炼丹炉里的炭火噼啪作响，火光映在苏清栀脸上，明明灭灭。
她盯着炉火，手里握着把特制的铜勺，时不时搅动炉内翻滚的药液。药液呈墨绿色，粘稠如蜜，随着搅拌冒出一个个气泡，破裂时散发出一股奇异的香气——像雨后青草混合着冰雪的味道。
天心草已经化成汁，凤尾藤也熔炼完毕，现在正在融解龙血竭。这是最关键的一步，龙血竭性烈，温度太高会失去药性，太低又融不开。必须时刻盯着，差一丝都不行。
窗外天色完全暗了下来，远处隐约传来犬吠声，还有……金属碰撞的脆响。
苏清栀手稳得像磐石，连眉毛都没动一下。她全部心神都集中在炉火和药液上，外界的声音仿佛隔着一层水幕，模糊不清。
“砰！”
客栈楼下传来重物倒地的闷响，接着是急促的脚步声。
苏清栀终于皱了皱眉，对守在门口的暗卫说：“去看看怎么回事，别让人上来。”
“是！”
暗卫刚下楼，楼梯就传来“咚咚咚”的脚步声——不是一个人，是一群人！脚步声杂乱而沉重，还夹杂着粗重的喘息和压抑的痛哼。
苏清栀左手继续搅动药液，右手已经摸向腰间——那里藏着三把淬毒的飞针。但她没动，因为听出了脚步声里有陈七。
果然，房门被推开，陈七冲进来，身上沾着血，但不是他的。他身后跟着两个暗卫，架着个浑身是伤的中年男人，男人左臂无力地垂着，显然是断了。
“王妃！”陈七急声道，“圣教的人动手了！东边那批人中了醉仙散，全倒了。但西边那批人里有懂毒的，识破了千机毒，反过来追着我们的人打！王五为了掩护弟兄们撤退，断后时被围了，这是拼死带回来的情报——”
他指向那个断臂的男人。
苏清栀看了眼药炉，估算了下时间，还有半柱香才能成丹。她放下铜勺，走到男人面前：“说。”
男人疼得脸色煞白，但眼神清明，咬牙道：“西边那批人……领头的就是昨天逃走的那个面具人！他认出了千机毒，还说……说王妃您的手段他三年前就见识过了……”
三年前？
苏清栀眼神一冷。三年前她还没穿越，原主是个草包，不可能用毒。除非……
“他还说了什么？”
“他说……”男人喘了口气，“说‘玄医门的叛徒，果然都是一个德行’。然后就用了一种黑色的粉末，撒在我们撤退的路上，沾上的人立刻浑身溃烂……死了三个弟兄……”
黑色的粉末，沾身即溃烂——是蚀骨粉！圣教也有蚀骨粉，而且配方和她的一模一样！
苏清栀猛地想起云崖说过的话：教主抓了不少医者和药师，尤其是精通古方的。她师父被当成药奴，难道……圣教的毒术，都是从玄医门抢来的？
“王妃！”楼下又传来喊声，“南边那批人冲破防线了！正在往客栈冲！”
陈七脸色大变：“他们怎么知道我们在这儿？！”
“是那个面具人。”苏清栀冷静得可怕，“他昨天逃走时，在客栈周围留了记号。圣教的人顺着记号找来的。”
她转身回到药炉前，重新拿起铜勺。炉中药液已经变成深褐色，气泡变小变密，这是快要成丹的征兆。
“陈七，带所有人下楼，守住客栈大门和窗户。不用死守，拖时间就行。半柱香，只要半柱香。”
“可是您一个人在这儿——”
“这是命令。”苏清栀没回头，“另外，去把云崖叫来。告诉她，面具人用的毒是玄医门秘传，她应该知道怎么解。”
陈七咬牙，一挥手：“走！”
暗卫们架着伤者退出去，房门重新关上。
屋里又安静下来，只剩下炉火的噼啪声和药液翻滚的咕嘟声。苏清栀盯着那渐渐凝固的药液，手稳得像架在石头上的秤。
楼下传来打斗声，刀剑碰撞，惨叫，怒吼。窗户被砸破的声音，火把扔进来的声音，还有……毒烟弥漫的“嘶嘶”声。
苏清栀闻了闻空气，是“迷魂烟”，圣教常用的手段。她摸出颗解毒丸含在舌下，继续搅动药液。
药液开始凝固，从边缘向中心慢慢结成胶状。这是最关键的时刻，必须保持温度均匀，否则丹药会裂开，药性大减。
“砰！”
房门被撞开！
不是推，是撞！整扇门板飞进来，砸在墙上，碎成几块。烟尘里，三个人影冲进来——都是黑衣蒙面，手持弯刀，刀身上还滴着血。
苏清栀看都没看他们，右手一挥，三把飞针疾射而出！
“嗖！嗖！嗖！”
针尖泛着幽蓝的光，精准地扎进三人咽喉。他们连哼都没哼一声，直挺挺倒下，手里的刀“咣当”落地。
苏清栀这才抬眼，扫了下门口。又涌进来五个人，这次学乖了，举着盾牌。盾牌是木质的，但表面涂了层油亮的东西，显然是防毒防针的。
麻烦。
她左手还在搅动药液，右手已经摸向腰间另一个口袋——里面装的是“火爆珠”。但这东西威力太大，在屋里用会把药炉也炸了。
正犹豫间，窗外突然射进来三支箭！
不是黑箭，是普通的羽箭，但准头极佳。一箭射穿一个持盾者的手腕，盾牌脱手；一箭钉在另一个持盾者的脚上，那人惨叫倒地；第三箭直接穿过盾牌缝隙，扎进第三人眼眶！
“云崖！”苏清栀眼睛一亮。
黑衣女子从窗外翻进来，落地无声，长弓在手，弦上又搭了三支箭。她扫了眼药炉：“还要多久？”
“二十息。”
“够用。”
云崖转身，三箭齐发！箭矢穿透烟雾，外面传来三声惨叫。她动作不停，又从箭袋里抽出五支箭，这次箭头上绑着小布包——是她特制的毒药包。
“捂住口鼻。”她提醒一句，拉弓射箭。
五支箭射向门外走廊，布包炸开，黄色粉末弥漫。圣教的人猝不及防，吸入粉末后立刻剧烈咳嗽，咳着咳着就开始吐血。
“是‘肺痨散’。”云崖收弓，“沾上一点，肺会慢慢烂掉，三天内必死。解药我有，但不会给他们。”
苏清栀看了她一眼，没说话。玄医门的毒术，果然狠辣。
楼下打斗声渐弱，陈七带人把冲进来的圣教徒清理得差不多了。但远处还有更多脚步声在逼近——圣教的援兵到了。
“成了！”
苏清栀低喝一声，左手铜勺猛地一挑！炉中凝固的药块被挑出来，在空中划了道弧线，精准地落进早就备好的冰水里。
“滋啦——”
白雾升腾，药块迅速冷却，变成十二颗龙眼大小的褐色丹药。丹药表面光滑，泛着淡淡的光泽，隐约可见细密的纹路——这是药性完美的标志。
破瘴丹，成了！
苏清栀捞起丹药，装进特制的玉瓶里。刚塞好瓶塞，窗外突然传来尖锐的哨声！
不是一支，是几十支！此起彼伏，从四面八方传来，把整个客栈团团围住。
云崖冲到窗边看了一眼，脸色沉了下来：“至少一百人。领头的……是那个面具人，他手里拿着个东西。”
苏清栀也走到窗边。楼下街道上，密密麻麻站满了黑衣人，火把把整条街照得亮如白昼。面具人站在最前面，手里举着个竹筒，竹筒口冒着淡淡的黑烟。
“是引兽香。”云崖咬牙，“他在召唤鬼哭涧里的东西。”
话音未落，远处传来野兽的咆哮！不是一种，是好几种混杂在一起——有寒蛟的低吼，食尸甲的嘶鸣，还有……完全没听过的、更加瘆人的声音。
“他想把整个鬼哭涧的毒物都引过来！”云崖握紧长弓，“客栈守不住了，必须立刻突围。”
苏清栀看了眼手里的玉瓶，又看了看楼下黑压压的人群和远处越来越近的兽吼，忽然笑了。
“陈七！”她朝楼下喊，“把所有能烧的东西堆到一楼大厅！酒、油、布料，有多少堆多少！”
陈七在楼下应了一声，接着传来翻箱倒柜的声音。
云崖皱眉：“你要放火？”
“不是放火。”苏清栀从药箱里掏出几个大瓷瓶，“是放烟。”
她打开瓷瓶，里面是各种颜色的粉末。红的、黄的、绿的、紫的，她一股脑全倒进一个空木桶里，又拎起桌边的酒坛，“哗啦”全浇进去。
“这些粉末单独用是毒药，混合燃烧会产生剧毒烟雾。”她解释，“烟雾比空气重，会贴着地面扩散，覆盖整条街。圣教的人只要沾上一点，皮肤溃烂，眼睛失明，呼吸道灼伤——死不了，但比死难受。”
云崖看着那桶五颜六色的混合物，嘴角抽了抽：“这也是玄医门的方子？”
“我自创的。”苏清栀理直气壮，“叫‘百花齐放’，好听吧？”
“……”云崖决定不接话。
楼下，陈七已经把大厅堆满了易燃物。苏清栀把木桶递给他：“点火，扔进去，然后所有人上二楼，捂住口鼻，闭气至少三十息。”
陈七接过木桶，手有点抖——不是怕，是激动。
“属下领命！”
他抱着木桶冲下楼。几息后，一楼传来“轰”的一声巨响！不是爆炸，是剧烈燃烧的声音。紧接着，浓烟滚滚而上，不是普通的黑烟，是五颜六色的彩烟，在火光照映下诡异而美丽。
烟雾迅速蔓延出客栈，贴着地面涌向街道。圣教的人还没反应过来，就被彩烟吞没。
“啊——我的眼睛！”
“咳！咳咳！喉咙……烧起来了！”
“脸！我的脸！”
惨叫声此起彼伏。面具人反应最快，第一时间捂住口鼻往后撤，但他身后的人就没那么幸运了。彩烟所过之处，黑衣人成片倒下，在地上痛苦翻滚。
远处的兽吼声也变了调——毒烟对毒物也有用！寒蛟的怒吼变成了哀鸣，食尸甲的嘶鸣戛然而止，那些未知的怪物声音迅速远去。
“趁现在！”苏清栀抓起药箱和玉瓶，“从后门走！云崖，你开路，我断后！”
“你断什么后？”墨临渊的声音突然从楼梯口传来。
他一身玄衣染着血，但都是别人的血。手里提着剑，剑尖还在滴血。显然，他刚才在外面也经历了一场恶战。
“王爷？”苏清栀一愣，“您不是在外围警戒吗？”
“警戒完了。”墨临渊走到窗边看了眼楼下，“你的‘百花齐放’效果不错，至少放倒了八十个。剩下二十个，包括那个面具人，已经撤了。”
他转身，看向苏清栀手里的玉瓶：“药成了？”
“成了。”苏清栀递过去，“十二颗，够我们用。”
“不够。”墨临渊没接，“我要至少三十颗。”
苏清栀皱眉：“药材只够配十二颗，再多没有。”
“那就再配。”墨临渊从怀里掏出个布包，扔在桌上，“我带来的。”
布包打开，里面是堆得整整齐齐的药材——天心草十株，凤尾藤八株，龙血竭……足足一斤！
苏清栀眼睛都直了：“您……您哪儿弄来这么多？”
“买的。”墨临渊面不改色，“黑市价，天心草一株三千两，凤尾藤一株两千两，龙血竭一两一千两。总共花了……六万八千两。记你账上。”
苏清栀：“……”
她看着那堆价值连城的药材，又看看墨临渊，突然觉得头有点晕。
不是虚弱的晕，是算账算晕的。
六万八千两……
利滚利的话，她这辈子都还不清了。
“王爷，”她虚弱地说，“我觉得，我还是死在白雾谷比较划算。”
“想得美。”墨临渊把药材推到她面前，“赶紧配药。三十颗，一颗不能少。配不完，债上加债。”
苏清栀盯着药材看了三息，认命地挽起袖子。
“陈七，重新生火！云崖，帮我处理药材！王爷……您一边儿歇着去，别碍事！”
窗外，彩烟渐渐散去，街道上横七竖八躺着呻吟的圣教徒。远处，兽吼声彻底消失。
客栈里，炼丹炉重新燃起。
这一夜，还很长。
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