:鬼船票(码头喋血篇)
民国三十四年,九月初。新加坡,红灯码头,夜。
咸腥的海风裹挟着柴油味、劣质香水和小吃的混合气味,在码头上空盘旋。远处,殖民建筑灯火通明,舞厅的音乐隐约可闻;近处,货轮汽笛低沉,苦力号子起伏。这里是新加坡最繁忙的码头之一,也是走私、偷渡和黑市交易的天堂与地狱。
沈醉穿着一身不起眼的深色夹克,领子竖起,帽檐压得很低,独眼在阴影中锐利地扫视着嘈杂的人群。他口袋里揣着那本崭新的、印着“陈阿水”名字的护照,以及一卷厚厚的、浸满汗水的钞票——那是他和林秀珠变卖所有、加上他最后一次为“黑鬼南”跑腿挣来的全部积蓄。今晚,他必须用这笔钱,从“十四K”的“白头佬”手里,买到两张去澳洲的船票。
根据“黑鬼南”提供的模糊信息,“白头佬”通常在午夜前后,出现在码头西区三号仓库后面的“海龙茶室”进行“交易”。那是一家门面破旧、烟雾缭绕的地下赌档兼烟馆,鱼龙混杂。
沈醉混在装卸工人和酒徒中,悄无声息地靠近三号仓库。仓库巨大的黑影在夜色中如同匍匐的怪兽,旁边“海龙茶室”的霓虹招牌缺了几个字母,闪烁着暧昧不明的红光。门口站着两个膀大腰圆、眼神凶狠的马仔。
沈醉没有直接进去,而是绕到仓库侧面,攀上一堆废弃的木箱,透过一扇破窗的缝隙,观察茶室内部。里面人头攒动,乌烟瘴气,麻将声、叫骂声、咳嗽声不绝于耳。在角落一张油腻的桌子旁,他看到了目标——一个头发全白、穿着丝绸褂子、叼着烟斗的干瘦老头,正是“白头佬”。他身边围着几个手下,正在清点一叠美钞。
沈醉耐心等待着。约莫过了一刻钟,一个穿着水手服、神色慌张的年轻人被马仔带到“白头佬”面前,低声交谈了几句,递上一个信封。“白头佬”打开信封看了看,不屑地撇撇嘴,挥挥手,马仔便将年轻人推搡着赶了出去。显然,交易没谈成。
机会来了。
沈醉深吸一口气,从木箱上滑下,整理了一下衣领,压低帽檐,径直走向茶室门口。
“站住!找谁?”马仔拦住他。
“找白爷,谈笔生意。”沈醉压低声音,用粤语说道,同时悄悄将一张钞票塞进对方手里。
马仔捏了捏钞票,打量了他几眼,让开身子:“进去吧,白爷在里头。”
沈醉走进茶室,刺鼻的烟味和汗味扑面而来。他无视周围投来的各种目光,径直走到“白头佬”桌前。
“白爷?”沈醉微微躬身。
“白头佬”抬起眼皮,浑浊的眼睛扫过沈醉,在帽檐下的独眼停留了一瞬,闪过一丝不易察觉的精光:“边位啊?有乜关照?”(哪位啊?有什么关照?)
“想买两张去雪梨(悉尼)的‘快船’票。”沈醉开门见山,将一卷钞票放在桌上,“要最快的船,最好的舱位。”
“白头佬”没有碰钱,慢悠悠地吸了口烟斗:“船票?家阵打仗,边有咁易啊?乜价位先?”(船票?现在打仗,哪有那么容易?什么价位?)
沈醉报了一个高出黑市价三成的数字。
“白头佬”眼中闪过一丝贪婪,但依旧摇头:“价钱系唔错,但系……家阵查得紧,风险大啊。而且,你要两张?仲要最好舱位?”他意味深长地看着沈醉,“你张‘纸’(指护照),乾唔乾净啊?”(你的证件,干不干净?)
沈醉心中凛然,知道对方在试探底细,沉声道:“纸肯定干净,钱也够。白爷路子广,这点小事,难不倒你。”
“白头佬”沉吟片刻,突然压低声音:“后晚子时,‘皇后号’货轮,泊西区七号码头。船上有人接应,暗号‘落雨收柴’,回‘天光开船’。头等舱,两张,呢个价。”他报出一个近乎天价的数字,几乎是沈醉全部的钱。
沈醉瞳孔一缩,这价格远超预期,但他没有犹豫:“成交!”
“先交一半定金,上船再交另一半。”“白头佬”伸出干枯的手。
沈醉点出一半钞票,推了过去。
“白头佬”迅速将钱扫进抽屉,写了个纸条塞给沈醉:“时间、地点、暗号。记住,过时不候,钱不退。”说完,便不再看他,自顾自抽起烟来。
沈醉知道交易结束,收起纸条,转身离开茶室。走出门口,海风吹来,他才发现后背已被冷汗湿透。这笔交易成了,但过程顺利得让他隐隐不安。“白头佬”的眼神,总让他觉得有些不对劲。
他不敢停留,快步融入夜色,准备返回藏身处。然而,就在他穿过一条堆满货箱的僻静小巷时,异变陡生!
前后巷口突然出现几个黑影,堵住了去路!黑暗中,砍刀和铁棍反射着冰冷的光!
“兄弟,借点钱使使!”一个沙哑的声音响起,带着浓浓的恶意。
不是偶然的抢劫!是埋伏!“白头佬”黑吃黑!
沈醉心中警铃大作,毫不犹豫,猛地向旁边货堆一扑!同时拔出了腰后的左轮手枪!
“砍死他!”匪徒们嚎叫着冲了上来!
“砰!砰!”
沈醉抢先开枪!冲在最前面的两个匪徒惨叫着倒地!但更多的人挥舞着砍刀扑到近前!
沈醉就地翻滚,躲开劈来的刀锋,子弹打光!他顺手抄起地上一根铁棍,与匪徒缠斗在一起!巷战狭窄,对方人多,沈醉左腿旧伤牵制,顿时险象环生!
“噗!” 一根铁棍砸在他背上,火辣辣地疼!
“呃!” 一把砍刀擦过他手臂,鲜血直流!
沈醉眼中闪过狠厉,如同困兽,铁棍横扫,逼退几人,趁机冲向巷壁,奋力攀爬!他必须突围!
“别让他跑了!”匪徒紧追不舍!
就在沈醉即将爬上墙头的瞬间——
“砰!砰!砰!”
一阵急促的枪声从巷口传来!不是匪徒的枪!子弹精准地打在追兵脚边,溅起火星!
匪徒们一愣,回头望去!
只见巷口不知何时出现了另一伙人,大约五六个,穿着黑色劲装,手持冲锋枪,火力凶猛!为首一人,身形挺拔,脸上带着一张诡异的京剧脸谱面具!
“走!”面具人对着沈醉低喝一声,声音经过处理,雌雄莫辨。
沈醉来不及多想,趁机翻过墙头,落地后拼命奔跑!身后传来激烈的枪战声和匪徒的惨叫声!
他不敢回头,凭借对地形的熟悉,在迷宫般的码头仓库区狂奔,直到确认无人追赶,才躲进一个废弃的集装箱,剧烈喘息。
是谁救了我?那伙戴面具的人是什么来路?军统?中统?还是……其他势力?
沈醉心中充满疑惑和警惕。但无论如何,船票的信息到手了。后天子时,七号码头,“皇后号”货轮……这是唯一的机会!
他检查了一下伤口,只是皮外伤。简单包扎后,他悄无声息地返回藏身处——一艘搁浅在偏僻滩涂的破旧渔船船舱。林秀珠正焦急地等待着。
“怎么样?”看到沈醉带伤回来,林秀珠脸色煞白。
“票拿到了,但惹了麻烦。”沈醉简单说了经过,省略了面具人的部分,“后晚上船。这几天,哪里也别去。”
林秀珠看着他身上的血迹,眼泪涌出,但坚强地点了点头。
沈醉靠在冰冷的船舱壁上,望着窗外新加坡港的点点灯火。离自由只剩一步之遥,但这一步,却仿佛隔着刀山火海。“白头佬”不会善罢甘休,码头上必然布满眼线。后天的登船,将是一场生死考验。
而那个神秘的面具人,更是让他心中蒙上了一层厚厚的阴影。前方的路,是生门,还是更深的陷阱?
(码头喋血篇,完)
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