北风带来的不再是太行山的草木清香,而是一种凛冽刺骨的铁锈味,混杂着远方逃难人群的绝望气息。
然而,这股来自凡尘俗世的灾祸之风,吹到青石镇外,便仿佛被一道无形的屏障消解,只剩下温吞的春意。
清明将至,镇子里却不见一丝祭祖的悲戚。
家家户户都在忙着糊纸灯,用的却是最明亮的彩纸,糊出的灯笼形态各异,有莲花状的,有鱼形的,还有孩童们随心所欲捏出的古怪模样。
夜幕降临,村民们没有将灯笼挂上祠堂的门楣,也无人提着去往祖坟。
他们举着一盏盏透着暖光的纸灯,成群结队地走入田间。
灯火如繁星坠地,在刚刚抽出嫩绿秧苗的田野里汇成一条温暖的光河。
“照个亮,好生根。”
“照一照,虫子跑。”
没有庄重的祷词,只有最朴素的念叨。
村民们弯下腰,将纸灯凑近田里的秧苗,仔细地照着它们的根系,仿佛在看自家最疼爱的孩子。
光晕之下,每一株嫩苗都仿佛镀上了一层金辉,充满了勃勃生机。
李三娘站在田埂上,安静地看着这一切。
她的脸上没有了往日的迷茫,只剩下一种融入天地的宁静。
忽然,她注意到不远处一盏挂在竹竿上的纸灯,灯火摇曳,眼看就要熄灭。
她正准备走过去,为那盏灯添上一点灯油。
可就在她迈步的瞬间,那将熄的灯芯猛地一跳,竟凭空燃起!
火焰不再是温暖的昏黄,而是化作一抹深邃的幽青。
青色的光影在灯纸上投下一个模糊的侧影——那是一个低着头,正专注地纳着鞋底的青年,一针一线,仿佛蕴含着某种永恒的韵律。
那身影,李三娘熟悉得刻骨铭心。
她停下脚步,没有惊骇,没有激动,只是嘴角牵起一丝无奈又温暖的笑意,对着那盏灯轻声呢喃:“你呀……又抢活干。”
话音刚落,灯影剧烈地晃动了一下,仿佛被说中了心事,那抹青光“噗”地一声,瞬间熄灭。
但灯,并未灭。
几乎在同一时刻,田野的另一头,一盏距离它最近的纸灯,火光骤然明亮了一分,承接了那份将熄未熄的温暖。
紧接着,是第三盏,第四盏……光芒如同一场无声的接力,在一盏盏纸灯之间悄然传递,确保这片田野的每一个角落,都永不陷入黑暗。
这等奇景,自然瞒不过有心人。
数日后,一队人马浩浩荡荡地进了青石镇。
为首的是一名仙风道骨的外乡道士,身后跟着十几个身穿道袍的弟子。
他们听闻了青石镇“纸灯显灵”的异事,特地前来“教化”。
“此乃纸仙显圣,福泽乡里!贫道不才,愿在此地立下道观,建‘纸仙庙’,为纸仙娘娘重塑金身,广纳香火,庇佑一方!”
道士的声音洪亮,一番话说得冠冕堂皇。
他早已打探清楚,所谓的“纸仙娘娘”就是李三娘,可他却绝口不提,只谈神仙,意图将这份信仰收归己用。
村民们将信将疑地围了上来。
道士见状,得意一笑,当即在村口空地设下法坛。
他取出一张画满繁复符文的黄符,口中念念有词,猛地朝空中一抛,大喝道:“天地无极,乾坤借法!弟子恭请纸仙显圣!”
符纸在半空无火自燃,化作一缕青烟。
然而,预想中金光万道、仙音渺渺的景象并未出现。
恰恰相反,就在道士喝声落下的刹那——
整个青石镇,田间、屋檐下、孩童手中的数百盏纸灯,在同一瞬间,齐齐熄灭!
天地陡然陷入一片死寂,连风声都停了。
所有人都被这突如其来的一幕惊得心头一沉。
道士的脸色也变得无比难看,额头渗出了冷汗。
寂静只持续了片刻。
一只被孩童攥在手里的纸鸢,忽然剧烈地挣扎起来,猛地挣脱了细线,如一道离弦之箭冲天而起。
它没有飞远,而是在法坛上空急速盘旋三周,发出一阵阵如同鹰隼厉啸的破空声。
“那!那是什么!”有弟子指着天空,声音发颤。
没等他们反应过来,那纸鸢猛然一个俯冲,快如闪电!
它的目标不是道士本人,而是他头上那顶象征着身份与法统的紫金道冠!
只听“唰”的一声,道士只觉头顶一凉,精心梳理的发髻瞬间散乱,狼狈不堪。
那纸鸢叼着道冠,在空中划过一道优美的弧线,不偏不倚地将其丢入了村口潺潺流淌的小溪之中。
“大胆妖物!”
“快!抓住它!”
众弟子又惊又怒,拔出桃木剑便要追赶。
可他们刚一迈步,脚下却异变陡生。
不知从何处涌来的无数纸屑,如同活了一般,化作千万条柔韧的锁链,瞬间缠住了他们的双腿,让他们寸步难行,一个个如同被种在了地里。
全场鸦雀无声。
就在这尴尬而诡异的寂静中,李三娘缓步上前。
她没有看那狼狈的道士,而是弯下腰,从地上拾起一张被道士的弟子踩脏了的黄纸。
她用袖子,轻轻拂去上面的泥印,每一个动作都充满了珍惜。
然后,在所有人的注视下,她将那张黄纸,慢条斯理地折成了一只小小的纸船。
她走到溪边,将纸船放入水中,轻声开口,声音不大,却清晰地传遍了在场每个人的耳朵:
“先生他……从不收任何人的供奉,连给他盖庙,他都嫌碍事。”
溪水微漾,那只由污损旧纸折成的小船,非但没有沉没,反而稳稳地漂浮着。
一片不知从何而来的青翠嫩叶,悠悠荡荡地飘落,恰好载于船头。
“你们要拜,就拜自己亲手折出来的那盏灯;要信,就信自己用心糊出来的那间屋。”
话音落下,纸船载着那抹青叶,没有被水流冲向下游,反而逆着微波,缓缓朝远方飘去,仿佛要去往一个不为人知的去处。
道士面如死灰,他看着那只逆流而上的纸船,终于明白了。
这不是他能收服的“野神”,更不是他能利用的“香火”。
这是一种他从未见过,也无法理解的……规矩。
当夜,李三娘无法入眠。
她走到院中,在那株破土而出的老槐树幼笋旁坐下,鬼使神差地将耳朵贴近了湿润的泥土。
霎时间,无数细微的声音,如潮水般涌入她的识海。
那不是神佛的梵唱,也不是仙人的道音。
那是孩童趴在桌边,一边折着纸马一边哼唱的童谣;是守夜的老人,在油灯下修补旧书时,无意识的咳嗽;是深夜里,年轻的妇人踩动纺车,为家人缝制新衣时的轻声絮语……
成千上万种源自于“活着”本身的声音,通过地底那与山川融为一体的青色根茎,被过滤掉所有的杂念与苦厄,化为一股股最纯粹、最温润的生命气息,源源不断地注入那青茎的核心。
李三娘浑身一震,眼中第一次流下了滚烫的泪水。
她忽然明白了。
这不是香火,却胜似香火。
这是千千万万个凡人,用他们每一个平凡的日子,用他们每一次呼吸,每一次心跳,为这条道烧出来的……“活祭”!
她颤抖着回到屋里,从一个尘封的木盒中,取出一只小小的纸船。
那是陈九还在时,某天无聊随手所折,甚至连一丝灵力都未曾注入,是真正的“无灵之物”。
她将这只纸船,轻轻放在了院子中央,不言不语,只是静静地看着。
一日,两日,三日。
第三天的清晨,那只静置了许久的纸船,竟毫无征兆地、缓缓地自行浮起半尺。
它绕着李三娘的茅屋盘旋三周,像是在告别,又像是在巡视。
随后,船底竟渗出数条发丝般的青色丝线,扎入土中,与地下的竹根精准地连接在了一起,形成了一道微不可察,却又坚不可摧的微型道印!
李三娘伸出手,轻抚着那冰凉而又充满生机的船身,声音沙哑地笑了:“你连‘无灵’的东西都能自己养出灵根……这哪里是求长生?你这是……要把自己的命,掰碎了种进这天下人的土里啊。”
那一夜,她终于做了一个清晰的梦。
梦里,陈九就坐在村口那条小溪边,手里捏着一只崭新的纸鹤。
他不再是那个谨慎怕死的扎纸匠,眉宇间满是她从未见过的释然与温和。
他抬起头,对她笑道:“以前,我怕死,所以点化万物替我活下去。”
“现在,我不怕了。”他摊开手掌,那只纸鹤轻轻扇动翅膀,“因为你们活着,就是我活着。”
话音未落,纸鹤冲天而起,在夜空中轰然炸开,化作漫天璀璨的星火,纷纷扬扬,落入了人间万家的窗棂之中。
李三娘猛然惊醒。
窗外晨曦微露,她愕然发现,院中那些纸簸箕、纸鞋、纸灯笼……所有与纸有关的器物,都在此刻微微朝向东方,仿佛在举行一场无声的朝拜。
而在无人能感知的地底深处,那根被无数人间烟火滋养的青茎,终于完全绽裂。
一朵无形、无色、无相,却蕴含了整个凡尘生机的道花,在虚空中,悄然盛开。
春意更浓,冰雪消融。
几个村中的孩童赤着脚在溪边嬉戏打闹,追逐着那只逆流而上的纸船。
一个跑在最前面的女孩,脚下被什么东西绊了一下,她低下头,从清澈的溪水中,拾起了一片被水浸泡得有些发白的残破纸页。
纸页上,似乎印着几个早已模糊不清的字迹。
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