霍格沃茨的二年级生活，在一种微妙的张力中徐徐展开。汤姆·里德尔和阿瑞斯·菲尼克斯，这两个名字在斯莱特林内部乃至其他学院，都逐渐与“天赋”、“神秘”以及“不可轻易招惹”画上了等号。魔药课上的小插曲像一阵风，传遍了部分学生群体，让许多潜在的挑衅者暂时收敛了爪牙。
汤姆对此十分满意。他将这种“敬畏”视为理所当然，并开始更系统地利用它。他不再仅仅满足于在课堂上展现才华，而是有意识地在斯拉格霍恩的俱乐部、在公共休息室的闲谈中，塑造自己的形象——一个出身或许不高贵，但凭借绝对的天赋与智慧，注定将屹立于巫师世界顶峰的领袖。
阿瑞斯则成为了他计划中不可或缺的一环。当汤姆用他富有感染力的语言描绘着纯血理念与强大力量结合的美好未来时，阿瑞斯只需安静地坐在他身侧，那双平静的异色瞳和脸上神秘的纹路，就天然地赋予了他们这个小团体一种深不可测的气质。他不需要多言，他的存在本身，就是一种佐证——连如此“特殊”的存在都追随里德尔，不正说明了他的非凡吗？
【日常任务更新：王座的基石 (???) 】
【任务要求：协助目标人物，在一周内吸引至少两名具有潜质（家世、天赋或特殊技能）的一年级新生加入其核心圈子。】
【任务奖励：低级资源线索（指向某处藏有稀有魔法材料的废弃教室）x1。】
系统的任务与汤姆的想法不谋而合。汤姆开始留意那些刚入学、尚在迷茫中、却又显示出某些价值的一年级生。他不再像对待阿布拉克萨斯那样急于求成，而是采取了更精细的手法。他会“偶然”在某个新生遇到困难时伸出援手，用恰到好处的指点赢得感激；会在俱乐部里“无意”间提到某个新生的姓氏，表示对其家族历史的“兴趣”；甚至会通过阿瑞斯那独特的安抚魔力，潜移默化地消除一些初来乍到者的不安与抵触。
阿瑞斯配合着他的行动。他负责观察，评估哪些人更容易被吸引，哪些人内心潜藏着与汤姆相似的野心或对力量的渴望。他也会在汤姆进行“招揽”时，运用他那源于格林德沃血脉的、不经意的蛊惑力，让汤姆的话语听起来更加可信、更具吸引力。
很快，两个一年级新生进入了他们的视野。一个是沉默寡言、但在魔咒学上展现出惊人直觉的男孩，埃弗里。另一个是来自一个没落但历史悠久的纯血家族的女孩，罗齐尔，她对于家族复兴有着超乎年龄的执着。
汤姆像一位耐心的猎手，逐步收紧他的网。他分享一些无关紧要但足以让新生们感到受重视的魔法技巧，暗示着未来可能获得的更多“指导”与“资源”。阿瑞斯则在一旁，用他那种仿佛能看透人心的目光，给予无声的认可。
这个过程并非一帆风顺。一些高年级的纯血主义者，尤其是那些极端看重血脉的，对汤姆这种“不拘一格”吸纳人手的方式感到不满。他们认为汤姆在稀释斯莱特林的“纯净”，甚至有人私下里称阿瑞斯为“里德尔身边那个来路不明的怪物”。
这些言论偶尔会传到汤姆耳中。每一次，他的眼神都会冰冷几分，但他按捺住了立刻报复的冲动。他知道，现在还不是时候。他需要积蓄力量，需要更多像埃弗里和罗齐尔这样的“基石”。
然而，外部的压力并非唯一的阴影。一天晚上，当他们在有求必应屋里研究那个古老的窥镜时（汤姆坚信它能帮助他们发现霍格沃茨更多的秘密），窥镜突然再次剧烈震动起来，蓝光闪烁，指向的方向不再是阿瑞斯，而是……城堡的某个深处，并且持续不断地发出低沉的、仿佛警告般的嗡鸣。
“它在指向什么？”汤姆紧紧盯着窥镜，眼中闪烁着兴奋与贪婪。
阿瑞斯集中精神感知，眉头微蹙。“一种……非常古老、非常强大的魔法痕迹。隐藏得很深，但充满了……压迫感。”他描述着，“窥镜似乎在警告，那里有危险，但同时……也蕴藏着巨大的力量。”
汤姆的嘴角勾起一抹弧度。“危险与机遇并存。这才是最有价值的秘密。”他几乎立刻就将此与斯莱特林传说中那“只有真正继承人才能开启”的密室联系了起来。“我们必须找到它。”
也正是在这个时候，阿瑞斯收到了佩弗利尔教授的第二封信。这次，信的内容更加具体。佩弗利尔教授提到，她在翻查一些戈德里克山谷流传出的、关于邓布利多家族的古老笔记副本时（她强调这只是学术研究），发现其中提及某种“金色的、如同血液般流淌的契约印记”，其描述与阿瑞斯脸上的纹路有“惊人的相似性”。她谨慎地询问阿瑞斯，他的家族是否与戈德里克山谷，或者与邓布利多、格林德沃这样的名字有过任何关联。
这封信像一道闪电，劈开了阿瑞斯一直试图掩盖的真相的一角。他几乎能感觉到血盟在皮肤下隐隐发烫。
他没有将这封信的内容完全告诉汤姆，只是轻描淡写地说佩弗利尔教授又提出了一些关于古代魔法的猜想。但他知道，这层窗户纸随时可能被捅破。一旦汤姆将“戈德里克山谷”、“邓布利多”、“格林德沃”这些关键词与他联系到一起，以汤姆的敏锐和多疑，真相将无处遁形。
汤姆正沉迷于利用窥镜寻找城堡秘密和构建自己势力的宏图之中，暂时没有深究佩弗利尔教授的信。但他看向阿瑞斯的目光中，那探究的意味始终未曾完全消散。
王座的基石正在一块块垒起，但阴影中的低语也愈发清晰。窥镜指向的未知危险，佩弗利尔教授步步紧逼的探究，以及汤姆内心深处对阿瑞斯那无法完全掌控的秘密的介怀，都如同埋藏在繁荣表象下的地雷，只待一个合适的契机，便会轰然引爆。二年级的舞台，已然布好了通往荣耀与深渊的双重布景。
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