万历二年早春的风，还带着残冬的凛冽，刮在太和殿的金砖地上，卷起细小的尘土。朱翊钧坐在龙椅上，指尖无意识地抠着扶手上的龙鳞雕刻 —— 那鳞片是用和田玉镶嵌的，被历任皇帝摩挲得光滑温润，却依旧透着一股冰凉的坚硬。
早朝的气氛从一开始就透着诡异的沉闷。官员们列着队走进大殿时，没人像往常那样交头接耳，连咳嗽声都压得极低，像一群被冻住的蝉。朱翊钧的目光扫过文官队列，看到不少人眼底藏着焦虑，手按在朝笏上的力道都比平时重，指节泛白。
他知道他们在怕什么。
张居正推行的考成法已经实施了三个月。这法子说起来简单：六部和都察院把要办的事登记在册，立下期限，每月检查，每年总结，完不成的就要受罚，轻则降级，重则罢官。可这简单的规矩，却像一把锋利的刀子，割破了官场多年的沉疴 —— 那些 “不求有功，但求无过” 的懒官，那些 “尸位素餐” 的庸官，突然被架到了火上，日日都要被鞭子赶着做事。
“有事启奏，无事退朝。” 鸿胪寺卿的唱喏声在殿内回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。
朱翊钧正准备起身，户部侍郎周世昌突然 “咚” 地一声跪倒在地，动作太急，朝笏都掉在了地上，发出刺耳的脆响。
“陛下！臣有本启奏！” 周世昌的声音带着哭腔，比太和殿的铜钟还响，“张居正的考成法太苛了！百官日夜难安，像架在火上烤啊！”
他这一跪，像推倒了多米诺骨牌。文官队列里 “哗啦啦” 跪倒一片，瞬间跪倒了大半，有吏部的、礼部的、刑部的，甚至还有几个兵部的官员，嘴里都喊着 “考成法严苛，请陛下罢免”，声浪差点掀翻殿顶的琉璃瓦。
朱翊钧坐在龙椅上，看着这阵仗，心里冷笑。这些人哪里是反对考成法？他们是怕这法子真的推行下去，把自己那些 “吃空饷”“混日子” 的勾当都抖搂出来。周世昌尤其如此 —— 前几日骆思恭递来的密报里写着，这位户部侍郎掌管的太仓银库，账目不清不楚，至少有三万两银子去向不明，考成法一查，他第一个跑不了。
“周大人，” 朱翊钧没有看那些附和的官员，目光直直落在周世昌身上，声音还是孩童特有的奶气，却像掺了冰碴，“你先起来。”
周世昌以为皇帝心软，哭得更凶了：“陛下若不罢免考成法，臣就不起来！臣为百官请命，为大明社稷请命啊！”
“为社稷请命？” 朱翊钧歪了歪头，手指从龙鳞上移开，放在膝盖上，“那朕问你，你每月俸禄多少？”
周世昌愣了一下，没想到皇帝会问这个，哽咽着回答：“回…… 回陛下，臣是正三品侍郎，每月俸禄五十石。”
“五十石啊。” 朱翊钧点点头，像是在算账，“那宣府的士兵呢？” 他突然提高声音，目光扫过殿内，“他们每月领多少俸禄？”
这话像一记耳光，狠狠抽在周世昌脸上。他的哭声戛然而止，脸色瞬间变得煞白，嘴唇嗫嚅着，半天说不出话来。殿内的附和声也停了，那些跪着的官员你看我，我看你，谁也没想到小皇帝会突然提边军。
“说啊。” 朱翊钧的声音很轻，却带着不容置疑的压力。
周世昌的额头抵在金砖上，声音细若蚊蝇：“三…… 三石。”
“哦？” 朱翊钧拖长了声音，像是很惊讶，“大人拿着五十石俸禄，还在这里喊苦，说被架在火上烤。” 他站起身，小小的身子在龙椅上显得格外单薄，却透着一股威严，“那些拿三石俸禄的士兵，在长城上挨冻受饿，是不是该直接去死？”
殿内霎时死寂，连香炉里火星爆裂的声音都听得清清楚楚。周世昌的脸比宣纸还白，汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在金砖上，晕开一小片深色的痕迹。他想辩解，却张了张嘴，一个字也说不出来 —— 五十石对比三石，再加上 “士兵战死” 的背景，任何辩解都显得苍白可笑。
那些跟着跪倒的官员，也纷纷低下了头，有的甚至悄悄往后缩了缩，想把自己藏在人群里。他们突然意识到，眼前的这个小皇帝，不是那个只会在经筵上装傻的孩子，他心里清楚得很，谁在说真话，谁在说假话。
张居正站在文官队列的首位，始终没说话，此刻却微微抬起了头，目光落在朱翊钧身上，眼底闪过一丝惊讶，随即变成了欣慰，最后又染上了几分复杂 —— 这孩子的锋芒，比他想象的要露得早。
“张先生，” 朱翊钧突然看向张居正，语气恢复了平时的温和，却带着一种不容置疑的力量，“你的考成法，是让当官的做事，对吗？”
张居正躬身行礼：“是。臣推行考成法，只为让百官各司其职，不负陛下所托，不负百姓所望。”
“那就是了。” 朱翊钧小手一拍龙椅的扶手，声音清亮，“当官的拿着朝廷的俸禄，就该做事！不做事的，自然怕这考成法！”
他的目光扫过那些还跪在地上的官员，像带着钩子：“周大人说百官日夜难安，朕看，该不安的是那些不做事的官！真正为百姓办事的，只会觉得这法子好！”
“陛下圣明！” 张居正率先躬身附和，声音洪亮。
“陛下圣明！” 殿内的武将们也纷纷附和，他们早就看不惯文官们尸位素餐，考成法能治治这些人，他们求之不得。
那些跪着的文官，此刻如坐针毡。周世昌更是浑身发抖，知道自己今天不仅没能扳倒考成法，反而把自己推到了风口浪尖。他挣扎着想再说些什么，却被朱翊钧打断了。
“周大人，” 朱翊钧的声音冷了下来，“你说考成法严苛，朕看，是你自己屁股不干净，怕被查吧？” 他对着殿外喊，“骆思恭！”
一直守在殿外的骆思恭应声而入，单膝跪地：“臣在。”
“你把前几日查的太仓银库账目，给周大人念念。” 朱翊钧的语气平淡，却像扔下了一颗炸雷。
骆思恭从怀里掏出账册，朗声念道：“查户部太仓银库，万历元年十二月，入库白银五万三千两，出库四万七千两，账实不符，短缺三万两…… 经手官员，户部侍郎周世昌……”
每念一个字，周世昌的身子就抖一下，到最后，他瘫在地上，面如死灰，连辩解的力气都没有了。
那些跟着周世昌跪倒的官员，吓得魂飞魄散，纷纷磕头：“陛下恕罪！臣等糊涂！”
朱翊钧看着他们，心里没有胜利的喜悦，只有一种沉重的疲惫。这些就是大明的官员，拿着百姓的血汗钱，却只想着自己安逸，稍有约束就哭天抢地。若不是考成法这把刀子，他们还不知道要蛀空多少国库。
“都起来吧。” 朱翊钧挥挥手，“考成法继续推行，谁敢再阻挠，周世昌就是榜样！”
“臣等遵旨！” 官员们连滚带爬地站起来，再也不敢有丝毫异议。
早朝结束后，官员们低着头匆匆离开，没人敢多说一句话。周世昌被锦衣卫架了出去，嘴里还喃喃着 “我冤枉”，却没人理会。
张居正走到龙椅旁，看着朱翊钧，眼神复杂：“陛下今日……”
“张先生觉得朕做得不对？” 朱翊钧打断他，仰着小脸问。
“不，” 张居正躬身行礼，“陛下做得对。只是……” 他顿了顿，“陛下年纪还小，不必如此锋芒毕露。”
朱翊钧笑了笑，露出两颗小虎牙：“先生不是说，当官的要做事吗？朕是皇帝，也该做事，不是吗？”
张居正看着他清澈的眼睛，突然觉得自己以前还是低估了这个孩子。他不仅聪明，还有一种天生的帝王心术，懂得用最直接的方式打击要害。
“陛下说得是。” 张居正的语气里多了几分敬佩，“臣会好好推行考成法，绝不辜负陛下的信任。”
朱翊钧点点头，没再说什么。他知道，今天的事只是个开始。考成法触动了太多人的利益，他们绝不会善罢甘休，接下来还会有更多的风浪。但他不怕，因为他已经明白，作为皇帝，不能只躲在别人身后，该出手时，就得亮出自己的爪牙。
回到毓庆宫，小李子端来一碗热汤，脸上带着兴奋：“万岁爷，您今天太厉害了！那些文官吓得脸都白了！”
朱翊钧喝着汤，看着窗外的阳光。太和殿的铜钟还在隐隐回响，像在为新的开始敲响序曲。他知道，考成法的推行会很难，但只要能让那些当官的多做些实事，能让宣府的士兵多领些俸禄，能让陕西的灾民多口吃的，再难，也值得。
“小李子，” 朱翊钧放下汤碗，“去把考成法的条文找来，朕要再看看。”
他要知道，这把刀子，到底能割掉多少官场的腐肉。他也要让所有人知道，这大明的天下，终究是他朱翊钧的天下，谁也别想糊弄。
窗外的阳光越来越暖，照在朱翊钧的脸上，映出他坚定的眼神。潜龙的爪牙，已经开始显露锋芒。
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