬道两侧的墙壁上,刻满了壁画。第一幅:一个少年在火山口修炼,吞吐地火。第二幅:少年成长,降服天火,开创功法。第三幅:青年游历诸天,与各种火焰生灵论道。第四幅:中年时与一群黑袍修士激战,那些黑袍修士周身黑气缭绕——赫然是蚀星阁的早期形象!
第五幅:天火尊者立于星空,身前悬浮着九枚碎片,他正将其中六枚分别封印于各处。第六幅:尊者开辟小世界,留下传承,飘然而去。
“原来如此……”叶晨喃喃,“天火尊者也曾参与上古巡天殿与蚀星阁的战争,并受委托保管部分升仙令碎片。这第六枚,是他特意留在自己传承之地的。”
壁画尽头,甬道出口。
眼前景象,让五人同时屏息。
那是一个半球形的巨大空间,穹顶流淌着赤红的岩浆,如同倒悬的火焰之海。空间中央,一尊十丈高的赤红巨炉静静矗立——焚天炉!
炉身刻满了游动的火焰纹路,炉盖紧闭,但缝隙中不时喷出九色火焰。炉周的温度高到恐怖,若非五人都提前服用了冰炎双生丹,此刻恐怕已被烤焦。
而在焚天炉的正上方,一枚金色碎片静静悬浮,散发出与叶晨怀中五枚碎片同源的波动。
第六枚升仙令碎片!
但想要取得它,必须通过焚天炉的考验——炉盖上的九道火焰封印,以及……炉周那三十六道缓缓旋转的火焰符文。
“那是‘天火炼心阵’。”周明脸色凝重,“阵法会引动心魔,考验道心。若道心不坚,会被心火焚成灰烬。”
“我来。”叶晨毫不犹豫。
“师兄!”苏婉急道,“你的伤势……”
“无碍。”叶晨摆手。他服下一枚九转火元丹——此丹药力狂暴,本是冲击元婴时所用,此刻服用虽浪费,却能在短时间内将状态恢复到巅峰。
丹药入腹,磅礴的火系灵力炸开,被混沌道基迅速转化为混沌星辰之力。叶晨气息节节攀升,周身星辉大放,混沌星辰塔从丹田飞出,悬浮头顶。
他一步踏出,走向焚天炉。
第一步,炉周三十六道火焰符文同时亮起,化作三十六道火焰锁链,缠向叶晨。这些锁链并非实体,而是直接作用于神魂!
叶晨识海中,混沌星海展开,五枚升仙令碎片共鸣,硬扛锁链冲击。同时混沌星辰塔第一层光芒大放,星辰镇压领域展开,将火焰锁链暂时压制。
第二步,炉盖上的九道封印逐一亮起。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白——九色火焰化作九尊火焰神将,各持兵器,杀向叶晨。
这些火焰神将每一尊都有金丹后期的威势,更蕴含天火规则,极其难缠。
“你们的对手,是我!”王铁锤怒吼,混沌战体催发到极致,竟以一己之力拖住三尊神将。周明布下九宫困阵,困住两尊。韩立、苏婉配合灵兽灵植,缠住两尊。
剩下两尊,叶晨必须独自面对。
星殒剑出鞘,混沌星光流转。《混沌控火术》第一层全力运转,剑身上浮现一层淡淡的混沌火焰。一剑斩出,剑光与火焰神将的兵器碰撞,爆发出恐怖的能量波动。
但更危险的,是心魔考验。
每靠近焚天炉一步,叶晨眼前就浮现一幕幻象:
第一幕:黑沼泽矿场,赵虎狞笑着挥鞭。少年叶晨遍体鳞伤,眼中满是不甘。
第二幕:流云仙城升仙大会,无数天才云集。叶晨站在人群中,平凡而渺小。
第三幕:青玄宗内门大比,沈剑心一剑斩来,剑光如天河倒悬。
第四幕:葬仙坑底,九具元婴骸骨苏醒,死亡气息扑面而来。
第五幕:阴风谷,烈阳真人狞笑,蚀星魔炎焚天煮海。
每一幕都是他曾经历过的生死危机,每一幕都在拷问他的道心:你凭什么走到今天?你还能走多远?
但叶晨眼神始终清明。
“凭天道酬勤。”他轻声自语,一步踏出,幻象尽碎。
六步,七步,八步……
终于,第九步踏出,他站在了焚天炉前。
炉盖上的九道封印同时熄灭,三十六道火焰符文回归原位。那九尊火焰神将也化作火光,重新融入炉身。
焚天炉,认可了他。
叶晨伸手,按在炉盖上。混沌之力注入,炉盖缓缓开启。
炉内没有火焰,只有一团拳头大小的九色光球。光球中心,正是那枚金色碎片。
就在叶晨即将触碰到碎片的刹那,异变突生!
整个空间剧烈震动,穹顶的岩浆之海掀起滔天巨浪。一个阴冷的声音从四面八方传来:
“叶晨,你以为……我们真的在外面傻等吗?”
大厅方向传来剧烈的爆炸声,紧接着是密集的脚步声——至少二十人,正在快速逼近!
幻瞳和鬼手竟然突破了天火傀儡的封锁,而且……还带了援军!
“不好!”周明脸色大变,“他们故意示弱,等我们开启焚天炉时才真正动手!”
“拖延时间!”叶晨咬牙,右手探入炉中,一把抓住那枚九色光球。
光球入手瞬间,恐怖的九色天火顺着手臂疯狂涌入体内!这是天火尊者留下的最后考验——必须以混沌之体承载天火本源,才能真正获得碎片!
叶晨闷哼一声,七窍同时溢出鲜血。但他死死握住光球,混沌道基疯狂运转,丹田中那颗混沌星辰金丹几乎要炸开。
【系统提示:开始融合九色天火本源。进度:1%……3%……7%……警告!能量过载!经脉承受极限:89%……92%……】
“拦住他们!”王铁锤怒吼,转身冲向大厅入口。
周明、韩立、苏婉也毫不犹豫,各施手段,准备死战。
但所有人都知道,面对至少二十名蚀星阁精锐(其中还包括幻瞳、鬼手这样的七子级强者),他们最多只能撑……三十息。
三十息内,叶晨必须完成融合。
否则,一切皆休。
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