重型装甲运兵车的履带碾过厚实的冰雪，发出嘎吱嘎吱的声响，在漫天飞舞的雪花和呼啸的北风中，艰难地向着北方山脉深处前行。车厢内，虽然有暖气，但依旧能感觉到刺骨的寒意不断从车体的缝隙中钻进来。窗外，是一片单调的、令人绝望的雪白，偶尔能看到被积雪半掩的扭曲枯树，或是露出黑色岩石的山脊，仿佛是这片冰雪世界裸露的骨骼。
“这鬼天气… 胖爷我感觉自己像是被塞进了冰箱的冷冻层，还是开了最大功率的那种！” 朱富贵把自己裹成了一个球，只露出一双小眼睛，“玄武城的人，是怎么在这种地方活下来的？ 他们的血管里流的是抗冻剂吧？”
“习惯了就好。 而且，这里的人，心比这冰还硬。” 一个清冷但温和的女声响起。说话的是坐在车厢另一侧的一名女子。她穿着与蒙毅同款的“镇岳”战衣，但款式似乎经过改良，在厚重中透出一丝柔和。她的面容清秀，眼神清澈，双手拢在袖中，周身散发着淡淡的、令人心神宁静的生命气息。正是玄武小队副队长，天赋为【生命之泉】的S级治疗者——夏清荷。
“清荷姐姐说得对。 北境的战士，意志便是他们最坚硬的铠甲。” 旁边一名同样身着“镇岳”战衣、但身形相对修长、面容带着几分书卷气的青年微笑道。他的手指在膝盖上无意识地划动着，隐约有淡蓝色的水纹流转。正是结界师——北堂海。
“硬不硬不知道，但肯定很抗揍。” 坐在蒙毅旁边、一直沉默的巨汉闷声道。他的皮肤在昏暗的车厢灯光下，隐隐泛着岩石般的灰白色光泽，正是守护者——石刚。A级【石化肌肤】
“石刚，少说话，多保存体力。” 蒙毅沉声道，“快到了。 李凌天队长，等会你们先熟悉一下前哨站的环境和‘深渊’污染的情况。 我们会在外围建立观察点，除非情况完全失控，否则不会插手。 一切，都看你们自己了。”
“明白。 多谢蒙毅队长提醒。” 李凌天点头。他能感觉到，这三位玄武小队成员，虽然风格各异，但都给人以一种坚实可靠的感觉。夏清荷的治疗、北堂海的结界、石刚的防御，加上蒙毅那恐怖的绝对防御，这支小队，简直是为“守护”而生的完美组合。
又行驶了约半个时辰，车队在一处被两座陡峭黑色山峰夹住的狭窄隘口前停下。隘口内，可以看到一座由岩石和合金搭建的小型堡垒，堡垒周围，散布着数顶军用帐篷和一些防御工事。这里便是“黑风隘口”前哨站。
但此刻，这座前哨站的气氛却异常凝重。堡垒和周围的雪地上，到处都覆盖着一种暗紫色的、如同活物般缓慢蠕动的粘稠物质，散发出令人作呕的腐臭和一种冰冷、混乱的精神波动。正是“深渊”污染！堡垒的能量护罩已经熄灭，墙体上也被侵蚀出大片大片的坑洞。只有堡垒中央的主楼，似乎还在某种力量的保护下，勉强维持着完整。
“污染… 比报告中描述的还要严重。” 蒙毅眉头紧锁，“而且，污染的中心，似乎就在堡垒下方，那个古代遗迹的入口处。 能量读数很不稳定。”
“前哨站的守军呢？” 林靖问道。
“大部分已撤离，只留下一支十人的‘玄武坚卫’小队，在堡垒主楼内坚守，并监控遗迹入口的封印。 他们的状态… 可能不太好。” 夏清荷的声音带着担忧，“‘深渊’污染会不断侵蚀生命和精神。”
“我们立刻进去。” 李凌天沉声道，“富贵，准备净化类的东西。 月心，扫描污染分布和能量节点。 林靖，云薇，警戒四周。 我们先去主楼，了解情况，然后再制定清除方案。”
“是！” 新耀世众人齐声应道。
“我们会在隘口入口处建立临时防御节点和治疗站。” 蒙毅对李凌天道，“北堂，展开‘水幕天华’，覆盖隘口外围，防止污染扩散和可能的外部袭击。 石刚，你跟我一起，随时准备接应。 清荷，治疗站交给你。”
“明白。” 北堂海双手结印，一股淡蓝色的水系灵能扩散开来，在隘口入口处形成一道半透明的、荡漾着水纹的巨大结界，将内外暂时隔绝。A级【水幕天华】
“行动。” 李凌天率先跳下车，踩在了那令人不适的暗紫色污染物上。“嗤…” 污染物仿佛有生命般，试图沿着他的靴子向上蔓延，但被他身上散发出的君王境气息和星枢之力轻易震散。
“大家小心，不要让这东西直接接触皮肤，会侵蚀灵能和精神。” 明月心提醒道，她的星辉之力化作一层薄膜覆盖众人，“污染最浓的地方，在堡垒东侧，那里有一个向下的裂口，应该就是遗迹入口。 主楼的生命信号… 很微弱，而且精神波动混乱。”
众人小心翼翼地穿过被污染的庭院，来到堡垒主楼那厚重的合金大门前。大门上也覆盖着污染物，但隐约能看到上面闪烁着微弱的防御符文。
“里面的兄弟！ 我们是新耀世小队，奉命前来支援！ 请开门！” 李凌天高声道。
沉默了片刻，大门上的符文闪烁了几下，“嘎吱”一声，缓缓打开一道缝隙。一股更加浓烈的腐臭和混乱精神波动扑面而来！门后，是一片昏暗，只有几盏应急灯发出惨淡的光芒。隐约可见数名身着“玄武坚卫”制式装甲、但装甲上也沾染了暗紫色污渍的士兵，正用警惕而又带着一丝绝望的眼神看着他们。其中一人，似乎是队长，他的状态最差，半边脸都被污染物侵蚀，皮肤下有紫色的血管在蠕动，眼神时而清醒，时而疯狂。
“你们… 终于来了…” 那队长嘶哑地道，“封印… 在地下二层… 但… 我们出不去了… 外面的污染… 会把我们… 变成怪物… 还有… 里面… 有东西… 在撞封印…”
“队长！ 你坚持住！ 夏副队长在外面！ 她能救你！” 一名年轻的士兵急道。
“没用的… 这污染… 已经… 深入骨髓了…” 那队长苦笑着摇头，“你们… 快去… 加固封印… 清除污染… 不要管我们…”
“不行。” 李凌天斩钉截铁道，“我们的任务，是守护前哨站，清除污染，也包括… 守护这里的每一个人。 富贵！”
“在呢！ 胖爷我看看… 有了！” 朱富贵手忙脚乱地从百宝袋里掏出几个小瓷瓶，“这是从金城‘万药谷’顺… 啊不，是‘友好交换’来的‘净灵散’和‘镇魂膏’！ 专门对付这种精神侵蚀和能量污染的！ 虽然不一定能根除，但暂时压制应该没问题！ 来，哥几个，分着用！” 他将药粉和药膏分给那些士兵。
“多谢！” 士兵们感激地接过，连忙涂抹、服用。果然，那队长脸上的污染蔓延速度明显减缓，眼神也清明了一些。
“有效！ 但只能暂时压制。 必须尽快清除污染源。” 明月心道，“队长，我们必须下去，到遗迹入口那里。”
“我带你们去…” 那队长挣扎着想站起来。
“不，你们留在这里，守住主楼，等待后续治疗。 告诉我们路线就行。” 李凌天道。
“好… 从那边的楼梯下去，一直到最底层… 小心… 下面的污染更重… 还有… 被污染的… 怪物…” 队长指了指大厅角落一处向下的阶梯。
“明白。 林靖，云薇，你们留在这里，协助他们加固主楼防御，防止有被污染的东西从下面上来。 富贵，月心，跟我下去。” 李凌天快速安排。
“队长，让我也下去吧。 我的星辉锁链对探查和束缚有帮助。” 云薇道。
“也好。 那林靖，你一个人注意安全。” 李凌天点头。
四人（李凌天、明月心、朱富贵、云薇）沿着那昏暗、布满污染物的阶梯，小心翼翼地向下走去。越往下，空气中的腐臭和混乱精神波动就越强烈，温度也在诡异地升高，仿佛下面有什么东西在燃烧。墙壁上，那些暗紫色的污染物如同有生命的苔藓，不断蠕动，甚至发出轻微的嘶嘶声。
“这玩意儿… 看着就让人掉SAN值啊！” 朱富贵嘀咕道，“胖爷我以后晚上怕是要做噩梦了！”
“注意，前方有生命反应，但… 很混乱，充满恶意。” 明月心突然停下脚步，“数量… 三，不，是四… 正在快速接近！”
“准备战斗！” 李凌天低喝一声，青铜古剑出鞘，剑身上流动着淡淡的星辉和山河之力的微光。
“吼！” 几声不似人声的咆哮从下方的黑暗中传来！只见数道黑影，以极快的速度沿着阶梯冲了上来！它们的身形依稀还能看出是人形，但全身都覆盖着暗紫色的角质甲壳，关节处伸出骨刺，眼睛是浑浊的紫红色，口中滴落着腐蚀性的唾液，散发着领主境中后期的气息！正是被“深渊”污染、完全畸变的前哨站士兵！
“小心！ 它们的攻击可能附带‘深渊’腐蚀和精神冲击！” 明月心急声提醒。
“来得好！ 正好试试胖爷我新搞的‘净化版臭气弹’！ 专治各种不服！” 朱富贵怪叫一声，掏出一个绿色的圆球，朝着冲在最前面的畸变体就扔了过去！
真正的战斗，在这被污染的地下空间，打响了！
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