法国战列舰“巴黎号”巨大的后甲板被布置成了临时的庆典场所。崭新的红地毯铺满了橡木甲板，两侧排列着装饰华丽的舰炮，炮身被擦得锃亮，如同仪仗队。
绣着金色百合纹章的蓝色帷幔从主桅垂落，在晚风中轻轻摆动。
长长的餐桌上铺着雪白亚麻桌布，银质烛台映照着晶莹的水晶杯，盘中盛放着来自欧洲和新大陆的各色珍馐美馔。
空气中混合着烤肉、香料、葡萄酒和海水特有的咸腥气味。
甲板上人头攒动，衣香鬓影。
受邀前来的宾客几乎囊括了北美东海岸所有的重要人物：穿着笔挺军装、佩戴勋章的法国海军军官们聚在一起，谈笑风生。
来自弗吉尼亚、马萨诸塞等原英属殖民地的代表们，衣着体面却难掩神色中的复杂与审慎，三三两两低声交谈。
几位主要印第安部落的酋长和长老，身着传统服饰，脸上涂着油彩，沉默而威严地坐在预留的席位上，他们的目光锐利地扫视着周围。
圣龙联盟的核心成员们则显得最为从容，格温换上了一套合身的深蓝色军官礼服，衬得她红发愈发耀眼，与身旁几位自由军团的将领站在一起。
伊丽莎白·韦恩穿着一身优雅的紫色绸缎长裙，正与安娜低声讨论着什么；丹妮丝·勒菲弗和夏洛特·德·比尔昂则穿梭在法国宾客之间，娴熟地应酬着。
维多利亚·霍克独自站在稍远处的船舷边，望着漆黑的海面，不知在想些什么。
林海和赛琳娜如同影子般守在通往上层舰桥的楼梯口，警惕地观察着全场。空气中弥漫着一种混合了胜利喜悦、对未来不确定的期待以及微妙权力博弈的紧张感。
宴会的主角，唐天河，穿着一身剪裁合体的深灰色立领礼服，没有佩戴任何勋章，只在左胸别着一枚新铸的徽章，黄金为底，中心是圣龙商会的盘龙徽记，龙身缠绕着一根翠绿的橄榄枝。
他端着酒杯，神色平静地与德·格拉塞伯爵并肩站在主位前。老伯爵穿着华丽的法国海军中将礼服，白发梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的矜持笑容。
德·格拉塞伯爵轻轻敲了敲酒杯，清脆的声音让喧闹的甲板渐渐安静下来。所有目光都聚焦在这两位决定北美命运的人物身上。
“诸位尊贵的先生们，女士们，朋友们！”
德·格拉塞伯爵用带着浓重法语口音、但清晰有力的英语说道，声音在静谧的海面上传开，“今天，我们齐聚于此，不仅是为了庆祝一场伟大的军事胜利，更是为了见证一个历史性的时刻！
我荣幸地代表法兰西国王路易十五陛下，在此宣读一份重要的国书！”
一名侍从官双手捧上一个覆盖着蓝色天鹅绒的托盘，上面放着一卷系着金色丝带的羊皮纸。
德·格拉塞伯爵庄重地拿起国书，展开，朗声宣读：
“……鉴于北美大陆出现的新局势，及为维护地区的和平与稳定，法兰西王国正式承认，由唐天河先生及其同盟所建立的‘北美同盟’，为北美地区合法之自治政治实体……
愿双方在相互尊重、平等互利之基础上，发展友好关系，共促繁荣……”
国书的内容如同在平静的湖面投下一块巨石，激起阵阵涟漪。
宾客们反应各异，法国军官们面带微笑，纷纷举杯致意；殖民地代表们交换着震惊、犹豫乃至兴奋的眼神；印第安酋长们则大多面无表情，只有深邃的眼眸中闪过一丝波动。
格温的嘴角微微上扬，伊丽莎白轻轻舒了口气，与安娜对视一眼，都看到了对方眼中的如释重负。
德·格拉塞伯爵放下国书，转向唐天河，声音更加洪亮：“唐先生，您的勇气、智慧与力量，赢得了所有人的尊敬。
在此，我谨代表在场诸位，以及我们所代表的各方势力，恳请您，为了这片土地未来的和平与秩序，承担起更大的责任！”他后退半步，微微躬身，做了一个“请”的手势。
刹那间，甲板上几乎所有支持者的目光都炽热地投向唐天河。
格温第一个单膝跪地，右手抚胸，朗声道：“自由军团，恳请执政官阁下带领我们，守护家园！”她身后的将领们齐刷刷跪下。
伊丽莎白上前一步，优雅地行了一个屈膝礼：“弗吉尼亚及诸殖民地，愿尊阁下为同盟执政官，共谋发展。”
几位印第安酋长在低声商议后，也由一位年长的肖尼族大酋长代表，用低沉的声音说道：“森林与河流的子民，认可强大的朋友。我们愿意在平等的天空下，聆听执政官的声音。”
丹妮丝、夏洛特、安娜等人也纷纷躬身表示拥护。越来越多的殖民地代表和部落首领加入进来，甲板上响起一片恳请之声。
只有少数原英国官员脸色难看，窃窃私语，一个胖乎乎的商人模样的男人忍不住对同伴嘀咕：“这……这算什么？无冕之王？名不正言不顺啊……”
伊丽莎白猛地转头，锐利的目光扫过那人，声音清晰而冰冷地响起：“威廉斯堡的血，切萨皮克湾的炮火，还有我们脚下这片获得新生的土地，就是最堂堂正正的名分！
是生活在这里的每一个人，用选择和牺牲赋予的名分！”
那人顿时面红耳赤，缩着脖子不敢再言。
唐天河目光缓缓扫过全场，看到了格温眼中的绝对忠诚，伊丽莎白脸上的坚定支持，印第安酋长们审慎的认可，以及无数双充满期待的眼睛。他深吸一口气，海风的咸味涌入肺腑。
唐天河上前一步，走到了甲板中央最明亮处。
“承蒙各位厚爱，推举唐某担此重任。”他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，压下了所有的杂音，“此职，非为权柄，乃为责任。为此，我需立下誓言。”
他抬起手，指向悬挂在桅杆上、在灯火中飘扬的圣龙旗与百合旗。“我宣誓，北美同盟，将恪守以下原则：”
“第一，贸易自由！同盟境内，一切合法商旅，无论来自何方，皆受保护，公平交易！”
“第二，各族共存！无论先来后到，无论来自森林、平原还是海洋，只要遵守同盟律法，皆是同盟公民，享有平等权利与义务！”
“第三，和平发展！我们将用手中的剑守护家园，但更愿用汗水浇灌土地，用智慧创造财富！”
唐天河的每一句话，都像重锤敲在每个人心上。
他解下腰间那柄伴随他征战多年的佩刀，将刀尖轻轻点在地板上：“此刀，曾为破敌而立功。今日之后，我更愿用它来守护律法与和平的基石！”
他重新抬起头，目光灼灼：“即日起，成立‘北美同盟国防军’！整合所有武装力量，陆上由格温·麦肯齐担任总司令，海上由林海担任舰队司令！我们的军队，不为征服，只为守护我们共同选择的道路！”
格温和林海同时挺直身躯，肃然领命。
唐天河拿起侍从奉上的酒杯，高高举起，杯中的红酒在灯光下如血如火：“这一杯，敬所有为今日之局面流血牺牲的勇士！敬所有选择相信未来的人！
从此刻起，这里没有英国人、法国人、印第安人之分，只有‘北美同盟公民’！这片土地，属于所有生活在此、热爱此地、并愿意为之奋斗的人！”
“为了北美同盟！为了执政官阁下！”格温率先高呼。
“为了北美同盟！”伊丽莎白、安娜、丹妮丝等人齐声应和。
“为了新家园！”殖民地代表中爆发出欢呼。
“为了和平的天空！”印第安酋长们也举起了酒杯。
越来越多的声音汇聚成浪潮，席卷了整个甲板，甚至传向了远处停泊的舰船和灯光点点的海岸。德·格拉塞伯爵微笑着举杯示意，眼中却闪过一丝不易察觉的警惕。
宴会的气氛达到了高潮。唐天河端着酒杯，与每一位重要的支持者碰杯交谈。
他走到格温面前，与她轻轻碰杯，低声道：“陆地就交给你了。”
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