午后稀薄的阳光斜照在雪原上，反射出刺眼的白光。
四人沿着来时的足迹，踏上了归途。
脚步比来时轻快了不少，不仅因为熟悉了路径，更因为储物空间里那份沉甸甸的收获带来的心安。
然而，没有人放松警惕，归途同样危机四伏。
林凡的感知如同无形的触手，持续扫描着前方和侧翼。
积雪在午后阳光下表面略有融化，行走时需要更加小心湿滑。
他们保持着紧凑的队形，沿着被风雪部分掩盖的旧足迹快速而谨慎地移动。
途中经过几处来时标记的潜在危险点，都安然通过。
没有遇到变异生物或其他幸存者的迹象。
天色渐暗时，他们顺利抵达来途中经过的一座建筑。
那是一处半埋于雪中、但主体结构尚算完整的二层小楼。
仔细侦查确认安全后，四人进入屋内，用杂物堵住门窗缝隙。
同昨晚一样，在疲惫和寒冷中度过了一夜。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，四人就已整装待发。
简单的早餐后，林凡将自己的想法说了出来。
“我们回程时绕一点路，再去一趟物流分拨中心。”
他迎着同伴投来的目光，解释道：“我们上次在那里找到的电子元件消耗得差不多了，需要补充。”
“我记得，因为时间来不及，有好几个附属仓库都没搜过。
我们避开那个有蜘蛛的主库，应该能找到些有用的。”
王楷第一个捧场。
“我看行，林凡一直需要这些材料，去多备点总没错，省得要用的时候抓瞎。”
他活动了下右手，虎口的伤已好了大半，正是有力气没处使的时候。
医生点了点头，也表示同意。
玫言简意赅：“可以。”
计划既定，四人立刻出发。
清晨的寒气依然刺骨。
他们没有在来时那个通往城区的岔路口转向，而是继续沿着省道遗迹前行。
往前继续走两三公里，这里的省道损毁更为严重。
许多路段被积雪和坍塌的边坡部分掩埋，行走起来需要格外小心。
两侧的景象也逐渐变得荒凉。
除了一望无际的雪原，只有远处零星散布的、被厚重冰雪覆盖的低矮建筑轮廓。
接近中午时分，阳光依旧有气无力。
气温略有回升，但融雪使得脚下变得更加湿滑泥泞。
继续前行，省道绕过一个小型丘陵。
林凡停下脚步，示意队伍暂缓。
他突然想起一件事。
林凡脑海中清晰地浮现出赵炳河所给地图的细节。
翻过丘陵，再走一段距离，就是他们的目标——物流分拨中心。
而在地图上，分拨中心东南方向约三四公里处，还有一个用淡色圆圈标注的小型幸存者据点。
正是他们即将经过的地方。
林凡对同伴低声道，“前面就是分拨中心了
但需要经过一个小型据点。
我们小心点，尽量避免接触，拿到需要的东西就尽快离开。”
“明白。”
四人更加警惕起来，沿着省道继续向前，很快拐过丘陵。
拐过丘陵，视野豁然开朗。
前方是一片相对平坦开阔的谷地，曾经是工业区的外围，如今被厚厚的积雪覆盖。
只有一些大型厂房的屋顶和残破的围墙如同巨兽的骨架般突出雪面。
一条被积雪掩埋大半的支路从省道岔开，蜿蜒通向谷地深处。
那里就是他们的目标——物流分拨中心。
然而，就在岔路口前方约百米处，情况却出乎他们的意料。
省道本身被一道简陋但有效的路障挡住了。
那是用废弃车辆、锈蚀的集装箱和杂乱的铁丝网混合堆砌而成的障碍物。
高度超过两米，将道路完全封死。
路障中央留了一个仅容一人通过的缺口，此时正被两个裹着厚实但破旧衣物、手拿砍刀的人把守着。
路障后方，隐约可以看到几座利用厂房残骸改造的矮棚，有零星的炊烟升起。
这正是地图上标注的那个小型幸存者据点。
看这架势，他们不仅占据了这里，还将省道这条交通要道直接纳入了控制范围。
林凡心中一凛，立刻抬手示意队伍停止前进，迅速隐蔽到路边一处半塌的围墙后。
“怎么回事？他们把路封了？”王楷压低声音，眉头紧锁。
“看样子是了。”林凡眯起眼，仔细眺望。
他的感知范围只有二十米，无法触及百米外的路障后方，只能凭借肉眼观察。
“路障后面有棚户，有守卫，防御姿态很明显。”
“怎么办？硬闯还是绕路？”
玫冷静地问，手已经按在了腰间的武器上。
医生观察了一下地形。
道：“绕路的话，需要从侧面那片雪原穿过去。
积雪太深，而且可能有不稳定的塌陷区。
耗时太久，风险也大。”
林凡沉吟片刻，摇了摇头：“不能硬闯，也没必要绕远路。
他们既然设了路障，明摆着就是要收‘买路财’。
我们直接过去，看看他们开什么价。
只要不过分，破财消灾，节省时间和体力是首要的。”
他深吸一口气，率先从围墙后走出，高举双手示意没有敌意，慢慢向前走去。
玫、医生和王楷紧随其后，呈扇形散开，保持着警戒姿态。
看到有人靠近，路障后的两个守卫立刻紧张起来，握紧砍刀。
“站住！什么人？”
一个脸上带着冻疮的年轻守卫喊道。
林凡在距离路障约三十米处停下，声音平静，“过路的，兄弟行个方便，需要多少‘费用’才肯放行？”
他直接点明了来意，也接受了此地的“规则”。
年长些的守卫打量着他四人专业的装备，眼中闪过贪婪。
“算你们识相！这路归我们‘铁砧营地’管。
过路费嘛……
看你们的样子也不穷，把背包留下检查，合适的物资，我们扣下三成。”
这时，营地棚屋里走出一个矮壮、脸上带疤、披着脏旧军大衣的男人。
手里拎着砍刀，显然是头目。
他听到对话，嗤笑一声：“三成？老刘你心太软了！”
他目光扫过林凡四人，尤其在保温服和武器上停留。
“背包全留下！老子检查完，挑一半当税！不然就滚蛋，或者……”
他掂了掂砍刀，威胁意味十足。
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