天璇城，这座北境边陲重镇，在冰魄星宫崩塌事件后，仿佛被投入一颗石子的湖面，表面看似逐渐平静，水下却暗流汹涌。
叶尘深居简出，大部分时间都在星宫据点静室中闭关。他首先运转《敛星诀》，将完整星辰鼎的气息完美收敛，使其看起来依旧像是一件略有灵异的古宝残器，而非足以引动风云的完整至宝。此法诀颇为玄妙，不仅隐藏气息，还能模拟出残缺波动，足以瞒过绝大多数探查。
随后，他全力消化此次冰原之行的收获。修为稳固在元婴初期顶峰，距离中期仅一步之遥。星火真元更加凝练，对星辰法则和火焰法则的感悟加深。《星火遁》愈发纯熟，遁速在同阶中已属顶尖。受损的“星火灵盾”和“破云梭”也已修复完毕，并在星辰鼎的星辰真火淬炼下，品质略有提升。
最大的收获，还是星辰鼎本身。器灵初生，虽灵智懵懂，却让叶尘操控宝鼎更加得心应手，如臂使指。他尝试与器灵沟通，初步掌握了几种鼎身星纹的组合运用，可演化出简单的困敌、防护阵势，威力不俗。至于鼎中沉淀的那丝真魔本源能量，他暂时未敢轻动，只是以星火真元小心包裹温养，留待日后研究。
期间，星璇等人并未闲着。他们利用星宫在北域的情报网，暗中搜集信息，同时与城主府、太一门、御灵宗等驻守天璇城的正道势力保持接触，互通有无。
综合各方情报，一个令人不安的图景逐渐清晰：近期北域多地确实发生了修士或凡人村落离奇失踪事件，现场皆残留精纯魔气，与幽冥海手法一致。几处上古遗迹附近，也发现了幽冥海修士活动的踪迹。一切迹象表明，幽冥海正在紧锣密鼓地推进那个所谓的“万魂蚀天大祭”。
这一日，叶尘刚结束一轮修炼，星璇便面色凝重地前来拜访。
“叶师弟，刚收到密报，有两名形迹可疑的元婴后期修士，于三日前入城，登记信息模糊，自称是来自遥远‘黑沙域’的散修，但功法气息阴冷，疑似……幽冥海高手。”星璇递过一枚玉简。
叶尘神识扫过，玉简中记录着那两人的影像：一高一矮，皆身着灰袍，面容普通，毫无特色，但眼神深处却透着一股漠视生命的冰冷。正是这种看似普通的伪装，反而更显可疑。元婴后期修士，在任何地方都是顶尖存在，怎会如此低调？
“幽冥双煞……”叶尘几乎可以肯定。星陨长老之前的警告言犹在耳，没想到对方来得如此之快。
“他们入城后有何举动？”叶尘问道。
“异常安静。”星璇蹙眉，“入住城西一家普通客栈后，便深居简出，未曾与任何人接触，也未去坊市或任务大殿，像是在等待什么。”
“等待时机，或者……确认目标。”叶尘眼中寒光一闪。对方如此沉得住气，显然是经验老到的杀手。他们在暗中观察，寻找一击必杀的机会。天璇城虽禁止私斗，但对元婴后期修士，尤其是两个来历不明、疑似魔道的高手，城规的约束力能有多大，很难说。
“我们是否要主动出击？或向城主府示警？”星烈在一旁问道。
叶尘摇头：“无凭无据，仅凭怀疑，城主府未必会轻易对两名元婴后期修士出手，反而可能打草惊蛇。至于主动出击……正中对方下怀。他们巴不得我们离开相对安全的据点，进入他们可能设伏的区域。”
他沉吟片刻，道：“以静制动，加强戒备。通知陈掌柜，启动据点所有防御禁制。同时，将这两人的信息，暗中透露给太一门和御灵宗的负责人，让他们有所警惕。”
“好。”星璇点头应下。
接下来的几天，天璇城的气氛愈发诡异。那两名灰袍修士依旧没有动静，但这种沉默却像一块巨石压在知情者心头。城中巡逻的执法队明显增加了频率，几家大宗门驻地也悄然加强了防御。
叶尘能感觉到，有无形的神识如同蛛网般，时不时地从据点外围扫过，冰冷而隐蔽，带着探究的意味。他知道，这是“幽冥双煞”在试探。他谨守《敛星诀》，将自身与星辰鼎的气息收敛到极致，表现出的就是刚入元婴初期、气息尚有些不稳的状态，同时暗中调整据点阵法，做出一些看似加强防御，实则留有后手的布置。
他在等待，等待对方先露出破绽，或者，等待星宫援手的到来。
然而，先等来的却不是援手，而是一个意外的消息。
这日傍晚，陈掌柜急匆匆赶来，低声道：“叶长老，刚收到城外暗哨传讯，约百里外的‘黑风峪’，发现剧烈能量波动，疑似有元婴修士在争斗！一方功法阴邪，疑似幽冥海，另一方……似乎是金刚宗的路子！”
“金刚宗？”叶尘一怔。西域佛宗金刚宗的人，怎么会跑到北域冰原附近，还与幽冥海的人动上手了？
“可探知具体人数和修为？”
“能量波动极强，至少是元婴中期级别的大战，具体人数不明，但似乎金刚宗的人落在了下风！”陈掌柜语气急促。
叶尘目光闪动。黑风峪……那是前往西域的一处险要通道。金刚宗与星宫虽无深交，但同属正道阵营。若真是金刚宗修士被幽冥海围攻，于情于理，都不能坐视不理。
但这会不会是调虎离山之计？那“幽冥双煞”按兵不动，是否就是为了逼他离开天璇城，然后在外界设下绝杀之局？
风险极大。
然而，若真是金刚宗同道遇险，见死不救，有违道义，也可能错失了解幽冥海动向的机会。
“师姐，你怎么看？”叶尘看向星璇。
星璇面露难色：“此事蹊跷。但若真是金刚宗道友遇险，我们若置之不理，日后传出去，星宫声誉受损，也寒了正道盟友的心。”
叶尘沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“我去看看。你们留守据点，启动最高级别防御，除非我亲自返回，否则绝不开门。”
“叶师弟，太危险了！那两人很可能就在城外等着你！”星璇急道。
“我知道。”叶尘神色平静，“但有些事，不得不为。况且，我也未必没有准备。”他拍了拍腰间的储物袋，里面不仅有修复好的法宝，还有这几日他利用星辰鼎悄悄炼制的一些小玩意儿。
他看向窗外渐沉的夜色，道：“若真是陷阱，便让我看看，这‘幽冥双煞’，究竟有何能耐留下叶某！”
说罢，他身形一晃，化作一道淡不可见的虚影，悄无声息地融入了夜色之中，朝着黑风峪方向疾驰而去。
就在叶尘离开天璇城不久，城西那家普通客栈内，两名一直闭目打坐的灰袍修士，同时睁开了眼睛，眼中闪过一丝嗜血的寒光。
“鱼，上钩了。”
高个修士沙哑开口，声音如同金属摩擦。
矮个修士咧嘴，露出一个残忍的笑容：“按计划，送他去见真正的‘幽冥’。”
两人身影逐渐淡化，如同鬼魅般消失在房间内，没有引起任何人的注意。
一场针对叶尘的致命猎杀，在黑风峪的夜幕下，悄然展开。
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