暗金色的石门，如同尘封的史书扉页，在“血魄晶”碎片与荀纬道韵的共同作用下，缓缓洞开，露出了其后那倾斜向下、望不见尽头的古老阶梯。阶梯两旁，玄甲雕像如林，肃穆、悲壮、沉默，却散发着比石室外那些狂暴石傀更加深沉、更加令人心悸的守护意志。它们空洞的眼窝，仿佛穿越了万古时光，注视着这位伤痕累累、气息奄奄的不速之客。
门后，那更加浓郁、更加精纯的星辰之力、大地生机，混合着淡淡铁血与岁月气息的奇异能量，如同决堤的暖流，扑面而来，让浸泡在疗伤池水中、刚刚恢复一丝行动力的荀纬，精神为之一振。体内那缓慢运转的薪火、地脉、星辰、玄阴四力，仿佛久旱逢甘霖，运转速度都隐隐快了一丝，对伤势的修复效果，也明显增强。
然而，荀纬并未立刻踏入。他盘坐于池水之中，目光锐利如鹰，仔细地扫视着阶梯入口处的每一寸细节。阶梯的玉石材质，与石室墙壁同源，却更加古老、厚重，表面布满了细密的、难以察觉的磨损痕迹，仿佛曾有无数脚步踏过。两旁雕像的玄甲样式，与他接受传承时，在“玄甲”掌旗使残念记忆中看到的“镇魔军”制式铠甲，一般无二，只是更加残破，沾染着永不褪色的暗红“血迹”与战斗留下的深刻创痕。雕像手中所持的兵刃，虽已石化，却依旧能感受到一股内敛的、仿佛随时能斩破虚空的锋锐与杀伐之气。
更让荀纬心惊的是，在“星辰衍道”与新得的“玄阴镇魔”道韵加持的感知下，他隐隐“看”到，整条阶梯，乃至每一尊雕像，都笼罩在一层极其复杂、极其精妙、充满了“秩序”与“守护”意蕴的、由无数暗金色符文构成的庞大禁制网络之中！这禁制，并非死物，而是如同拥有生命般，在缓缓流转、呼吸，与阶梯尽头的某种存在遥相呼应。其强度与精妙程度，远超他之前见过的任何阵法，恐怕连元婴修士，甚至更高层次的存在，都难以强行突破。
“此地……绝非简单的遗迹或据点。这禁制，这雕像，这阶梯……更像是一条通往某处‘圣地’或‘核心禁地’的、被严密守护的‘古道’。”荀纬心中凛然。他能感觉到，那条阶梯尽头传来的呼唤与共鸣，虽然微弱，却无比清晰、无比坚定，仿佛是他眉心符文、体内“玄阴镇魔”道韵、乃至灵魂深处薪火传承的共同源头在召唤。但同时，他也清晰地感知到，这条看似平静的阶梯，绝非坦途。那笼罩其上的庞大禁制，那些沉默的雕像，很可能蕴含着难以想象的考验与危险。
是留在相对安全的石室池水中缓慢疗伤，等待未知的变数（灰衣人、石傀，或是其他），还是冒险踏上这条充满未知的“古道”，去追寻那冥冥中的呼唤与可能更大的机缘（也可能是绝地）？
几乎没有任何犹豫，荀纬便做出了选择。
留在此地，固然暂时安全，但无异于坐以待毙。池水疗伤虽好，但速度太慢，且石室封闭，出路不明，一旦灰衣人“无面”寻来，或是此地禁制发生其他变故，他将毫无反抗之力。而踏上阶梯，虽然凶险莫测，但那尽头的呼唤，与“玄甲”传承的共鸣，以及此地明显与“镇魔军”、与“玄阴”相关的布置，都预示着那里可能隐藏着至关重要的秘密、传承、或是……离开此地的出路！风险与机遇并存，而对于此刻绝境中的他而言，任何一丝可能的机遇，都必须拼命抓住。
“呼……”荀纬长长吐出一口带着血腥味的浊气，眼神重新变得坚定、锐利。他不再耽搁，用尽刚刚恢复的力气，缓缓从疗伤池水中站起。温凉的池水自他残破的衣袍上滑落，露出下面布满恐怖伤痕、却已在池水滋养下不再流血、甚至开始缓慢结痂的肌肤。每一步移动，都牵动着全身伤势，带来撕裂般的痛楚，但他只是眉头微蹙，便咬牙忍住。
他检查了一下自身状态：肉身伤势在池水滋养下初步稳定，但依旧重创，战力十不存一；丹元恢复了微乎其微的一丝，勉强能支撑最简单的基础法术；神魂因接受传承与强行催动“道印”而受创颇重，但被“玄阴令”符文与“玄阴镇魔”道韵稳固，暂无溃散之虞；最重要的“混沌归一”道印雏形，在池水能量滋养与自身道韵调理下，虽未恢复，却也停止了恶化，内敛于眉心符文深处，如同一颗沉寂的火种。
“够了。”荀纬低声自语。他取出一枚品质最低、但能快速补充一丝气力的普通“回气丹”服下，感受着一股微弱的热流在干涸的经脉中化开，带来些许力量。然后，他整理了一下仅存的、还算完好的储物袋（大部分已在之前战斗中损毁或遗失），确认了仅有的几样物品：数枚低阶丹药，几块下品灵石，那枚彻底黯淡、被石门吸住的“血魄晶”碎片（已无法取回），以及……贴身收藏的、那枚象征着“薪火监察”职责的赤红令牌。
他将令牌紧紧握在手中，感受着其中蕴含的、与首阳山、与燧皇圣像、与“星火池”同源的、温暖而坚韧的薪火气息，心中涌起一股力量。无论前路如何，他并非孤身一人。他的背后，是传承万载的薪火，是巍峨的首阳山。
不再犹豫，荀纬迈开沉重而坚定的步伐，踏出了疗伤水池，踩在了暗金色阶梯入口处，那冰凉、光滑的玉石地面之上。
就在他双足踏上阶梯的瞬间——
“嗡——！”
整条漫长的阶梯，仿佛被瞬间“激活”！两旁那无数尊沉默的玄甲雕像，空洞的眼窝之中，骤然同时亮起了两点微弱、却无比执着的暗金色光芒！不是攻击，也非威压，而是一种……仿佛“识别”、“审视”、“确认”的意志扫描，瞬间掠过荀纬全身，尤其在他眉心那暗金混沌符文、体内微弱的“玄阴镇魔”道韵、以及手中那枚“薪火监察令”上，停留了片刻。
扫描过后，雕像眼窝中的光芒，并未熄灭，而是变得稳定、平和，甚至……隐隐多了一丝难以言喻的、仿佛见到“同袍”或“传承者”的、极其微弱的“认可”与“悲悯”？
与此同时，笼罩阶梯的庞大禁制网络，也微微波动了一下。荀纬清晰地感觉到，自己身周的压力骤然一轻，仿佛那无处不在的、足以碾碎金丹的恐怖禁制之力，对他“网开一面”，只维持着最基本的守护与稳定功能，不再形成压迫。而阶梯本身，那原本冰冷光滑的玉石表面，竟开始散发出一缕缕极其精纯、温和的星辰之力与大地生机，如同无形的涓流，主动渗入他的脚底，缓缓补充着他几乎枯竭的体力与微末丹元，甚至对伤势的修复，也有了一丝微弱的辅助。
“果然……这古道，这禁制，这雕像，认可了‘玄阴’传承者与‘薪火’的身份。”荀纬心中稍定。这无疑是个好消息，意味着他踏出第一步，并未触发攻击，反而可能得到了某种“通行权限”。
他不再停留，强忍着伤痛与虚弱，开始沿着倾斜向下的阶梯，一步一步，缓慢而坚定地，向下走去。阶梯极长，仿佛没有尽头，一直延伸向地心深处。两旁的玄甲雕像，如同最忠诚的卫兵，无声地注视着他的前行。每一尊雕像，都仿佛承载着一段被遗忘的历史，一种不屈的战意，一份沉重的守护。
随着不断深入，阶梯周围的景象也在悄然变化。两侧的暗金色玉石墙壁上，开始出现更多、更加清晰、更加宏大的浮雕壁画。内容不再局限于战争，开始出现上古先民祭祀星辰、沟通地脉、建立城邦、抵抗天灾、筚路蓝缕、薪火相传的场景。更往后，出现了“镇魔军”成立、选拔、训练、征战四方的史诗画卷。壁画之中，那尊手持“玄阴令”、身形顶天立地的“玄甲”掌旗使形象，反复出现，或是指挥若定，或是浴血奋战，或是布下封印，最后化为雕像，镇守于此……
这些壁画，不仅描绘着历史，更蕴含着某种玄奥的道韵与意志。荀纬一边艰难前行，一边以心神默默感应、体悟。他仿佛亲身经历了那波澜壮阔的上古岁月，感受到了先民对天地的敬畏、对文明的守护、对“魔”与“乱”的痛恨，更感受到了“镇魔军”那“以身为墙，护我山河”的悲壮与决绝。这些感悟，与他自身的薪火传承、地脉根基、星辰道缘、玄阴镇魔之道，隐隐产生共鸣，让他的道心在重创与磨难中，不仅未被摧垮，反而如同被反复捶打的精铁，变得更加凝练、更加坚韧、更加……贴近某种宏大而古老的“真实”。
“薪火传承，是文明不绝的希望；地脉承载，是万物生息的根基；星辰指引，是洞察虚妄的眼睛；玄阴镇魔，是守护秩序的法则……而这‘镇魔军’的意志，这万古的守护，这为苍生舍身的悲壮……便是将这一切凝聚、升华、付诸实践的……‘行’与‘愿’！”荀纬心中明悟愈深。他感觉自己对“道”的理解，在这条仿佛承载了历史与使命的古道上，正以一种缓慢而坚实的速度，沉淀、升华。
然而，前行之路，绝非仅仅感悟这般轻松。随着阶梯不断向下，周围环境中的压力，开始以一种极其缓慢、却无可阻挡的方式，缓缓增加。并非禁制的压迫，而是一种源自地心深处的、混合了更加浓郁的星辰之力、大地厚重、以及一丝……仿佛来自“归墟”源头、更加深沉、更加纯粹的“寂灭”与“终结”意蕴的、无形的“场”的压力。
这压力，无孔不入，作用在肉身、经脉、丹田、乃至神魂之上。每向下一步，压力便增强一分。起初，荀纬尚能凭借池水恢复的些许体力和道韵抵抗。但行进了约莫千级台阶后，他便开始感到呼吸困难，骨骼发出不堪重负的“嘎吱”声，经脉中那刚刚恢复一丝的丹元运转变得滞涩，连神魂都仿佛被套上了沉重的枷锁，思考都变得困难。额头上，豆大的汗珠混合着血污，滚滚而下。刚刚有所愈合的伤口，在这持续的压力下，又开始隐隐作痛，甚至有重新崩裂的趋势。
这是考验。来自这条“古道”本身，来自这地心深处未知存在的、对闯入者实力、意志、乃至“道心”的考验！若无相应的修为与坚定的道心，强行深入，恐怕会被这越来越恐怖的压力，生生压垮、碾碎，化为阶梯旁又一尊无声的“雕像”！
荀纬咬牙，牙龈都已咬出血来。他不得不再次停下脚步，背靠着一尊玄甲雕像冰冷的基座，大口喘息，抓紧时间调息，以那微弱的四力循环，对抗着无处不在的恐怖压力。他能感觉到，自己恢复的这点力量，正在被快速消耗。照此下去，恐怕走不完这阶梯的一半，便会力竭而亡。
“不能停……必须走下去……尽头……就在那里……”荀纬抬头，望向阶梯下方，那依旧被浓郁暗金光晕笼罩、看不清尽头的深处，眼中闪烁着不屈的光芒。他再次握紧了手中的“薪火监察令”，感受着其中传来的温暖与坚韧。然后，他做出了一个极其冒险的决定。
他不再仅仅被动地以四力抵抗压力，而是开始尝试，主动引导、吸纳周围环境中，那越来越浓郁的、混合了星辰、大地、乃至一丝“归墟”寂灭意蕴的奇异能量！他要借这古道环境的压力与特殊能量，来进一步锤炼、融合自身那刚刚稳固一丝的薪火、地脉、星辰、玄阴四力，甚至……尝试引动、吸收那一丝“归墟”寂灭意蕴，以“玄阴镇魔”的“序”来容纳、转化，使其成为自身“混沌归一”道印的养分与磨刀石！
这是一个更加疯狂、更加危险的举动。那“归墟”寂灭意蕴，何等恐怖，稍有不慎，便是道基被污、神魂寂灭的下场。但他别无选择。唯有在压力中突破，在绝境中涅盘，才有可能走完这条古道，抵达呼唤的源头。
他缓缓闭上双眼，心神彻底沉入体内，沉入那枚黯淡的混沌金丹，沉入眉心符文。开始以“玄阴镇魔经”总纲为引导，以“混沌归一”的意志为核心，小心翼翼地，如同在万丈深渊上走钢丝，开始了这场关乎生死的修炼与突破……
古道寂寂，雕像无言。唯有那重伤的少年，背靠古老的守护，在越来越恐怖的压力与毁灭意蕴中，如同风中残烛，却又倔强地，试图点燃那新生的、融合了万古传承与不屈意志的——混沌道火。前路，是更深沉的黑暗，还是……涅盘重生的曙光？一切，皆在未定之天。
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