别不花答道：“据常州路达鲁花赤阿剌·忽里传来的急报中所说，这伙叛军早在无锡之时，便已聚众万余，此时据我估计，他们的人数应该不少于三万。”
因此这次我打算派两路万户府的兵马，再加上水军，水陆大军共一万五千人，务必以狮子搏兔亦用全力的架势，一举剿灭这群反贼。
张梵、刘冲年纪都大了，早已没了年轻时的冲劲，对平定乱匪这类事没什么兴趣；周兴则比较年轻，正渴望建功立业；乌云毕力格更是从大都来镀金的，见有这等机会自然不肯放过。
在周兴和乌云毕力格二人积极求战的情况下，别不花便将支援常州的任务交给了二人，而阮伟泽作为现场唯一的水军万户，根本没有推脱的余地，只能苦着脸接受了任务。
而眼下让别不花忧心的是，杭州到常州尚有一段距离，行军起码要十天半个月。
他只能期盼这段时间里，阿剌·忽里能勇于任事，顶住李琛的大军，支撑到援军抵达。
可阿剌·忽里注定要让他失望了。就在别不花派出大军的第五天，阿剌·忽里派来的信使终于抵达杭州，别不花这才得知：常州万户府的大军已一战而没，而阿剌·忽里本人更是弃城逃跑了。
别不花大怒，可阿剌·忽里二人已逃到南京，他一时也无可奈何，只得又紧急增派刘冲率军前去支援。
至此，偌大的杭州城，便只剩张梵统领的真定万户府七千兵马驻守。
可事情发展到这个地步别不花再也不敢有丝毫遮掩，连忙派信使通过驿站，以八百里加急的速度赶往大都，通报无锡民变的消息。
率先收到消息的是知枢密院事脱脱。
脱脱在铲除权相伯颜后，便于1340年3月被任命为知枢密院事，掌管全国军事大权，同时兼任翊卫亲军都指挥使等职，以军事统帅的身份，协同父亲马扎儿台共同辅佐元顺帝稳定朝局。
脱脱得到消息后顿时大惊失色，急忙找到时任中书省右丞的父亲马札儿台商议。
二人定下应对之策后，便联袂前往皇宫求见元顺帝——此事事关重大，乱军已然攻陷常州，必须当面向陛下禀报。
元顺帝妥懽帖睦尔听闻脱脱与马札儿台这两位助自己亲政的大功臣一同求见，当即决定在大明殿接见二人。
马札儿台和脱脱刚踏入大明殿，先向妥懽帖睦尔行了礼，起身之后却都讷讷无言，不知该如何将江南的变故禀报给眼前这位皇帝。
元顺帝今年不过二十一岁，却已登基七年。
这几年朝廷大权一直由丞相伯颜把持，妥懽帖睦尔形同吉祥物，直到今年才携手脱脱夺回大权，正是志得意满的时候。
元顺帝看着两位心腹爱臣，见他们觐见后竟在大堂中默默站立，一时还没意识到问题的严重性，反倒带着几分调侃的语气说道：“不知你父子二人联袂觐见，所为何事？怎么见了朕，反倒不说话了？”
马扎儿台见大殿气氛越发微妙，自己身为丞相，又是脱脱的父亲，自然不能退缩，只好硬着头皮出列，跪倒在地：“陛下，江浙行省平章别不花八百里加急来报：无锡当地地主李琛，于月前起兵造反，现已攻克无锡、常州等地，如今已裹挟百姓十余万人，自称为大唐后裔，建号唐王，
甚至还大言不惭的打出了‘驱除鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民’的旗号。”
他顿了顿，继续说道：“别不花现已派出杭州驻扎的三个万户府兵马和一个水军万户，共两万余人前去讨伐，只是这封信发往大都时，尚未有结果。”
马扎儿台说话间，见妥懽帖睦尔的脸色已变得十分难看。
元顺帝虽强忍着没当场发作——毕竟身为大元皇帝还要维持尊严，却沉声问道：“除此之外，他还说了什么？”
马扎儿台闻言连忙答道：“还附有一封请罪折子。”说罢，便将两封折子一同举过头顶。
这时妥懽帖睦尔再也绷不住了，大怒道：“我不要看什么请罪折子！我要看的是他的军令状，看他多久才能把这伙反贼扑灭！”
可别不花此刻并不在场，妥懽帖睦尔自然不好将怒火倾泻到马扎儿台和脱脱这两位心腹大臣身上。
脱脱见父亲已熬过最难的一关，便不再沉默，当即上前跪倒在地奏道：“陛下，眼下当务之急是赶快调兵前往江南平乱。
这伙人竟敢打出‘驱除鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民’的旗号，显然与普通民乱不同。
臣怀疑，这其中定有江南汉人的乡绅地主参与，否则他们怎会在短短一个多月里，接连攻克无锡、江阴、常州三地？”
元顺帝当了这么多年傀儡，养气功夫本就了得，方才不过是借机发泄怒火——毕竟他如今已不是当初那个任人摆布的傀儡了。
妥懽帖睦尔见脱脱谈到正事，当即面无表情地问道：“既然如此，你身为枢密院掌事，打算如何处置？”
脱脱此前已就此事与父亲马扎儿台商议过，当下便胸有成竹地奏道：“陛下，臣以为无锡之变需万分重视。
别不花仅靠江浙行省内部兵马，恐怕难以彻底镇压这次叛乱。
臣建议效仿年初闽越李志甫之乱时的做法，让别不花挂帅，统领浙、鄂、赣、淮四省兵力全力围剿，如此想来，匪乱定能平息。”
元顺帝妥懽帖睦尔听完脱脱的话，觉得十分在理。
李琛是当地乡绅起事，不同于寻常百姓草莽，更何况他仅用不到一个月，就闹出这么大动静，一旦放任不管，定然酿成大祸。
正所谓打蛇不死，后患无穷。若是只靠江浙行省的兵马，即便打赢了，也难保李琛不会逃脱，到时谁能保证他不会卷土重来？
想到这里，妥懽帖睦尔当即同意了脱脱提出的方案。
随后，在次日一早的大朝会上，元顺帝当着文武百官的面，宣布了对无锡民变的处置办法，命枢密院将“别不花统领四省兵马”的旨意传谕各省。
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