时间最终还是没有站在艾什这一边，心情复杂的在夜里回到贵族豪宅，迷迷糊糊睡了一夜后，第二天一早，巴尼就急匆匆的敲响艾什的房门，他带来了坏消息。
侯爵迈尔斯的帝国南方军，已经于凌晨抵达了帝都南方围墙外了，士兵们搭建营地，分配物资，甚至在准备攻城武器，不少帝国民都去看热闹了。
除此之外，帝国首都的卫戍部队等等听命于新皇帝阿提克斯的军队，也都集合在了帝都内，帝都的东西两边，和帝国南方军形成对峙。
双方局势已经变成稍有摩擦，就会大打出手的状态了，帝都也因此彻底封锁起来，只有帝都北门还能有为城内人们供给食物的帝国民出入。
艾什穿着自己的衣服胡乱洗了脸，去了厕所，就匆匆跑出门去街上，出人意料的是，帝国民们依然过着自己的日子，完全没有因为帝都被封锁，帝国南方军的到来而受到影响。
小贩们依然在叫卖，人们还是在工作，就连妓院都开着门，门口的半哥布林女孩正翘着腿，抽着烟，和两个淫笑的帝国民心不在焉的聊天。
没人对帝国即将可能发生的内战感到恐惧，只是会觉得帝都的封锁让他们的生活不方便，很多平日里常见的东西，现在并不是很好买到了。
巴尼站在艾什身边，对熙熙攘攘忙碌的街景叹气，他只能拍拍艾什的后背，戏谑地感叹。
“所有人都认为帝国不会内战，打不起来，帝国可没有兄弟之间内战的历史，他们都觉得这次更像是误会，只要帝皇和大皇子哈姆扎商谈完毕，帝国又会像是以前一样。”
艾什不屑地冷哼，她背过手，看着满街的帝国民，二等民和异族，帝都还是一样没变，帝都以外的世界是什么样，所有人都漠不关心，他们从不会意识到，他们能安全的活着，是因为帝国军队的“保护”。
帝都人一直都充满傲气，瞧不起其他帝国地区的帝国民，称他们是乡巴佬和野蛮人，哪怕是在帝都行乞的乞丐，都会为自己是帝都人的身份而自豪。
甚至不少帝都民都不再对帝国军有敬意，那些战死在边境的帝国军士兵们，被他们漠视，理所当然的接受他们的牺牲和奉献。
其他国家肯定会对帝国入侵他国，以战养战的疯狂，野蛮而愤怒，仇恨，但帝国民们认为这是正常的，这种思想下，在以前帝国民还会祝福，为帝国军士兵祈祷。
然而帝都不一样，很多高贵的“帝都人”哪能看得上穷乡僻壤出身的帝国民？他们成为帝国军士兵死于战场，甚至会被嘲笑，乡巴佬连仗都不会打，要是放在以前哪个哪个皇帝时代，早就.......
抬头看看太阳，清晨的阳光很不错，但是艾什没什么时间了，她还是担心新帝皇阿提克斯和大皇子哈姆扎之间出现问题，尤其是大皇子哈姆扎还在帝都的情况下。
她转身回到豪宅自己的房间内，思索再三，身上没有穿自己的精钢甲胄，只是披上兜帽斗篷，挎上皮革斜挎包，将黑雀剑、灰谷之刃挂好，骨索缠绕在左小臂，就像以往那样。
翻翻钱袋，钱币还有不少，艾什深呼吸一口气，按着黑雀剑的十字护手来到院子里，卡森，芙涅娅和伊拉早早的就起来了，他们也听说了帝国南方军抵达的事，在讨论这件事可能带来的影响。
随着艾什大踏步走来，几人看艾什突然准备好的自己的东西，好奇的围拢过来，艾什不耽误时间，直接和他们说自己要干嘛。
“我要去找圣人残躯具体在哪，我自己去，你们不用跟着我，有其他事需要你们帮忙。”
“直接说吧，艾什，我们留在这里也做不了什么事。”
芙涅娅今天很有积极性的说着，巴尼和伊拉跟着点头，卡森的表情显然是有些担心艾什，可艾什忙着检查自己皮革斜挎包里的东西，那匆忙的样子迫使他最终没办法开口。
“卡森，芙涅娅，你们两个和巴尼与伊拉一起，去趟帝国冒险者工会，看看博里克大叔在不在，把我要在帝都找圣人残躯的事告诉他，不要让其他人知道。”
“我或许可能会雇佣帝国冒险者工会做事，但是我不确定那些所谓的冒险者能不能帮我们，钱不用担心，我这里有，我担心的是他们忠于帝国，不会接受委托。”
从钱袋和皮革斜挎包里拿出几把金币，艾什蹲在地上将金币摞成几根金布柱，粗略数了下，差不多一百多枚金币，自己手里还有不少金银铜钱币。
“这件事交给我，我去和博里克大叔说，卡森你最好帮我找一个跑得快的小伙子，当做我们之间的信使，我们不可能随时都能和博里克大叔联系。”
蹲下来毫不客气拿走金币的巴尼对卡森说着，卡森没反应过来，疑惑的问。
“博里克大叔？他是哪位？”
“我路上再和你说，你认识去帝国冒险者工会的路吗？不认识你还得找个向导。”
和艾什相处时间最长的巴尼看出了艾什的着急，利索的把钱币都收好，顺手把艾什拉起，艾什感谢的拍拍巴尼的肩膀，就像他刚才拍自己一样，随后快步向院落外走去，背对众人摆手说：
“交给你了，巴尼，伊拉！保护好巴尼，尤其是小偷和帮派的杂种，让那些人离巴尼远点。”
“好哦~”
依然的，伊拉乐乐呵呵的背手前倾身体，满口答应，路过芙涅娅和卡森时，艾什偏头弹舌眨眼，脚步不停的继续道：
“你们两个就听巴尼的吧，他知道我的计划，我想做什么，就这样，不用等我吃饭啦~我自己出去买东西吃~”
故作轻松的艾什戴上兜帽，潇洒地在众人的默默注视下离开了院子，一出门，她就立刻拿出束灵之书，装作边走边看书的样子，翻到心往地图那页，对比街道和距离，确认心往地图位置。
从心往地图上来看，圣人残躯在帝都西北部，于宗教建筑群那边，靠近皇宫的位置，艾什小声嘟囔两句麻烦，向安瑟祈祷圣人残躯最好不要在宗教建筑里。
合上束灵之书，艾什把它抱在怀里，低头靠兜帽掩盖自己的银发和玫瑰色蛇瞳，就算帝都有许多宗教需要戴兜帽，艾什还是不想自己像异族的外貌露出，避免被城防军或一些极端的宗教疯子调查。
行色匆匆的艾什遇到不少穿戴整齐的帝国军士兵，他们有的是城防军，有的是帝都附近的其他部队，都响应了新帝皇阿提克斯的皇令，前来保卫帝都的。
然而这些士兵们脸上都是忧愁和纠结，艾什仔细想想也是，谁也不想要打内战，谁也不想将刀剑砍在同族的身上，可现在的局势显然不给他们选择的机会。
艾什不是很清楚那些帝都附近的军团，会不会忠于新帝皇阿提克斯，因为那些军团都是帝国的皇帝一代代训练，培养又很重视的精锐，老帝皇更是尽心尽力的让军团变得更加强大。
现如今老帝皇离奇遇刺身亡，新帝皇阿提克斯飞速登基，这些军团对新帝皇阿提克斯的忠诚......肯定让他堪忧吧？
耸耸肩，不去想什么帝皇和军队的事，艾什在沿途卖早餐的街边小贩前停下，买了块蓝莓果酱夹心的热面包，去另一边的杂货铺买气泡水，靠着杂货铺的外墙边吃边看慢慢更加热闹的街道。
一队队帝国士兵匆忙跑过，他们呵斥，驱赶着挡路的帝国民，有时还有零散的骑兵也跟着跑过，天上还有狮鹫骑士尖啸着往南方飞去，帝国民们对此也是无所谓的样子，该怎么生活就怎么生活。
艾什咬着面包，腋下夹着束灵之书，观察帝国士兵和经过的路人，越来越多的帝国民得知了帝国南方军来到帝都的事，一些家伙甚至还在以帝国会不会内战而打赌。
这国家没救了，她暗想之间想要看出帝国军士兵向南方跑去的规律，然而看不出来什么，城卫军，帝都守军，往南方增援的士兵越来越多，没过一会儿，街上就只有快步行军的帝国军队列了。
艾什也没了心情看下去，咽下最后一口面包，喝光气泡水，随手把空气泡水瓶丢在地上，拍拍手掌嗦着手指继续向西赶路。
她走得很快，穿过街边看士兵前进的人群，稍稍让她耽误了一些时间，等艾什马不停蹄的来到帝国西区，已经是午后了。
不同宗教，无论是新神旧神的信徒们，还是在进行着祈祷、礼拜，以及他们的宗教活动，就像帝国南方军没有到来一样。
钟声依旧，圣歌飘扬，三五成群穿着不同教派服装的信徒，神职们和艾什擦身而过，他们有的低声私语，有的沉默寡言，没人会在意艾什。
帝国对宗教的“宽容”还是给了艾什便利的，所有的信徒、教众、神职，都忙自己的事，他们也不和其他教派的人交流，尤其是新神信徒，头更是低到几乎于胸口，根本不敢和穿着信仰旧神服装的人对视。
旧神信仰还是帝国主要信仰啊......主神，父神和母神，三神作为帝国的国教信仰崇拜，新神信徒们又怎么敢惹怒旧神信仰之人呢？
街道两边都是不同神灵的宗教场所，传教的传教士偶尔会拦下艾什，但艾什默不作声的看着心往地图往前走，她不想和传教士们有任何谈论，自己的信仰只有一个。
那就是安瑟。
兜兜转转的艾什不断查看心往地图，反复核对圣人残躯的所在位置，她也就越深入帝都西北部，直至来到环绕皇宫的高墙之下。
十几米高的墙体遮住了阳光，艾什周围的阳光都被建筑和高墙遮住，墙下的道路显得很阴暗，道路上也没有什么人了，很是寂静。
越往西北走艾什就越心神不安，她不住的向安瑟祈祷，祈祷圣人残躯别在什么奇怪的地方，最好是能方便偷出或抢走圣人残躯的位置。
然而当艾什距离圣人残躯的标记只有几百米时，艾什突然感觉阳光更多了，头顶暖洋洋的，自己走出了阴影，一直注意心往地图的她没太在意，继续前行。
结果等距离圣人残躯不足一百多米的路程，艾什察觉出不对劲，周围太安静了，安静的吓人，花香，更多的焚香味道，偶尔的鸟叫声，一点人的声音都没有了。
她慢慢地走出街道，脚下不再是土路，而是铺着规整六边形的石质地板，终于，艾什放下束灵之书，深感不对劲的她，不由得怔怔抬头，看向眼前的建筑，顿时感觉后背发凉。
自己就顾着看心往地图了，专心看距离，觉得在帝国宗教区不会有危险，结果他妈的不知不觉走到哪来了？！
眼前再没有平民建筑，而是硕大的建筑群，那些建筑艾什在无数书籍上看过，无论是当奴隶时还是最近一段时间，建筑的绘画图艾什根本不会忘记。
那由白色砖石、金砖金线，以及橙红色瓦片的建筑群，于宽阔的山坡之上，整座建筑群以主殿为核心，向四周辐射十三座代表不同旧神的祷堂，远远望去宛如一朵盛放的圣洁莲花，在日光下泛着温润的玉色光泽。
通往圣殿的白玉圣阶绵延数百级，每一块砖石中都镶嵌着金砖或金色的晶石，全都经百年打磨，光滑如镜，倒映着朝艾什慌乱的身影。
圣阶尽头，两扇十米高的巨木包铁大门巍然矗立，门上镶嵌的宝石，拼接成帝国第一位圣女降临的圣景，裙摆流转间似有微光闪动。
巨门两侧，两尊主神和母神的高大雕像，一左一右的俯瞰大片帝国西北区的平民建筑，威严与慈爱共存，默默守护着这方神圣之地。
圣殿主体采用白砖石、白色玉玉与鎏金为主要建材，在日光下泛着温润而威严的光泽，仿佛由神性浇筑而成，主殿坐于西北正对东南，甚至主殿于山坡之上，比环绕皇宫的围墙还要高出不少。
高达几十米的穹顶呈半球形，顶端矗立着一尊三丈高的第一位的圣女鎏金雕像，圣女身披展翼长袍，左手持手杖，右手高举长剑，神情悲悯而仁慈，俯瞰着下方的整个帝都全城。
帝国的旗帜，帝国圣女庭的旗帜悬挂或垂落与不同建筑的主体之上，十三旧神的祷堂上也挂有代表不同旧神符号的条幅，山坡上的白色鲜花和绿荫草地，多彩的颜色甚至让建筑群都稍稍发亮。
供奉主神的圣殿主体两侧，延伸出两道弧形圣廊，如莲花的花萼般环绕主殿，而十三座旧神祷堂便沿这两道圣廊错落分布，与主殿遥相呼应，以彰显了旧神信仰的主神至高地位，也保留了对十三旧神的敬畏与传承。
这十三座祷堂形制统一却各有特色，均为尖顶穹窿结构，墙体由青灰色岩石和白砖砌成，岩石表面雕刻着细密的十三旧神信仰的教义、经文，历经岁月侵蚀仍清晰可辨，在阳光下泛着古朴的光泽。
这里是他妈的帝国圣女庭！艾什最不想圣人残躯所在的地方，一个是皇宫！另一个就是这里！
整个帝国圣女庭就在这里，这里也是圣女殿、主神殿堂、十三旧神礼堂的所在，帝国的宗教核心！帝国圣女于此祝福、怜悯、帮助帝国人！
艾什看不到一个人，没有帝国民，没有异族或外国人，就连其他宗教的神职、信徒、教众都没有！只有艾什一人孤零零的站在圣阶之下，捧着束灵之书对神殿群发呆。
呆愣之间，艾什转身就走，合上束灵之书赶紧把它装进皮革斜挎包里，不让它的地狱气息被发现，咬牙切齿的自言自语道：
“安瑟！你都没工作！我向你祈祷，你看看最后我跑到哪来了？！”
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