巴勒的高烧虽然退了，但身体的虚弱远超江屿的预料。这个骨架粗大的男人仿佛被抽走了筋骨，大部分时间依旧只能靠着岩壁喘息，连自己端着竹碗喝汤都显得费力。阿古则像一只受惊后渐渐安定下来的小兽，虽然依旧沉默寡言，但眼神里的恐惧褪去不少，开始主动承担一些力所能及的活儿，比如整理干草铺、递送东西，学说话的劲头也很足。
然而，平静的表面下，危机正在悄然滋生——资源消耗速度急剧增加。
原本江屿一个人，加上毛球这个小吃货，食物、水和柴火的储备还算充裕，甚至有富余进行熏制储存。但现在，一下子多了两张嘴，而且是两张长期处于半饥饿状态、急需补充能量的嘴，消耗量直接翻了两倍还不止。
熏肉干的储量以肉眼可见的速度下降，“毛球薯”田里那些还没完全长成的块茎也被提前挖出来应急，储存的干净柴火也很快见底。江屿甚至不得不减少了每天给毛球的“奶油坚果瓜”份额，惹得小家伙很是不满，围着那个装瓜的陶罐转来转去，幽怨的小眼神能把人看融化。
“别看了，毛球，地主家也没余粮了。”江屿无奈地拍了拍它的小脑袋，“再这么坐吃山空，咱们四个……哦不，加上你五个，就得一起喝西北风了。”
他坐在洞穴口，看着外面雨后初晴、生机勃勃的世界，心里却一点也轻松不起来。原本规划得好好的“可持续发展”节奏，被这场意外的“人道主义救援”彻底打乱。他现在不仅要为自己和毛球的生存负责，还得为洞里那两张嗷嗷待哺的嘴负责。
压力山大。
阿古似乎也察觉到了食物的紧张。在一次江屿清点所剩无几的熏肉干时，他默默走到江屿身边，指了指所剩无几的肉干，又指了指自己和洞内的巴勒，然后低下头，双手不安地绞在一起，嘴里发出几个含糊的音节，大意似乎是“对不起”或者“我们吃得太多”。
江屿看着他这副样子，心里那点因为资源消耗而生的烦躁也消散了。他拍了拍阿古瘦削的肩膀，用刚学会的、半生不熟的他们的语言混合着手势说：“没事，阿古。食物，找。更多。”
他指了指洞穴外广阔的丛林和大海。
阿古抬起头，眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下去，他指了指巴勒，摇了摇头，意思是巴勒还不能动。
“你，和我。”江屿指了指阿古，又指了指自己，然后做了一个一起出发的手势，“找食物。巴勒，留下，休息。”他又指了指毛球，“毛球，看着。”虽然毛球大概率只会添乱，但这么说能安抚阿古。
阿古明白了，他看了看洞内虚弱的巴勒，又看了看江屿，眼神中充满了挣扎。显然，他既担心巴勒，又知道寻找食物是当务之急。
就在这时，巴勒在洞内发出了一阵虚弱的咳嗽声。阿古立刻跑了进去。江屿也跟着进去，看到巴勒挣扎着用手势比划着，意思是让阿古跟江屿去，他自己没问题。
最终，阿古点了点头，同意了江屿的计划。
那么，去哪里寻找足够支撑三个大人（其中一个还是病号）和一个宠物的食物呢？
常规的捕鱼、陷阱收获不稳定，而且量不够大。“毛球薯”田需要时间恢复。狩猎大型动物风险太高，尤其是现在人手虽然多了，但一个病一个弱，实际战斗力可能不升反降。
江屿的目光，不由自主地投向了北方——那片他发现“奶油坚果瓜”的密林。
“奶油坚果瓜”无疑是最佳选择。高能量，高脂肪，耐储存，风味绝佳，而且……管饱！一个瓜就够他们几个吃一两天的。只要能找到那片灌木丛，进行一次性的大量采集，就能极大缓解眼前的食物危机。
他将这个计划告诉了阿古。他拿出之前剩下的那小半块“奶油坚果瓜”，指着它，又指了指北方的丛林，做了一个大量采集的手势。
阿古看到“奶油坚果瓜”，眼睛瞬间就亮了！他显然还记得这绝世美味，喉结剧烈地滚动了一下，然后用力点头，表示明白，并且主动拿起靠在墙边的、那支属于他们的粗糙木矛，一副随时准备出发的架势。
看着阿古那跃跃欲试又带着点紧张的样子，江屿心里稍微踏实了点。至少，在寻找食物这件事上，他们目标一致。
他迅速制定了“奶油坚果瓜远征计划”：
1. 目标：北上前往已知的“奶油坚果瓜”灌木丛，尽可能多地采集。
2. 人员：江屿（主力+向导），阿古（辅助+学习）。
3. 装备：石斧、弓箭、燧石刀（江屿）；木矛（阿古）；多个大号背篓（用柔韧藤蔓现场编织）；足够一天饮用的水；少量应急肉干。
4. 后勤：留下足够巴勒一天消耗的食物和水，叮嘱他锁好洞门（虽然他现在估计没力气闩门，但姿态要做足）。毛球……就让它自由活动吧，希望它别把家拆了。
5. 风险：未知丛林环境，可能遭遇野兽（尤其是那头受伤的巨兽），阿古的野外经验未知。
计划已定，说干就干。江屿和阿古花了大半天时间准备。江屿负责检查和打磨工具，阿古则学着江屿的样子，用藤蔓编织背篓，虽然他编得歪歪扭扭，但胜在认真。
巴勒靠在干草铺上，默默地看着他们忙碌，偶尔会用手势提醒阿古注意某个细节，或者对江屿投去一个复杂的、带着感激和歉意的眼神。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，江屿和阿古就出发了。江屿全副武装走在前头，阿古紧紧跟在他身后，手里紧紧攥着那支木矛，既兴奋又紧张，像第一次跟着长辈出门打猎的少年。
离开相对熟悉的海岸区域，进入茂密的北部丛林，阿古显得更加不安，他不断地四处张望，对丛林里的各种声音异常敏感。
江屿尽量选择相对好走的路径，并时不时停下来，给阿古讲解一些基本的丛林行进技巧，比如如何辨别方向，如何避开危险的植物，如何通过声音和痕迹判断周围是否有大型动物。阿古学得很认真，虽然语言不通，但他通过观察和模仿，理解得很快。
一路上，江屿也刻意寻找着其他可能的食物来源。他教阿古辨认几种可食用的野果和块茎，阿古则指给江屿看几种他没见过的、颜色艳丽的蘑菇，并用力摇头，做出中毒倒地的姿势，示意有毒。看来，他们在岛上生存，也积累了一些宝贵的（很可能是用血的教训换来的）经验。
经过几个小时的跋涉，凭借着记忆和沿途做的标记，江屿终于找到了那片林间空地，以及空地上那些挂着深绿色“铁西瓜”的灌木丛！
“就是这里！”江屿兴奋地指着那些圆滚滚的果实。
阿古看到满眼的“奶油坚果瓜”，激动得差点叫出声来，他跑到一株灌木前，小心翼翼地抚摸着一个瓜，脸上露出了近乎虔诚的表情。
来不及休息，两人立刻投入了紧张的采集工作。江屿用石斧负责砍断坚韧的藤蔓，阿古则负责将沉重的果实小心地放入背篓。他们配合得越来越默契，效率颇高。
很快，几个大背篓就被装得满满当当。每个背篓都沉甸甸的，加起来估计有上百斤重。这绝对是一次大丰收！
看着这些宝贵的战利品，江屿和阿古都露出了疲惫但满足的笑容。眼前的食物危机，总算可以缓解一阵子了。
然而，就在他们准备休息片刻后返程时，江屿眼角的余光，忽然瞥见空地边缘的密林深处，似乎有什么东西动了一下！
他瞬间警觉起来，猛地抬起手，示意阿古安静！
阿古也立刻察觉到了危险，握紧了手中的木矛，紧张地望向江屿目光所及的方向。
丛林，似乎在这一刻，重新变得危机四伏起来。
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