周文渊闻言，眉头顿时皱了起来：“有这等事？”税课司归户房管辖，与他这个县令并非直接上下级，但毕竟同在一县为官。手下胥吏欺压百姓，尤其是欺压到他刚点的案首家里，这让他面子上有些挂不住。而且，吴卫国刚刚送上厚礼，又表现得如此上进懂事，于情于理，他都应该过问一下。
他沉吟片刻，对堂下侍立的衙役吩咐道：“去个人，到户房问问，今日税课司是否在集市上带回了几个卖猪肉的乡民？所为何事？速去速回！”
“是，大人！”一名衙役领命而去。
吴卫国心中稍安，连忙道谢：“多谢座师！”
周文渊摆摆手，语气缓和道：“你先别急，若真是胥吏胡作非为，本官自会为你做主。不过，税课司自有章程，若你家人确实未曾纳税，按律补缴便是，也不至于抓人。且等消息吧。”
衙役一路小跑回来，额头上还带着汗，进了二堂，眼神先瞟了眼端坐的县太爷，又偷偷瞄向站在一旁的吴卫国，嘴唇动了动，一副欲言又止的模样，脸上带着几分为难和惶恐。
吴卫国心里“咯噔”一下，那股不祥的预感瞬间捏紧了他的心脏。他强迫自己稳住呼吸，目光沉静地看向周县令。现在，能主持公道的，只有这位“座师”了。
周文渊显然也注意到了衙役的异常，眉头微蹙，沉声道：“打听得如何了？速速禀来，不得隐瞒！”
那衙役咽了口唾沫，不敢再犹豫，躬着身子，语速飞快却又清晰地回禀道：“回…回大人，小的…小的打听清楚了。起初倒是没事，税课的税司按规矩，两个肉摊各收了五文钱的市税，吴家几位大叔也爽快交了。”
他顿了顿，脸上露出愤懑又无奈的神色：“可坏就坏在后来！税课司那个刘头儿家的千金小姐，带着丫鬟打集市过，瞧见那野猪肉新鲜，二话不说，让丫头自个儿割了老大一块，怕是有五六斤重！割完拎起来就走，跟拿自家东西似的！”
“吴家那位大叔（吴世同）是个实诚人，没见过这阵仗，赶紧赔着笑脸上前说：‘小姐，您这肉……还没给钱呢？’谁知那刘小姐把眼一斜，声音尖得能戳破天：‘哎呦喂！你这老东西，眼瞎了不成？本小姐刚才不是给了你半两银子吗？怎么，想赖账？’”
衙役学得惟妙惟肖，连那跋扈的语气都带了出来：“她扭头还问身边那个叫小绿的丫鬟：‘小绿，你算算，这老东西该找补咱们多少？’那丫鬟也是个刁滑的，掰着手指头装模作样地算：‘小姐，您给的是五钱银子，值五百文呢！这肉算五斤，九文一斤，共四十五文。他们该找补咱们…四百五十五文！’”
“天地良心啊大人！”衙役激动地提高了音量，“集市上好多人都看见了，那刘小姐压根一个子儿都没掏！吴家大叔愣在原地，脸憋得通红，只会反复说：‘小姐，您…您没给钱啊，真没给…’这下可捅了马蜂窝了！那刘小姐像是被踩了尾巴的猫，跳着脚骂：‘好你个刁民！竟敢讹诈到本小姐头上了！小绿，去叫我爹的人来！就说这儿有刁民坑骗官眷！’”
“税课司的人来得飞快，领头的就是刘头儿手下的帮闲，根本不听分辨，指着吴家几位老爷的鼻子就骂他们是‘刁民’，‘恶意讹诈’，直接就把人连肉带摊子一起锁拿回税课司！”衙役喘了口气，继续道，“小的还特意问了旁边几个摊主，他们都缩着脖子说，这刘小姐是集市一霸！平日看中什么拿什么，从不给钱！大伙儿知道她爹是税课司的，谁敢吭声？只能自认倒霉。今儿这几位乡下大哥不懂规矩，开口要钱，可是触了霉头，伤了刘小姐的面子喽！”
衙役的声音带着压抑的怒气：“到了税课司，更离谱！他们翻过来查问野猪来历，几位大叔老实，说是山里捡的坠崖野猪。那刘头儿竟把脸一沉，说他们没有猎户凭证，就是‘偷猎’！还加上‘抗税’、‘讹诈’的罪名，说是数罪并罚，要重重治罪！直接就把人和一半猪肉送到巡捕房去了！”
最后，衙役的声音带着一丝不忍：“巡捕房那帮杀才…更是混账！根本不问青红皂白，说是按规矩先打‘杀威棒’！几位大叔…几位大叔被他们打得…唉！”他重重叹了口气，低下了头。
一番话听完，二堂内寂静无声，空气都凝固了一样。
吴卫国站在那里，身体绷得跟拉满的弓弦一样，胸腔里的怒火翻涌，几乎要破膛而出！他想象到父亲那憨厚苍老的面容，在受到无端指责时的无措和惶恐；能听到叔伯们被污蔑时的争辩和最终无奈的沉默；更能感受到那冰冷的杀威棒落在亲人瘦弱脊背上时的痛楚！
光天化日，朗朗乾坤！竟有如此颠倒黑白、仗势欺人之事！一个小小的税吏之女，竟敢如此无法无天！而那些本应维护秩序的胥吏，竟成了为虎作伥的爪牙！
他死死咬着牙关，牙龈几乎要渗出血来，才勉强压住那即将冲口而出的怒吼。指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的刺痛，让他保持着一丝清醒。
周文渊县令的脸色也变得极其难看，他猛地一拍案几，发出“啪”的一声巨响！“岂有此理！真是岂有此理！一个小小的税吏之女，安敢如此跋扈！视王法如无物吗？！”
听到这里，吴卫国实在忍不住心中那股邪火，“噌”地一下从脚底板直冲天灵盖！
不是因为那几头野猪的损失，而是因为父亲和叔伯们所受的屈辱和毒打！
“刘小姐？税司小头目的女儿？”吴卫国眼中寒光爆射，一股凌厉无匹的气势不受控制地透体而出！那是暗劲中期武者含怒而发的威压，混合着前世兵王尸山血海中磨砺出的杀气，瞬间让整个二堂的温度都仿佛下降了几分！
坐在上首的周文渊县令只觉得呼吸一窒，胸口像是被压了一块大石，看向吴卫国的眼神充满了震惊和难以置信！这小子…好强的气势！这哪里像是个十四岁的文弱书生？这分明是沙场悍将才有的煞气！他身为进士出身、见过朝堂大员的县令，竟也被这气势所慑！此子…绝非池中之物！周文渊心中对吴卫国的评价和重视程度，瞬间又拔高了一大截！
那报信的衙役更是首当其冲，被这股气势压得“噗通”一声瘫软在地，脸色煞白，大汗淋漓，牙齿打颤，话都说不利索了：“公子…息怒…”
吴卫国猛然惊醒，意识到自己失态了。他深吸一口气，强行运转北冥神功，将翻腾的气血和怒火死死压了下去，那骇人的气势如潮水般退去。他上前一步，扶起瘫软的衙役，语气恢复了平静：“大叔，对不起，你继续说，后来怎么样了？”
衙役惊魂未定地看了吴卫国一眼，哆哆嗦嗦地继续说道：“后…后来，邱家的护院教头牛小刚牛爷赶到了巡捕房，想要捞人。可…可看到几位大叔已经被打得皮开肉绽，奄奄一息了！牛爷当时就急了，直接闹到了县尉大人那里去了！”
“县尉？”吴卫国眼神微眯。县尉主管一县治安捕盗，巡捕房正是其下属机构。邱家竟然能和县尉搭上关系？看来，这长阳县的水，比想象中还要深！这刘小姐敢如此嚣张，恐怕不仅仅是仗着她爹是税司小头目那么简单！
接着说道:大人，旁边几个摊主还说，刘头儿为了巴结县尉大人，已经将刘小姐许给县尉做小妾了，只待几天后的吉日到来就要成婚！
衙役咽了口唾沫，接着道：“听说县尉大人和邱家关系匪浅。县尉看到几位大叔的惨状，倒是发了话，斥责巡捕房下手太重，责令他们必须赔偿医药费！但…但人也暂时不能放，说是什么…案情未明，需要进一步调查…”
周文渊听到这里，眉头紧紧皱了起来。县尉插手了？还和邱家关系好？他作为县令，虽然是一县之主，但县尉、主簿等佐贰官各有职权和背景，他一个空降下来的县令，这些地方实权派一直阳奉阴违，不执行他的政令。
尤其是这邱家，在县试时曾买通县尉，使绊子打压吴卫国，如今怎么又和牛小刚扯上关系，出面捞人？这关系有点乱啊…他不由得看向吴卫国，目光中带着探究。
吴卫国看到县尊操究的眼神，知道该解释一下，免得县尊心中不快。
邱家教头牛小刚知道我中案首后，觉得我潜力无限，劝邱家不要与我为敌。邱家本就想找个靠山，也认为我有入朝为官的希望，便让牛小刚从中说和，我只想好好读书，努力科举，乐得多个朋友，也就握手言和。
吴卫国脑中飞速闪过无数念头。强迫自己冷静下来，分析着眼前的局势。税司小头目的女儿刘小姐，是直接的肇事者，嚣张跋扈，仗势欺人。巡捕房是执行者，下手狠毒。
县尉是潜在的包庇者或幕后推手。
邱家教头牛小刚是我的奴隶，而邱家一直抱着县尉这条大腿，刘小姐是县尉的未来小妾，这关系太复杂了，就看县尉是卖邱家面子，还是保护未来小妾？
吴卫国心中冷笑连连。好一个“案情未明”！打人的时候怎么不说明？现在人被打个半死，才来说调查？
这分明是拖延时间，或者看邱家送的大礼有多大，甚至可能想趁机坐实偷猎罪名，然后卖邱家人情，让邱家感激不尽！
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