凌九霄不知道自己走了多久。
时间在这片被血色花海覆盖的荒原上失去了意义。铅灰色的天幕永恒地低垂着，没有昼夜更替，只有那甜腻到令人作呕的曼珠沙华花香，无孔不入地侵蚀着他的感官。
他的魂体像是被掏空了，只剩下一个凭着本能移动的空壳。每一步都踩在绵软潮湿的泥土和脆弱的花瓣上，发出细微的、令人心烦意乱的窸窣声。右肩胛的“归墟”伤口如同一个不断散发着寒气的漩涡，持续抽取着他本就微弱的生机和力量，冰冷的刺痛感早已麻木，变成了一种更深沉的、仿佛连灵魂都要冻结的倦怠。
他不敢停下。
停下，就意味着要被脑海里那些混乱的画面和声音追上——白墨苍白脆弱的脸，他掌心焦黑的烙印，那句冰冷的“规则如此”，还有前世血色黄昏中，自己那倾尽所有、带着滔天恨意与绝望的最后一击……
各种情绪如同跗骨之蛆，啃噬着他摇摇欲坠的理智。恨意与得知真相后的震撼相互撕扯，让他时而想要仰天咆哮，时而只想蜷缩起来，逃避这令人窒息的一切。
【不能回去……不能见他……】 这个念头成了支撑他走下去的唯一执念。
他试图像以前一样，用“计算”来分散注意力，评估现状，寻找生路。
【魂体能量持续流失，预计剩余维持时间……无法精确计算，妈的，这破地方连个参照物都没有！‘归墟’侵蚀加速，修复成本呈指数级上升……当前坐标未知，逃离方向未知，风险等级……爆表！】
越算，心越沉。这根本是一笔注定血本无归的烂账！
他下意识又想去摸那对并不存在的核桃，手指在虚空中徒劳地抓挠了几下，最终只能烦躁地握成拳。失去习惯依托的空落感，加剧了他的不安与焦躁。
荒原仿佛没有尽头。无论他朝着哪个方向走，映入眼帘的永远是无边无际的、摇曳的暗红。偶尔能看到几座歪歪扭扭、像是被随意丢弃的残破石碑，上面刻着模糊不清的古老符文，散发着不详的气息。他甚至隐约听到风中传来断断续续的、如同哭泣般的低语，分不清是花海的呜咽，还是迷失在此的亡魂残留的执念。
孤独和绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。
就在他感觉自己的意识即将被这片血色彻底吞没，双腿一软，几乎要跪倒在地时——
他的脚尖，无意中踢到了什么东西。
不是柔软的花瓣，也不是潮湿的泥土，而是一个坚硬的、带着些许棱角的物体。
他下意识地低头。
只见被他踢到的曼珠沙华歪倒在一旁，露出了下面一小片黑红色的泥土。而在那泥土之上，静静地躺着一枚……棋子？
那是一枚通体漆黑的棋子，材质非玉非石，触手冰凉，上面用极其精细的笔触，雕刻着一个复杂的、他从未见过的银色符文。棋子表面光洁，在这昏暗的环境下，竟隐隐流动着一层内敛的幽光，与周围妖异的花朵和死寂的荒原格格不入。
凌九霄愣住了。
这鬼地方，怎么会有棋子？！
他蹲下身（这个简单的动作几乎耗尽了他最后的力气），小心翼翼地捡起那枚棋子。冰凉的触感从指尖传来，奇异的是，那一直萦绕在鼻尖的、甜腻腐败的花香，在接触到这枚棋子的瞬间，似乎被一种极淡的、清冽的墨香所驱散。
这墨香……很熟悉。
是白墨身上常有的味道。
凌九霄的心脏猛地一跳，一个荒谬的念头不受控制地冒了出来。
他猛地抬头，环顾四周！
空无一人。只有无尽的花海在风中无声摇曳。
是巧合吗？
他捏着那枚棋子，指腹摩挲着上面冰冷的符文，眉头紧锁。这玩意出现在这里，太突兀了。是陷阱？还是……
他尝试着将一丝微弱的魂力探入棋子。
没有任何反应。棋子依旧冰冷沉寂，仿佛只是一块普通的黑色石头。
但那种清冽的墨香，却若有若无地萦绕不散，像是一根看不见的丝线，牵动着他的神经。
他犹豫了一下，将棋子攥在手心，那股冰冷的触感似乎让他混乱的思绪清晰了一点点。他撑着膝盖，艰难地重新站直身体，决定继续往前走。
然而，没走几步，他又停下了。
在他前方不远处，另一株曼珠沙华的根部，又一枚同样的黑色棋子，静静地躺在那里。位置，恰好在他原本可能行进的路线上。
凌九霄的瞳孔微微收缩。
一次是巧合，两次呢？
他走过去，捡起第二枚棋子。同样的材质，同样的冰冷，上面雕刻着不同的银色符文，散发着同样清冽的墨香。
他站在原地，看着手心里两枚一模一样的黑色棋子，又看了看前方那仿佛永无止境的血色荒原，一个清晰的认知浮上心头——
他被“标记”了。
或者说，他被“引导”了。
白墨那混蛋……他根本没有放弃！他用这种方式，在这片看似无迹可寻的荒原上，为他铺了一条……只有他们两人能懂的“路”！
一股说不清是愤怒还是别的什么情绪涌上心头。这算什么？猫捉老鼠的游戏？还是另一种形式的……掌控？
凌九霄咬紧牙关，几乎想将手里的棋子狠狠扔出去！
但最终，他没有。
他只是死死攥着那两枚棋子，冰冷的棱角硌得他掌心生疼。他站在原地，胸膛剧烈起伏，内心进行着激烈的天人交战。
跟着这棋子走？那无异于自投罗网，回到那个让他爱恨交织、不知所措的人身边。
不跟？继续在这片绝望的荒原里漫无目的地游荡，直到魂力耗尽，或者被“归墟”彻底吞噬？
哪一个选择，看起来都像是死路。
他低头，看着掌心那两枚沉默的棋子，仿佛能看到白墨那双沉静却偏执的眼睛，正透过这冰冷的物件，牢牢地锁定着他。
“……妈的。”他低声咒骂了一句，声音里充满了疲惫和一种认命般的无力。
他抬起脚，没有按照棋子指引的方向，而是刻意朝着旁边，迈出了一步。
然后，他死死地盯着地面。
几息之后，在他刚刚落脚的、一株曼珠沙华的阴影下，第三枚黑色棋子，如同早已等候多时般，悄无声息地“浮现”了出来。
凌九霄看着那枚新出现的棋子，忽然低低地笑了起来，笑声沙哑，带着点自嘲，又有点疯狂的意味。
“好……很好……”他喃喃自语，眼神却渐渐变得锐利起来，像是被逼到绝境的野兽，终于露出了獠牙，“你想玩是吧？老子陪你玩！”
他不再犹豫，也不再试图偏离。他开始主动寻找那些散落在花海中的黑色棋子，每找到一枚，就紧紧攥在手里，仿佛那是他向那个躲在幕后的“棋手”发出的战书。
他倒要看看，白墨费尽心机布下这条“棋路”，最终，到底想把他引向何方！
是新的囚笼？还是……另一个，他无法预料的结局？
手心里的棋子越来越多，冰冷的触感几乎要冻结他的手掌。那清冽的墨香也越来越浓，与曼珠沙华的甜腻腐败气息交织在一起，形成一种奇异而令人心悸的氛围。
他沿着棋子指引的方向，一步一步，艰难地前行。步伐虽然依旧踉跄，眼神却不再迷茫，只剩下一种破釜沉舟般的、冰冷的决绝。
血色花海无声地向后退去，仿佛在为这场无声的追逐让路。
而在遥远的身后，驿站的方向。
白墨依旧站在原地，如同生根。他闭着双眼，脸色苍白如纸，唯有指尖，在虚空中极其缓慢地、一下下地，勾勒着与凌九霄手中棋子上一模一样的银色符文。
每勾勒完成一个，远处荒原的花海中，便会悄然多出一枚黑色的棋子。
他的额角沁出细密的冷汗，周身的气息比之前更加紊乱虚弱，显然维持这种跨越空间的精准“落子”，对他此刻的状态而言，是极大的负担。
但他没有停下。
那双紧闭的眼眸之下，是近乎疯狂的偏执与势在必得。
他布下的，不是困住飞鸟的囚笼。
而是……引渡迷舟的灯塔。
无论凌九霄如何挣扎，如何抗拒，这条由他心血铺就的“归途”，终将……也只能，通向他的身边。
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