行至半山腰。
夜色中，山下亮起一片连绵的火把光芒，将山路照得影影绰绰。
齐霄加快了脚步往山下跑去。
赵破虏顶盔贯甲，亲自率领着黑压压的大队步卒，正准备上山。
便看到齐霄，怀中横抱着一名女子，背上还背了一名侍女，眼中闪过一丝惊讶，但立刻收敛，快步上前：“大人！卑职接应来迟，请大人恕罪！”
他挥手示意，一辆早已备好的宽敞马车被驱赶到近前。
齐霄将怀中依旧脸颊绯红的钱悦，送入车厢内，又扶着小梅也上了车。
他转身面向赵破虏时，脸上的温和被一层寒霜取代。
又抬眼望向漆黑的山峦：“破虏，你来得正好。”
“山下百姓，需要安抚，就说官兵剿匪，让他们安心，别惊扰了民生。”
“但你们的工作，是怎么做的？嗯？”
“这牛头山，距我建康府城不过二十里！快马片刻即到！”
“如此大的一股匪寇，盘踞于此非止一日，劫掠商旅，你们竟事先毫不知情？竟让钱小姐的马车在此遇袭！”
“若是金军斥候潜入，是不是也要等人家摸到江宁城下，你们才能发觉？！”
赵破虏被斥得额头冷汗直冒，单膝跪地，抱拳过头：“大人息怒！是卑职失职，巡查不力，甘受军法！卑职在此立誓，一月之内，必率军扫清建康周边五十里内所有大小匪寇，若再有疏漏，提头来见！”
齐霄语气稍缓：“我要的不是一颗脑袋，我要的是这江宁地界，夜不闭户！起来吧，把事情办妥帖。”
“是！卑职明白！” 赵破虏起身后开始安排善后事宜。
齐霄不再多言，转身登上了马车。
车厢内，钱悦倚靠在软垫上。
她听到车外齐霄的训斥，心中明了，他此番雷霆之怒，大半是因自己遇险而起，不由生出几分暖意，见齐霄进来，她轻声开口道：“将军，此事……”
“没事了。” 齐霄打断了她的话，声音放缓了许多，“你好生休息，我们回城。”
马车缓缓启动，在重兵护卫下，朝着江宁城方向驶去。
当马车驶入江宁城，停在防御使府邸门前时，府内早已灯火通明，管事仆役皆在门前迎候。
齐霄率先下车，不顾周围仆役们惊讶的目光，再次将钱悦抱下马车。
尽管钱悦一再表示自己可以行走，但齐霄还是直到将她送入早已准备好的内院厢房。
并召来医官诊视，确认只是受了惊吓、略感疲惫并无大碍后，眉头才真正松开。
“悦儿，你且安心在此住下，需要什么，尽管吩咐下人。”
“多谢将军救命之恩，又给将军添麻烦了。”
齐霄俯身，在钱悦的额头上印下了一个轻吻。
钱悦整个人僵住了，脸颊、耳朵、乃至脖颈都以肉眼可见的速度染上了一层绯红。
长长的睫毛颤抖着，手揪紧了衣角，完全没了平日里的端庄从容。
齐霄直起身，看着她这副模样，眼底掠过一丝极淡的笑意对着转身捂眼的小梅道：“照顾好你家小姐。”
随即，走出了房间。
就在房门合拢的下一秒。
“小姐！小姐！齐将军他……他亲你了！”
“呀！死丫头！你……你胡说什么！” 钱悦 羞得无地自容，扑过去想要捂住小梅的嘴。
“哎呀小姐，我哪有胡说！明明就是嘛！” 小梅嬉笑着躲开，故意拉长了语调调侃道：“咱们家小姐人比花娇，就连齐将军那样的英雄人物也动了凡心呢！
这下回到杭州，看那些夫人小姐们还怎么说咱们小姐眼光高！”
“你还说！看我不撕了你的嘴！”
齐霄轻轻带上房门，将身后厢房内传来的细微嬉闹声隔绝开来，脸上那抹温柔收敛，恢复了平日的锐利。
他大步流星，直奔府衙。
江宁府衙。
张叔夜早已在此等候，见齐霄到来，立刻迎上前，低声道：“大人，那张奎就关在里头，此人甚是硬气，一言不发。”
“嗯。” 齐霄跨门而入。
府衙大堂内，烛火摇曳。
张奎被牛筋绳捆缚在柱子上，衣衫破损，但头颅高昂，双目紧闭，一副任凭发落的倔强模样。
听到脚步声，睁开眼，看到是齐霄，眼中喷出怒火与不屑，“呸”地啐出一口带血的唾沫：
“要杀要剐，悉听尊便！皱一下眉头，爷爷就不姓张！”
齐霄并不动怒对两旁侍卫开口：搞什么？绑成这样？还怕他跑了不成，放下来。
左右侍卫立刻解开绳子。
齐霄挥手屏退了左右，大堂只剩下他与张奎二人。
他拉过一把椅子，在张奎对面坐下。
这种沉默的审视，反而让张奎有些不适，他梗着脖子，怒道：“看什么看！落在你们这些官府鹰犬手里，老子认栽！”
齐霄开口“张奎。东正王张光远之后。”
张奎一震，盯住齐霄。他这个身份，知晓者极少！
齐霄不理会他，继续道：“你祖上亦是抗辽名将，满门忠烈。
你身为将门之后，不思报国，为何沦落至此，在这牛头山上做那打家劫舍的勾当？”
张奎像是被戳到了痛处，情绪激动起来：“报国？哈哈哈！报哪门子国？”
“狗皇帝昏聩无能！奸臣当道！忠良惨死！” 说到此处，他声音哽咽，虎目中含泪，后面的话竟再也说不下去。
齐霄静静地看着他，心中已然明了。
缓缓站起身，走到张奎面前。
“所以，你便心灰意冷，占山为王，与这朝廷，与这天下为敌？”
“是又如何！这朝廷早已烂透了！老子不屑与之为伍！”
“那你劫掠商旅，可曾想过，那些商贩或许也只是为生计所迫的苦命人？” 齐霄追问。
张奎语塞片刻，随即强硬道：“老子只劫为富不仁的奸商！”
“那你可知，如今金虏铁蹄践踏我中原河山，亿万同胞处于水深火热之中？
你一身武艺，不思驱逐鞑虏，复我河山，却在此地欺凌弱小，你对得起你张家列祖列宗吗？”
张奎张了张嘴，却发不出任何声音。
祖辈的抗敌荣耀与当下的落魄苟且，形成了强烈对比，当下羞愧感涌上心头。
之前的那股蛮横戾气消散大半。
齐霄将他的反应尽收眼底，心中已有定计：“张奎，本将念你是将门之后，一身武艺来之不易，更念你心中尚有血性未泯。给你两条路。”
张奎抬起头，看向齐霄。
一，继续顽抗，以山贼论处，明日午时，辕门问斩。
二，” 洗心革面，投身我军，将你这身武艺，用在真正的战场上！随我，抗金杀敌，收复故土！用金虏的血，来告慰你的先祖！你可愿意？”
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