在废弃矿洞中又调息了半日，待伤势稳定、斗气恢复近半后，萧炎和薰儿决定返回内院。此地虽隐蔽，但终究不是久留之地，且内院的情况也需尽快了解。
两人小心翼翼地离开矿洞，确认四周无人后，方才施展身法，向着内院方向掠去。一路上，两人都保持着高度警惕，萧炎更是将灵魂感知力扩散到最大，留意着任何风吹草动。先前在矿洞中那丝莫名的心悸，让他不敢有丝毫大意。
所幸，一路并无异常。约莫一个时辰后，迦南内院那熟悉的景象便出现在视野中。只是，与往日相比，内院的气氛似乎有些不同寻常。空气中弥漫着一丝紧张，来往的学员行色匆匆，看向萧炎和薰儿的目光中也带着各种复杂的情绪——有好奇，有敬畏，有嫉妒，甚至还有一丝不易察觉的……幸灾乐祸？
“看来，古殿崩塌的动静，果然引起了不小的波澜。”萧炎低声对薰儿说道。
薰儿微微颔首，美眸扫过四周，轻声道：“我们先去见若琳导师和苏千大长老吧，总要先有个交代。”
两人径直前往内院中心区域。刚进入核心区，便有一名内院执事迎了上来，神色恭敬中带着一丝凝重：“萧炎学员，薰儿学员，大长老有请。”
果然已经在等他们了。萧炎和薰儿对视一眼，跟随着执事来到了一座古朴的大殿之外。殿外，若琳导师正焦急地等候着，见到两人安然无恙，她明显松了一口气，快步上前。
“萧炎，薰儿！你们没事真是太好了！”若琳导师拉着两人的手，上下打量，眼中满是关切，“听说天焚炼气塔那边出了大事，地底都塌陷了，你们……”
“导师，我们没事，只是被卷入地底，侥幸逃脱。”萧炎按照事先想好的说辞，简略地说道，并未提及焚天古殿的核心秘密。
若琳导师点了点头，也没有多问，只是低声道：“大长老和几位长老都在里面，你们进去后，如实禀报即可，但切记，有些事，不必尽言。”她话中有话，显然是在提醒两人。
“学生明白。”萧炎和薰儿会意，心中感激。
进入大殿，只见苏千大长老端坐首位，两侧还坐着数位气息渊深的内院长老，其中包括执法堂的吴天狼长老。大殿内的气氛颇为严肃。
“弟子萧炎（萧薰儿），见过大长老，各位长老。”两人躬身行礼。
苏千大长老目光如电，在两人身上扫过，尤其是在萧炎身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他能感觉到，萧炎的气息虽然有些虚弱，但比之前似乎更加凝练浑厚了几分，而且身上隐隐带着一股奇异的灼热感。
“起来吧。”苏千大长老声音平和，却带着不容置疑的威严，“说说吧，天焚炼气塔地底究竟发生了何事？陨落心炎为何会突然暴动？你们又是如何脱身的？”
萧炎深吸一口气，将早已准备好的说辞娓娓道来。他讲述了如何被陨落心炎暴动卷入地底，如何在一片混乱中发现了一处古老的遗迹（隐去焚天古殿之名），如何在遗迹崩塌前侥幸找到一处传送阵逃脱。他刻意模糊了古殿的具体情况和收获，只强调过程的凶险和侥幸。
薰儿在一旁偶尔补充几句，印证萧炎的说法。两人配合默契，言辞谨慎，既交代了大致经过，又巧妙地避开了核心秘密。
听完两人的叙述，几位长老面面相觑，低声议论起来。苏千大长老沉吟片刻，缓缓道：“古老遗迹……看来，我迦南学院地底，还藏着不少秘密。你们能活着回来，实属万幸。此事关系重大，学院会详细调查。”
他顿了顿，目光再次落在萧炎身上，语气意味深长：“萧炎，你似乎在地底有所际遇？”
萧炎心中一凛，知道瞒不过这位深不可测的大长老，但表面依旧平静，拱手道：“回大长老，弟子确实在遗迹中得到一些残缺的古老传承，对控火之术略有心得，但具体为何，弟子也未能尽数参透。”
他这话半真半假，既承认了有收获，又推说未知，让人无法深究。
苏千大长老深深地看了萧炎一眼，没有再追问，只是淡淡道：“有机缘是好事，但需谨记，力量需与心性匹配，好自为之。”
“弟子谨记大长老教诲。”萧炎恭敬应道。
随后，苏千大长老又询问了一些细节，便让两人退下休息，并嘱咐他们近期不要远离内院，随时配合学院调查。
离开大殿，萧炎和薰儿都松了一口气。总算暂时应付过去了。
“萧炎哥哥，大长老似乎看出了些什么。”薰儿轻声说道。
“嗯，但他没有点破，看来暂时不会为难我们。”萧炎点了点头，“不过，接下来我们恐怕会成为焦点，要更加小心了。”
果然，随着萧炎和薰儿返回的消息传开，内院顿时掀起了新一轮的波澜。萧炎以新晋斗师（外界尚不知其具体等级）之身，卷入陨落心炎暴动这等大事还能活着回来，本身就足以引起轰动。更何况，还有消息灵通之人隐隐打听到，萧炎可能在地底获得了不小的机缘。
一时间，萧炎再次成为了内院的风云人物。有人羡慕，有人嫉妒，也有人暗中窥伺。
接下来的几天，萧炎和薰儿深居简出，大部分时间都在各自的住所疗伤和巩固修为。萧炎借着这次地底之行的压力和收获，不仅伤势尽复，修为也彻底稳固在了一星斗师巅峰，距离二星仅有一步之遥。他对《焚天古卷·残》的领悟也更深了一层，控火能力有了显着提升。
然而，树欲静而风不止。
这一日，萧炎正在院落中演练尺法，熟悉新增的力量，院门却被敲响了。
打开门，只见门外站着一名面带笑容的青年，正是强榜第十一的柳擎。不过此时的柳擎，脸上早已没有了当初的倨傲，反而带着一丝客气。
“萧炎学弟，冒昧打扰了。”柳擎拱手笑道。
“柳擎学长，有事？”萧炎有些意外，他与柳擎并无深交，甚至还有些过节（强榜大赛预选赛击败过他）。
柳擎笑了笑，道：“实不相瞒，此次前来，是受人之托。林修崖学长听闻学弟平安归来，想请学弟前往‘修崖峰’一叙，不知学弟可否赏光？”
林修崖？强榜第一的林修崖？萧炎心中一动。这位内院真正的王者，为何突然要见自己？是因为古殿之事，还是其他？
略一沉吟，萧炎点了点头：“林修崖学长相邀，萧炎岂敢不从。请柳擎学长带路。”
他也想见识一下，这位内院传奇人物，究竟是何等风采。而且，他也想借此机会，探探内院顶尖天才们对此次事件的反应。
随着柳擎离开院落，萧炎并未注意到，在不远处的一座阁楼窗口，一道窈窕的红影正注视着他的背影，桃花眼中闪烁着复杂难明的光芒，正是琥嘉。
而更远处，执法堂所在的区域，一双阴冷的目光也透过窗户，冷冷地扫过萧炎离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
内院看似平静的水面之下，暗流愈发汹涌。萧炎的回归，仿佛一块投入湖中的巨石，激起了层层涟漪。而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿……
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