混沌兽的嘴唇动了，这一次声音微弱却清晰。
“娘亲。”
全场死寂。
赤月站在原地，指尖还搭在焚寂剑柄上，指节泛白。她没有动，也没有说话。那一声呼唤像一根针扎进耳膜，刺得她脑中嗡鸣。
凰云缓缓抬起手，按在胸口命锁的位置。那里正传来一阵轻微震动，不是攻击前的预警，也不是危机时的警报，而是一种……回应。
像是久别重逢的信号。
她闭眼感应片刻，再睁眼时目光已变了。
“它不是在装。”她说，“它真的认得我们。”
赤月侧头看她。
凰云点头：“它的魂核里有命锁残纹，和我们的同源。这不是敌人，是被封印太久、迷失了神智的存在。”
观众席开始骚动。
“它诈降！刚才差点杀了她们！”有人喊。
“守渊兽？那不是传说中的上古神兽吗？”另一人低语。
“别靠近！万一又暴走怎么办！”
赤月没理那些声音。她向前走了一步，踩裂的石板发出轻响。她走到混沌兽头颅前，低头看着那双半阖的眼睛。
金光在它眉心闪烁，越来越亮。
“你说你是守渊兽。”赤月开口，声音沙哑，“那你为何会被困在归墟盟的阵法里？谁把你变成这副模样？”
混沌兽艰难地张口，声音断续：“虚浊……入心……千年沉沦……我曾镇守天地裂隙，却被暗手偷袭，意识封禁，躯体沦为杀器……今日命锁共鸣，才得以苏醒……”
它顿了顿，脖颈弯曲，额头轻轻触地。
“我愿弃自由之身，永世追随二位，护尔周全。”
墨辰站在后方，鼻翼不断抽动。他盯着混沌兽良久，忽然迈步上前，绕到它侧边。
他低头嗅了嗅它尾根处的伤口，又走到头部，盯着它的眼睛看了几息。
混沌兽没有闪避，也没有反抗，只是静静趴着。
墨辰低吼一声，短促而有力。
这是妖族最原始的审问方式——以气息辨真伪。
片刻后，他收回目光，转身看向赤月，点了下头。
“它没说谎。”
赤月呼吸一滞。
她再次看向混沌兽，眼神里的戒备淡了几分。她慢慢松开握剑的手，伸手按在它额前。
掌心传来温热，还有一丝微弱的波动，像是心跳，又像是某种古老的咒文在复苏。
“我不做你的主人。”她说，“你要跟我们走，就得学会平起平坐。”
混沌兽眼中泛起水光，重重地点了下头。
凰云走上前，指尖凝聚一丝星力，轻轻点在它眉心。星光渗入，与那缕金光交融，没有排斥，反而彼此呼应。
“命锁连通已初步建立。”她说，“它现在可以感知我们的位置和情绪，但不会强行读取。”
赤月收回手，站直身体。
“以后你叫‘渊’。”
混沌兽——现在该叫渊——缓缓抬起头，喉咙里发出一声低沉的呜咽，像是回应，又像是感激。
凰云弯唇一笑：“渊，欢迎回家。”
话音落下，擂台四周突然爆发出巨大喧哗。
“它们收服它了！”
“双女主连上古凶兽都能感化，太强了！”
“这才是真正的强者！不仅能战，还能让敌人为友！”
路人修士甲激动得站起身：“我之前还说她们是病秧子和扫把星，现在我收回这话！她们是凤尊凰尊！”
乙连连点头：“从今天起，我只押‘双月’赢！”
钱多多坐在高处包厢，手里捏着刚写好的新赌盘，笑出一口白牙：“开盘！开盘！‘双月新宠能否通过万界赛终审’——三赔一，速来下注！”
贵宾席角落，黑袍人盯着沙盘上静止的小像，手指收紧。
“命锁闭环正在形成。”他低声说，“比预计快了三年。”
身边人问：“要不要干预？”
“不能动。”黑袍人摇头，“此刻若出手，只会加速他们觉醒。”
他沉默片刻，补了一句：“等异域王现身再说。”
擂台上，尘埃未散。
地面仍是龟裂状态，血炎余烬还在某些缝隙中燃烧，星力残留的光点如萤火般漂浮。空气中有焦味、血腥味，还有淡淡的灵气回流。
渊尝试着站起来，四肢颤抖，动作僵硬。它用了三次才勉强撑起身体，庞大的身躯微微摇晃。
赤月没去扶。
她只是退后一步，给了它空间。
渊终于站稳，低头看向三人，然后缓缓退到队伍最后，垂首立定。
这是一个臣服的姿态，也是一个归位的动作。
墨辰走过去，在它腿侧轻轻撞了一下脑袋。
这是妖族接纳同类的方式。
渊低下头，用角轻轻蹭了蹭墨辰的肩。
两人一兽一狐，四道身影并列而立，站在破碎的擂台中央。
观众仍在议论，声音一波高过一波。
“你们发现没？从她们第一次出场到现在，每一场战斗都在变强。”
“不止是实力，是气场。现在站那儿，连风都不敢乱吹。”
“我敢说，下一届万界赛，她们就是规则本身。”
赤月忽然抬手。
全场瞬间安静。
她没有说话，只是转头看了凰云一眼。
凰云会意，指尖轻划，星盘虚影浮现掌心。她输入一道指令，随即擂台边缘的符文柱亮起一圈蓝光。
这是赛后登记流程启动的标志。
“参赛者赤月、凰云，”机械女声响起，“决赛对手‘混沌兽’判定为非敌对单位，战斗结果记录为‘胜利’，对手状态更新为‘归顺’。”
“奖励结算中……”
“获得称号：【驯兽者】。”
“获得积分：五万。”
“解锁权限：可携带非注册灵兽进入后续赛事区域。”
话音落，一道金光打入渊体内。它身体微震，眉心金光暴涨，随即收敛。
它现在正式被赛事系统承认，不再是无主凶兽，而是有主灵宠。
凰云收起星盘，轻声说：“它通过审核了。”
赤月点头。
她走到渊面前，伸手摸了摸它鼻尖。
“以后跟着我们，有饭吃，有架打，也有家回。”
渊轻轻蹭她手掌，喉咙里发出咕噜声。
墨辰站在旁边，抱臂冷笑：“以后别拖我后腿就行。”
渊转头看他，眨了眨眼，居然学人一样点了点头。
全场又是一阵哄笑。
气氛彻底变了。
从最初的恐惧忌惮，到震惊敬佩，再到现在的……亲近。
人们不再称她们为“那个病弱小姐和她的保镖”，而是真心实意地喊出——
“双月！双月！”
呼声如潮。
赤月站在中心，风吹起她染血的衣角。她没笑，也没动，只是挺直脊背，接受这份声浪。
凰云靠在她身边，脸色仍有些苍白，但眼神明亮。
渊伏在后方，像一座沉默的山。
墨辰守在侧翼，目光扫视全场，警惕任何异常。
一切看似平静。
直到——
渊突然抬头，望向天空。
它的眼神变了。
不再是温顺，不再是臣服，而是一种……穿透时空的凝视。
它的嘴微微张开，仿佛要说什么。
赤月察觉不对，立刻转身：“怎么了？”
凰云也皱眉，伸手去探它的意识。
就在这时，渊的口中吐出三个字，声音低沉，却带着某种无法抗拒的重量：
“她来了。”
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