马车向北疾驰五日，第六天偏离了主干道，拐入一条偏僻小径，沿偏僻小径行驶半天后，他们到达了托卡镇——一个远离鲁尔斯王国交通要道的僻静之地。镇上人烟稀少，三面皆被幽深密林环抱。
待马车停稳、行李安置妥当后，莉安娜与车夫约定在托卡镇休整四日，做完这些安排，莉安娜便便带上艾菲斯，径直朝镇子西边那片密林走去。
林间古木参天，枝叶交错遮蔽了天光，托卡镇很快就消失在两人的视野内，两人深入森林，只余下脚下枯叶碎裂的轻响。
在确认已远离托卡镇、四周再无任何村落或人迹之后，艾菲斯便使用自己的天赋，在密林深处寻得一处极为隐蔽的山洞。洞口被坍塌的岩块与盘根错节的老树根半掩着，藤蔓垂挂如帘，苔藓斑驳其上，几乎与周遭山壁融为一体。
若非艾菲斯的天赋探测可以穿透较厚的障碍物，这处洞穴几乎不可能被人发现。
他们在洞中蛰伏两日，艾菲斯利用魔核顺利将“光辉护盾”提升至2级，而到了第三日清晨，森林异变陡生。
光骤然自艾菲斯所在的洞窟中迸发，起初只是一点微芒自岩缝间渗出，旋即如潮水般汹涌扩散。刹那间，整座山体仿佛被点燃，炽白而圣洁的光辉自洞口喷薄而出，以惊人的速度向四周森林晕染开来。
光芒瞬间撕裂林间薄雾，将整片密林笼罩于一片刺目而纯净的辉芒之中，所及之处，草木泛起银白微光，林中的野兽纷纷惊惶奔逃，连平日凶悍的魔物也蜷缩在树根或岩缝中，不敢发出半点嘶鸣。鸟群如受惊的黑云腾空而起，离开这片发光的森林。
远在数千米之外的托卡镇，居民们亦被这突如其来的异象所震慑，晨起的农夫停下了手中的活计，窗边的老妇揉了揉眼睛，孩童指着南方天际那片不自然的光晕惊呼不已。整个小镇陷入短暂的寂静，人们纷纷走出屋舍，遥遥望向密林深处那道冲天而起的光辉，神色中混杂着敬畏、不安与难以言喻的预感。
所幸，那光芒似乎受到洞穴构造的约束，并未凝聚成一道直冲云霄的光柱；从远处望去，整片森林仿佛自身在发光——林冠如覆银纱，枝叶间流转着柔和而神秘的辉光，宛如大地悄然苏醒时吐纳的圣息。
又过了一日，那奇异的光辉竟再度降临——整整两次，光芒如潮汐般自密林深处无声漫溢，每次持续时间，足以令方圆数十里内的生灵屏息，远观之下，整片森林通体泛着朦胧而圣洁的微光，如同披上了一层流动的月华。
到了第四天清晨，莉安娜与艾菲斯返回托卡镇，准备依约寻找车夫，继续北上前往圣城的旅程。然而刚踏入镇口，便察觉气氛异样——街巷间人声鼎沸，村民三五成群聚在井边、屋檐下或门口，无不热切议论着近日的奇景。
有人笃信那是神明降世的征兆，跪拜祈福；有人则低声揣测，称那密林深处埋藏着早已湮没的古传承；更有甚者，传言是光明教会的仪式，以此来驱除这次的疫病……
第四天，流言如风，在狭窄的街巷间迅速流转，却为这座原本寂静偏僻的小镇蒙上了一层不安与神秘交织的薄纱。
两人不动声色地穿过喧闹的人群，拐进一条窄巷，推开一扇吱呀作响的木门，走进一家不起眼的铺子——门楣上挂着褪色的铁锤招牌，既是铁器铺，也兼营杂货。店内昏暗而杂乱，铁砧、锄头、油灯与麻绳堆叠一处，空气中弥漫着铁锈与松脂混合的气息。
店主是个满脸胡茬的老匠人，指节粗大、掌心布满老茧，此刻正站在柜台后，与一位妇人交谈，话题正是这几日密林中反复出现的奇异光辉。见有客人进门，他立刻堆起笑容，眼中透出商人的热切，迎上前招呼。
艾菲斯只简短说明来意：想买一枚戒托。
一听只是要个寻常戒托，老匠人脸上的热情顿时淡了几分，笑意虽未全收，却已敷衍许多。他转身从角落一只蒙尘的木盒里翻出几枚样式粗糙的金属戒托，随手搁在柜台上，语气也懒散下来：“最便宜的六十铜币，别的都贵。”
艾菲斯没多言语，挑了其中最朴素的一枚，付了钱便转身离去。老匠人甚至没再抬头，只顾继续与那位贵人低语，仿佛刚才那点生意根本不值一提。
这枚戒托，艾菲斯是打算用来镶嵌自己的虚空石的，自从维娜赠予他那枚空间戒指后，虚空石便几乎再未派上用场。
但眼下情势不同——他手上常年佩戴着两枚显眼的戒指：一枚是维娜所赠的空间戒指；另一枚则是克鲁曼给的能隔绝探知与侦测的戒指。这两枚戒指他从未摘下，早已被不少人看见过。
为避免暴露身份或引来猜疑，他必须暂时将这两枚戒指藏匿起来——而此行所需的所有物品要尽数转移至虚空石中，等到完成营救，便直接毁去这枚虚空石戒指，彻底抹去痕迹。
找到马车夫后，艾菲斯与莉安娜再度启程，此行目的地是光明教会圣城附近的一座名为爱洛伊斯的小镇。虽称“小镇”，其规模却已堪比一座小城——街道整齐，商铺林立，旅舍与礼拜堂错落分布，人流如织，远非托卡镇那般偏僻冷清。
爱洛伊斯镇紧邻圣城，仅隔一道缓坡与十几公里石板路。然而，圣城戒备森严，出入皆需严格的身份审查与教会许可，寻常信徒乃至普通旅人几乎无法踏足。于是，无数朝圣者、商贩、佣兵与虔诚信徒便聚集于此，在爱洛伊斯镇安顿下来，久而久之，这里竟成了圣城之外最活跃的宗教外围枢纽。
光明教会的诸多公开仪式、布道集会、慈善分发乃至新晋圣职者的初阶考核，常在爱洛伊斯镇举行。镇中常年驻有圣骑士小队，负责维持秩序、护卫往来信徒，并监察可疑之人，白袍与银甲的身影时常出现在广场与街角。
正因如此，莉安娜与艾菲斯决定先在此落脚，同时打探光明教会近来的动向，再做下一步决定。
请大家记得我们的网站：暴风中文(m.baofengzw.com)西幻：从零开始成长的辅助之路更新速度全网最快。