吴卫国心里有数了。一个青楼女子，能让一省巡抚客气相待，背后肯定有大人物撑腰。结合刘远强说的“京里来的贵人”，这柳如烟八成是潘晓东安插在省城的眼线。
“多谢赵掌柜相告。”吴卫国起身拱手。
赵三爷送他到门口，忽然道：“解元，有句话不知当讲不当讲。”
“请说。”
“春风阁水深，柳如烟此女更是深不可测。解元若要查，千万小心。需知这省城里，想保潘家的人，不在少数。昨日还有一拨人来找我，出价五千两，要买解元的性命。我推了，但他们一定会去找别人。”
吴卫国心中一惊，郑重道：“知道了。赵掌柜今日之情，吴某记下了。”
离开醉仙楼，夜已深了。街上行人稀少，只有更夫敲着梆子走过，声音在空荡的街巷里回荡。
“公子，现在去哪？”杨定风问。
“回院子。”吴卫国脚步不停，“今晚听到的这些话，不要对任何人说，包括夫人。”
“是。”
回到小院，周文萱还没睡，在灯下等着。见吴卫国平安回来，这才松了口气。
“怎么样？可探听到什么？”
吴卫国将情况简单说了，但隐去了有人出价买他性命那段，免得她担心。最后道：“明日我去春风阁走一趟。”
“那种地方……”周文萱蹙眉。
“只是去打探消息，不会久留。”吴卫国握住她的手，“文萱，我有预感，潘家余孽是铁了心要置我于死地。考场下毒，买凶杀人，手段一波接一波。若不把他们的根须挖干净，咱们进京这一路，怕是永无宁日。”
周文萱叹了口气，将头靠在他肩上：“夫君，我只盼你平平安安。功名富贵都是次要的，你要好好的。”
“我会的。”吴卫国轻抚她的背，“为了你，为了爹娘，我也会保重自己。”
窗外月色如水，清冷地洒进屋里。吴卫国望着窗外的夜空，眼神渐渐变得锐利。
潘晓东，你们潘家出招了，那就别怪我不客气。前世我是兵王，现在我是解元。明年春闱肯定中进士，明的暗的，文的武的，我吴卫国都接着。倒要看看，最后是谁栽在谁手里。
他轻轻揽住周文萱，心里已有了计较。明日去春风阁，会一会那位柳如烟。若她真是潘家的眼线，或许能从她身上，撬开潘家在省城的整个关系网。
第二天傍晚，吴卫国换上了一身月白色长衫，头戴纶巾，手持折扇，打扮成风流书生的模样。杨定风也换了身随从的打扮，腰间挎着长剑，紧随其后。
春风阁坐落在省城最繁华的人工湖畔，三层主楼灯火通明，丝竹之声隔着老远就能听见。楼前停满了各色车马，进出的都是锦衣华服的达官贵人、富商巨贾。
吴卫国刚走到门口，一个浓妆艳抹的老鸨就迎了上来，满脸堆笑：“哎哟，这位公子面生得很，是第一次来我们春风阁吧？快里边请！不知公子是听曲儿还是……”
“听说你们这儿有位柳如烟姑娘，琴棋书画样样精通？”吴卫国展开折扇，一副纨绔子弟的模样。
老鸨脸上的笑容僵了僵：“公子消息真灵通。不过如烟姑娘今晚不接客，她正在准备今晚的诗词大会呢。”
“诗词大会？”
“是呀，每月十五，我们春风阁都会办一场诗词大会。拔得头筹者，便能与如烟姑娘单独品茗论诗。”老鸨眼珠子一转，“公子若有兴趣，不妨也参加试试。入场费十两银子，若是能得如烟姑娘青睐，那可是天大的福分。”
吴卫国从怀里掏出一锭银子扔过去：“带路。”
进了春风阁，果然气派不凡。一楼大厅宽敞明亮，正中搭着个高台，台上摆着琴案、书桌。台下已经坐了几十号人，个个衣着光鲜，有老有少，都在交头接耳。
吴卫国找了个靠窗的位置坐下，杨定风站在他身后，警惕地观察着四周。
不多时，只听一阵环佩叮当，一个身穿淡绿色长裙的女子从二楼缓缓走下。这女子约莫十七八岁年纪，眉如远山，目似秋水，肤白如雪，唇若点朱。她步履轻盈，仿佛不沾尘埃，一出场，整个大厅都安静了下来。
“这就是柳如烟？”吴卫国心里暗赞，果然国色天香，难怪能让那么多达官贵人趋之若鹜。
柳如烟走上高台，盈盈一礼：“诸位贵客光临，如烟有礼了。今晚诗词大会，以‘月’为题，体裁不限。一炷香为限，诸位可挥毫泼墨。最后由如烟评选出最佳之作，作者可与如烟单独品茗。”
说罢，有小厮点起一炷香，又给每人发了纸笔。
台下众人纷纷提笔，有的皱眉苦思，有的挥毫疾书。吴卫国却不着急，慢悠悠地磨着墨，心里早已有了计较。
前世他是特种兵，但也读过不少书。苏轼的《水调歌头·明月几时有》，放在哪个时代都是传世名篇。用这首词来对付这些古人，简直是大材小用。
香烧到一半时，吴卫国终于提笔。他运笔如飞，一行行飘逸的行书跃然纸上：
“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
写罢，落款“吴梦得”。这是他前世的本名，用在这里正合适。
一炷香燃尽，小厮收走所有诗稿，呈给柳如烟。柳如烟坐在琴案后，一篇篇仔细看过去，时而点头，时而摇头。
当看到吴卫国那首《水调歌头》时，她的眼睛猛地一亮，拿着纸的手微微颤抖。反复读了三遍，才抬起头，目光在人群中搜寻。
“不知哪位是吴梦得吴公子？”她的声音如黄莺出谷，悦耳动听。
吴卫国站起身，拱手道：“正是在下。”
柳如烟打量着他，眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静：“公子的词……惊才绝艳，如烟佩服。不知公子可否上台一叙？”
“恭敬不如从命。”
吴卫国走上高台，柳如烟起身相迎。两人相距不过三尺，吴卫国能闻到她身上淡淡的兰花香气。这香气很特别，不像寻常胭脂水粉，倒像是某种秘制的熏香。
“公子的词，意境高远，情怀旷达，如烟从未读过如此佳作。”柳如烟轻声道，“尤其是‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全’一句，道尽了人生无奈，让如烟心有戚戚。”
吴卫国笑道：“姑娘过奖了。不过是些牢骚话，难登大雅之堂。”
“公子谦虚了。”柳如烟转身对台下众人道，“今晚诗词大会，吴梦得公子拔得头筹。诸位请自便，如烟失陪了。”
说罢，她对吴卫国做了个“请”的手势：“公子随我来。”
两人一前一后上了三楼。三楼比下面安静得多，走廊铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。柳如烟领着吴卫国来到最里间的一扇雕花木门前，推门进去。
屋里陈设雅致，靠窗摆着一张琴案，墙上挂着几幅字画，多是名家手笔。靠里是一张绣床，粉色的纱帐低垂，透着几分暧昧。
“公子请坐。”柳如烟在琴案前坐下，开始煮水泡茶。
吴卫国在对面坐下，看似随意地打量着房间，实则已将每一个角落都记在心里。这屋子看起来普通，但他注意到，窗台上放着一盆兰花，那兰花的香味，和柳如烟身上的香味一模一样。
“公子不是本地人吧？”柳如烟递过一杯茶。
“从长州府来，准备进京赶考。”吴卫国接过茶杯，却没有喝，“听说姑娘是京城来的？”
柳如烟的手微微一颤，茶水差点洒出来。但她很快镇定下来，笑道：“公子听谁说的？如烟确实是三年前来到省城，但并非京城人士，而是江南人氏。”
“哦？”吴卫国似笑非笑，“可我听说，连孙巡抚见了姑娘，都要给三分面子。一个江南来的女子，能有这么大的面子？”
柳如烟的脸色终于变了。她放下茶壶，眼神变得锐利：“公子到底是什么人？”
“吴卫国。”
这三个字像惊雷一样在柳如烟耳边炸响。她猛地站起身，袖中滑出一把匕首，直刺吴卫国咽喉！
这一刺又快又狠，带着破空之声，显然是练家子，而且修为不低，至少有化劲中期！
但吴卫国早有防备。他身子向后一仰，险险避开匕首，同时一脚踢向柳如烟手腕。柳如烟反应极快，手腕一转，匕首改刺为削，划向吴卫国脖颈。
两人在狭小的房间里过了七八招，桌椅翻倒，茶具碎裂。柳如烟的武功果然不弱，招式狠辣，招招致命。但吴卫国前世是兵王，近身格斗经验丰富，现在宗师境内力比她深厚得多，单靠精妙的招式，也不落下风。
“来人！”柳如烟突然高喊。
门外立刻传来脚步声，显然有护卫把守。
吴卫国心里一紧，本想逼她使出全部武功，多学些别派武功招数，融合进自己的武功之中，知道不能再拖了。他猛地向前一跃，与柳如烟拉近距离，同时运转北冥神功，将全部精神力凝聚成一道无形的剑，狠狠刺向柳如烟眉心！
这是北冥神功中的“精神力之剑”，专攻对方识海。柳如烟正要去开门，突然感到脑袋像被针扎了一样剧痛，眼前一黑，动作顿时僵住了。
机会难得，吴卫国闪电般扑上，一掌拍在她后颈。柳如烟闷哼一声，软软倒下。
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