刘庆眉头紧锁，放下茶杯，正色道：“赵先生，官府推行以工代赈，旨在救助每一位受灾百姓，让大家都能有口饭吃，有活儿干，重建家园。一切皆按章程办事，断无徇私之理。况且如今流贼虽退，可不知何时又会卷土重来，这开封城的根基若不筑牢，你我都将性命不保，又何来商业繁荣之说？先生既有心助力，就该与官府同心同德，切勿动这些歪心思。”
赵钧被刘庆一番话说得面红耳赤，连连点头：“大人教训得是，赵某糊涂了。今日得大人提点，茅塞顿开，定当全力配合官府，为开封城的复兴倾尽所能。”
刘庆对这赵钧很有些不奈了，若不考虑需要此等人在开封重建中出力，还得虚与委蛇，他早就抚袖而去，而此间以为此番事了，便欲离开时，赵钧却道“大人，请留步，赵某请大人来，其实还有一事。”
刘庆凝视着他道“还有何事？”
赵钧笑道“大人，请不必紧张，是今晚城中的士子们会有个书会，刘大人也是其中佼佼者，当定要请你参加了。”
刘庆犹豫了一下道“这城才解围，就搞些这个不是太好吧？”
赵钧却道“大人，你多虑了，此番书会，周王殿下也会参加的。”
刘庆听闻此言，心中不禁微微一动，周王殿下亲临书会，这背后的意味可就不一般了。他微微皱眉，暗自思索起来：如今这开封城刚从战乱的泥沼中挣脱，百废待兴，诸事繁杂，按常理说，众人的精力理应都集中在重建家园、筹备城防之上，怎会突然要办这样一场书会？
赵钧见刘庆面露犹豫之色，赶忙进一步解释道：“大人，您有所不知，这书会可不是一般的吟风弄月之举。自城围解除，城中百姓虽暂得安宁，可人心惶惶，士气低落。士子们作为城中的文化脊梁，欲借此书会提振士气，传播希望，再者，也能让大家畅所欲言，为开封的未来出谋划策。周王殿下得知此事后，极为赞赏，故而决定亲临，以表对士子们的支持，也彰显王室对开封复兴的重视。”
刘庆听他说得头头是道，神色稍缓，可心底的疑虑并未全然消散。他沉吟片刻，开口说道：“既如此，赵某所言倒也在理。只是刘某公务缠身，今晚怕是抽不出太多时间，若去参加，恐只能稍作停留。”
赵钧连忙摆手，满脸堆笑：“大人，您能拨冗前往，便是给足了面子。时间长短无妨，大家都知晓大人如今肩负重任，能在百忙之中现身，已是莫大的鼓舞。这书会就在东大街的文昌阁，酉时初刻开始，届时赵某派人来接大人，还望大人切勿推辞。”
刘庆见推脱不过，只得点头应下：“好吧，赵某费心了，刘某到时定会前去。”
待离开赵府，刘庆径直回了衙门，一路上，他的心思始终萦绕在这场即将到来的书会之上。这看似简单的文人雅聚，在当下的局势里，或许会牵扯出诸多复杂的关系与潜藏的机遇。周王殿下的出席，无疑给这场书会增添了浓厚的政治色彩，各方势力想必都会借此机会有所动作，自己身处其中，必须谨言慎行，以免陷入不必要的麻烦。
回到衙门，刘庆稍作歇息，便又起身忙碌起来。不知不觉，酉时将至，赵钧派来的人准时在门外等候。刘庆整理了一下衣冠，带上佩剑，大步迈出房门。
他没有坐那赵钧的轿子，而是直接上了马，本是文弱书生的形像，却佩剑骑马。
街边的景象，只见许多百姓仍在借着微弱的暮光，忙碌地修缮房屋、搬运砖石，打扫，也看到一具具若枯木状尸体从若干的屋子里抬出，甚至还看到了不少残缺。
不多时，轿子在文昌阁前停下。刘庆下轿，抬眼望去，只见文昌阁灯火通明，阁前聚集了不少士子，众人或低声交谈，或驻足凝望，气氛热烈却又透着几分凝重。赵钧早已在门口等候，见刘庆到来，急忙迎上前去：“刘大人，您可算来了，快里面请。”
刘庆微微点头，随着赵钧步入文昌阁。阁内布置得颇为雅致，桌椅摆放整齐，桌上摆满了笔墨纸砚，墙上还挂着几幅描绘开封昔日繁华景象的书画，似在诉说着这座城市曾经的辉煌。此时，阁内众人见刘庆进来，纷纷起身行礼，刘庆拱手回礼，目光扫过众人，发现好些熟悉的面孔，皆是城中有才学、有威望的士子。
正寒暄间，外面突然传来一阵喧闹声，众人皆知，定是周王殿下驾到。果不其然，片刻后，周王朱恭枵身着一袭华服，头戴冕旒，在众人的簇拥下大步走进文昌阁。众人赶忙跪地行礼：“参见周王殿下，殿下千岁千千岁！”
周王抬手示意大家起身：“诸位平身，今日大家相聚于此，不必拘礼。本王听闻士子们欲借此书会为开封出谋划策，深感欣慰，特来与众位共商大计。”
说罢，周王径直走向主位坐下，又招手让刘庆坐到身旁：“刘参军，你在此番开封之围中立下赫赫战功，又对城中事务谋划颇多，今日这场书会，你可要多抒己见，为本王排忧解难啊。”
刘庆连忙起身行礼，恭敬道：“殿下抬爱，卑职定当竭尽所能，为开封复兴建言献策。”
文昌阁内，灯火摇曳，映照着一众士子满怀期待又略显凝重的面庞。周王简短开场后，众人的目光便如聚光灯般汇聚在刘庆身上，毕竟他在开封解围一役中的卓越表现早已声名远扬，众人都盼着能听听他的高见。
刘庆感受到那灼灼目光，神色从容地站起身来，身姿挺拔如松，一袭青衫虽简朴却整洁干净，透着书生的儒雅。他先是向周王恭敬地行了一礼，动作不疾不徐，沉稳有度，随后转身面向众人，拱手作揖，朗声道：“承蒙殿下与诸位抬爱，刘某不揣冒昧，愿抛砖引玉，略抒己见。”
话语间，他的目光平和而坚定，缓缓扫过全场，似有一种无形的气场，让喧闹的阁内瞬间安静下来。“如今开封之困境，大家有目共睹，刘某以为，首要是稳固根基。这根基，一在民生，二在城防。”
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