第二日，中午。
都督府内，李奕一觉睡到自然醒。
慢条斯理地用完午膳，沈挽月和花时薇并肩走了进来。
“夫君，这是张琴审出来的供词。”
沈挽月递上一份卷宗，她的神色一如既往的清冷，只是在提到卷宗内容时，眉宇间闪过一丝不易察觉的厌恶。
李奕接过来，一目十行地扫过。
柳知絮。
又是这个名字，神凰城第一才女，他名义上的另一位未婚妻。
根据沈玉茹涕泪横流下的交代，这位柳小姐从赐婚圣旨下达那天起，就没打算认命。
她先是三言两语，挑拨沈玉茹在神凰城上演退婚闹剧。
一计不成，又给沦为笑柄的沈玉茹指了条“明路”——去抱长公主朱璎的大腿。
女帝朱凰至今无子，长公主朱璎，就是大周朝堂上，人人心照不宣的储君。
“有意思的是沈玉茹的母亲，兵部侍郎沈千秋。”李奕的手指在卷宗上轻轻一点，看向沈挽月，“你的这位姑姑，对女儿的愚蠢行径，不置可否，既不阻拦，也不相助，冷眼旁观。”
“沈家的人，大多如此，亲情淡薄，利字当先。”沈挽月的声音没有波澜，“夫君不必顾忌我，沈玉茹是自寻死路。”
“一个想借刀杀人的聪明人，一个被当成刀的蠢货，还有一个在旁边等着收拾残局的。”李奕随手将卷宗放到一边，下了定论。
“长公主那边呢？”他看向花时薇。
花时薇秀眉微蹙，摇了摇头：“把自己关在屋子里，不吃不喝，一问就哭。”
“挽月，沈玉茹先关着，她还有点用。”李奕吩咐道，沈挽月立刻点头。
“时薇，你辛苦一下，继续看着长公主，别让她死了。”
“夫君放心。”
两位妻子领命退下，没过多久，侍女小荷便进来通报。
“公子，凤凰令使丰玄枢大人，已在厅外等候多时。”
“让她进来。”李奕换了个更舒服的姿势，懒洋洋地靠在椅背上。
丰玄枢走进门，依旧是一身干练的装束，但脸上的憔悴和眼中的血丝，破坏了她往日的从容。
她对着李奕，深深躬身一礼。
“李公子。”
“丰令使不必多礼，坐。”李奕指了指旁边的客座。
丰玄枢没有坐，她站得笔直：“玄枢需要告知李公子，昨夜所说并非虚言，确实为陛下圣意。”
“哦？洗耳恭听。”
“陛下从未想过要对镇北军一脉赶尽杀绝。重设望北军团，请李将军出任兵部尚书，句句属实。”丰玄枢的语速不快，每个字都清晰有力。
“那为何会出现长公主带人堵我府门，逼我现身的故事？”李奕把玩着手里的空茶杯，语气平淡，“别告诉我，那位殿下初来乍到，就这么急着给我下马威，纯粹是她自己的主意。”
“是殿下主动提出，玄枢同意了。”丰玄枢没有回避，“一个唱红脸，一个唱白脸的戏码罢了。”
她自嘲地补充：“陛下诚心相邀，又怕李公子心有顾忌。便由长公主先行施压，用‘欺君’的罪名逼你出来，见识一下皇家的威严。然后，我再出面调停，奉上恩赏，将误会解开。一压一拉，恩威并施，好让你顺着台阶回到神凰城。”
“只可惜，”丰玄枢的声音里透着一股无力，“我高估了自己，低估了……李公子的本事。一场无伤大雅的试探，演变成了拔刀相向。归根结底，是一场代价惨重的误会。”
“既然都是误会，”李奕笑了笑，那笑容却让丰玄枢感到一阵心悸，“我这个人胆子小，受了这么大的惊吓，丰令使打算怎么补偿我？”
丰玄枢似乎料到了他会这么问。
“昨夜，有金狼王庭的刺客潜入望北城，意图行刺。其中，不乏两位宗师级强者。”她开始平静地叙述一个编好的“事实”。
“公主殿下的使团恰逢其会，为保护殿下与公子，卫守真供奉力战殉国。徐书业统领身负重伤，三百禁军，折损过半。”
这个故事编得滴水不漏，既保全了皇室的颜面，也给了李奕一个台阶。
“李公子，陛下需要一个体面的说法，大周的朝堂，也需要一个能接受的理由。”
丰玄枢看着李奕，“三百禁军，除徐统领的五十名亲信外，其余人，都可以‘战死’在望北城。如何安排，全由公子做主。”
李奕端起茶杯，吹了吹热气，却没有喝。
“关于我母亲的事，你又知道多少？”
丰玄枢的身体僵硬了一瞬。
“玄枢只负责执行命令，对当年的秘辛，一无所知。”
“是吗？”李奕放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，却让丰玄枢的心跳漏了一拍。
“丰令使，你告诉陛下。这个台阶，我可以给。但让我为一个逼死我母亲的凶手，去粉饰太平，颂扬功绩，”
他顿了一下，声音冷了下来，“你觉得，我愿意吗？”
丰玄枢的呼吸急促了些许。
“李公子，玄枢不强求你配合。只求你，在这份战报呈上朝堂后，不要出面拆穿。”
她再次躬身，这一次，弯得更深。
“大周内有世家掣肘，外有四方蛮夷虎视眈眈，真的……经不起大的动荡了。”
李奕沉默片刻，厅内的气氛瞬间压抑。
最终，他开口了。
“让我看到你们的诚意。”
丰玄枢如蒙大赦，直起身子：“多谢李公子深明大义，玄枢这就去书写密报，八百里加急送往神凰城。”
她行色匆匆地告辞离去，背影里带着几分解脱。
李奕独自在厅中坐了一会儿，手指有节奏地敲击着轮椅的扶手。
金狼刺客？一个不错的借口。
女帝需要台阶，但他需要的，是实实在在的筹码。
他叫来侍女小荷。
“去栖云轩。”
轮椅碾过青石板路，最终停在了一处幽静的庭院外。
栖云轩，都督府里最好的客院，如今软禁着长公主朱璎。
门外亲卫见礼后退下，李奕让小荷推他进去。
院子里，花时薇正端着一碗参汤，轻声细语地劝着。
而那位金枝玉叶的长公主，正双目无神地坐在石凳上，宫装褶皱，发丝散乱，再无半分皇家威仪。
看到李奕进来，花时薇起身行礼：“夫君。”
朱璎的身体剧烈地颤抖了一下，她猛地抬头，看见那张坐在轮椅上的脸，恐惧让她像受惊的兔子，连连后退，直到后背撞上冰冷的廊柱。
“你……你来做什么？”她的声音嘶哑，充满了戒备。
“来看看殿下。”李奕示意小荷将轮椅推到石桌旁，他拿起桌上那碗没动过的参汤，闻了闻。
“上好的山参，年份不低。殿下不喝，倒是浪费了。”
他说着，自己就着碗沿，悠然自得地喝了一小口，像是在品尝什么绝世佳酿。
“味道不错，时薇费心了。”
朱璎直勾勾地盯着他，嘴唇发白，一言不发。
“长公主小妹妹，”李奕放下汤碗，好整以暇地看着她，突然问了一句，“在神凰城的暖玉宫里待着，不好吗？”
“为什么，非要跑到这北境来，乱闯你皇姐与我之间的棋局？”
朱璎愣住了。
她茫然地重复道：“棋……局？”
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