返程途中，苏长生一边以神力蕴养三相玄黄印，让本命气息与印玺深度交融，一边继续游历天圣平原。
来时从苏家到光阳宗，前前后后耗费了两年光阴，看遍了沿途风土，返程时心有所系，速度快了数倍，不过一个月便望见了苏域的轮廓。
回到苏家，他做的第一件事便是取出天元宝莲王，将其小心翼翼地栽种在洞府的灵池之中。这株莲王刚一入土，根茎便如游龙般潜入池底，悄无声息地渗透空间壁垒，与太虚之境相连。
细密的根须在太虚中舒展，源源不断地汲取着稀薄却精纯的太虚之气，转化为浓郁的灵气，从层层叠叠的莲叶间、饱满的莲蓬中渗透出来，弥漫在洞府的每一个角落。
不过三日，洞府内的灵气浓度便显着提升，虽未达到光阳宗化神洞府的程度，却也稳稳达到了五阶下品水准。
苏长生感受着周身流淌的灵气，心中畅快：“有这天元宝莲王，日后修行再不必为灵气发愁了。”
说罢，便盘坐在莲池旁，开始了闭关修行。
第十二年，落玄天宗传来消息——元婴种子于天问成功突破，即将举行凝婴礼，特地邀请了苏长生，以及诛玄天宗的玉髓真君与白金真君。
这白金真君，便是当年的念逍遥，早在三十年前便已突破元婴，且凝聚了地道元婴，在云岚国元婴修士中也算颇有名望。
苏长生收到请柬后，分出一道分身，与云韵儿一同前往赴宴。
凝婴礼上，他的分身虽只展露了元婴九层的气息，却如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间吸引了落魄真君的注意。
落魄真君望着那道看似普通的身影，心中百感交集。
他比苏长生存活了数百年，当年初见时，对方还只是个崭露头角的筑基修士，如今却已后来者居上，成为公认的云岚国第一修士。
自己几十年前便已是元婴八层，可想要再进一步，突破元婴九层，凭他的资质，唯有日复一日地水磨功夫，不知要熬到何年何月。
“这世间，当真是英杰辈出啊……”
他长叹一声，眼中既有惊骇，也有几分难以言喻的怅然。
一旁的玉髓真君同样心绪难平。
她的资质本就有限，能突破元婴已是托了当年那次机缘的福，往后几百年修行，也不过停留在元婴四层。
这般修为，在周边小国或许能称雄称霸，但在强者云集的云岚国，实在不够看。
如今的云岚国，高端战力早已今非昔比，便是征服周边数国，也不过是举手之劳。
凝婴礼结束后，苏长生的生活重归平静，直到第十六年——这一年，他恰好百岁。
一则消息突然传遍天水百国：苏长生将闭关冲击化神境界。
这消息如同一颗惊雷，在百国修士中掀起千层浪。
天水百国境内，元婴圆满修士本就凤毛麟角，能真正叩开化神之门的更是寥寥无几，而苏长生出身非化神势力，却敢如此高调地宣告突破，自然引来了无数关注。
黑神宗内，玉庭道君手持传讯玉简，面无表情地看向对面的留青道君：“道友，对此事你怎么看？”
留青道君端坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。他看上去丝毫不像活了千年的老怪物，面容红润光滑，肌肤细腻得如同婴儿，唯有一双眼睛，深邃得像是沉淀了万古岁月。
听到玉庭道君的问话，他不急不缓地端起茶杯，浅啜一口，声音平淡得像山间流淌的溪水，不起半分波澜：“圣域已有吩咐，不得阻挠他人突破大境界，想来是有大事要发生了。”
“我明白了。”玉庭道君颔首，却又蹙眉道。“可若苏长生真能成就化神，以他的性子，眼下这点土地定然满足不了他的胃口。届时，黑神宗的利益怕是要受波及。”
留青道君放下茶杯，杯底与桌面相触，发出一声轻响，却仿佛带着某种定音的力量：“那便要看他自己的本事了。况且，临家的凤元道君，不是快要坐化了吗？”
他顿了顿，语气依旧平稳。
“那便是他的机会。若他有机缘，能在凤元陨落前突破，临家那片土地，自然有他的一席之地；若是没有那份机缘……”
他没有说下去，但言下之意不言而喻——自求多福罢了。
在他看来，一位新晋化神道君或许能撼动天水百国的格局，却绝无可能影响到黑神宗这等根基深厚的老牌势力。
而此时，位于天水百国南部的临家，凤元道君正独自盘坐在洞府深处。
他的洞府曾是临家最辉煌的地方，如今却只剩下一片沉寂。
凤元道君双目混浊，像是蒙着一层厚厚的灰，早已失去了往日的锐利光芒，脸上的皱纹如刀刻斧凿，深深浅浅地蔓延开来，将整张脸切割得沟壑纵横，哪里还有半分化神道君执掌万人生死的威严，分明就是一位行将就木的老者。
“化神啊……化神……”
他喃喃自语，声音嘶哑得如同破锣。
“为何我临家，就不能再出一位化神？”
话语中，满是难以掩饰的凄凉与悲愤，凄凉于临家后继无人，自己一旦陨落，家族便再无庇护，悲愤于后辈不争气，空有资源却无人能扛起大梁。
“罢了，罢了……”
他轻轻咳嗽起来，每咳一声，都像是要将肺腑都咳出来。
“后人自有后人的缘法，我强求不得。只盼我坐化之后，他们莫要愚蠢，守着那片可能招致灭族之祸的土地不放……”
声音渐渐低沉，最终归于死寂，随着声音一同归寂的，还有他体内那本就微弱的生命气息，如同风中残烛的生命气息。
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