接风宴后，云舒在宛州都督府的生活似乎暂时安定下来。沈屹表面上给予了公主应有的尊荣，吃穿用度一概不缺，除了定期问安和必要的场合，也并不限制她在府内的活动，只是听雨轩内外明显多了不少“保护”的人手。
云舒心知肚明，这是监视，也是软禁。她并不急于打破这种状态，反而乐得清静，将大部分时间都耗在了听雨轩内。
她继续打理那个小花圃，而且越发“痴迷”。不仅亲自动手，还时常让曹嬷嬷去府中库房讨要一些奇怪的东西：比如不同质地的泥土、一些常见的草药苗、甚至还有匠人修缮房屋时剩下的石灰和细沙。她的理由依旧是“验证古籍”、“怡情养性”，行为虽然在一些守旧仆役看来有些“不务正业”，但因为她公主的身份和引经据典的架势，倒也没人敢明着阻拦，只当是贵人古怪的癖好。
钱嬷嬷起初还小心翼翼地看着，后来见云舒只是摆弄花草泥土，并无其他异常，也就渐渐放松了警惕，只按时向上面汇报“公主殿下今日又研究了花土”、“殿下向奴婢询问了些许农桑俗事”之类无关痛痒的消息。
云舒要的就是这个效果。她在系统的指导下，以花圃为试验田，悄悄进行着一些最基础的“科研”。
她利用讨要来的不同泥土进行混合，尝试改良板结的土壤；她用小石子、碎瓦和细沙在花圃一角铺设了更复杂的过滤层，试验净水效果；她甚至尝试将少量石灰混入土壤，观察对植物病虫害的防治作用（这是系统知识库里提到的最基础的土壤消毒法）。这些实验规模极小，在外人看来不过是公主的“奇思妙想”，但云舒却通过亲手实践，不断验证和巩固着系统知识。
与此同时，她让曹嬷嬷和小顺子暗中留意听雨轩内的仆役。曹嬷嬷毕竟是宫里的老人，眼光毒辣，很快便发现了一个突破口——一个负责粗使洒扫的小丫鬟，名叫秀珠。
秀珠约莫十三四岁年纪，面黄肌瘦，性子怯懦，平时沉默寡言，总是被其他仆役使唤干最累最脏的活。曹嬷嬷偶然听到其他仆役议论，才知道秀珠家里原是城外的农户，狄戎入侵时家破人亡，只剩下她和一个小她两岁的弟弟，弟弟体弱多病，全靠她在这都督府做粗使丫鬟的微薄月钱勉强维持生计，还时常被克扣。
云舒得知后，心中有了计较。她没有直接施以恩惠，而是寻了个由头，在秀珠打扫庭院时，看似无意地与她聊了几句，问及她家乡农事，言语温和，并无公主架子。秀珠起初吓得瑟瑟发抖，语无伦次，但见云舒确实没有恶意，才慢慢放松下来，说到熟悉的田间劳作，眼神里才多了几分生气。
过了两日，秀珠的弟弟病情加重，无钱请医买药，秀珠躲在角落里偷偷哭泣，被曹嬷嬷“偶然”发现。曹嬷嬷“心生怜悯”，禀报了云舒。云舒立刻让曹嬷嬷拿了自己份例里一些用不上的布料，去换了些钱，又让曹嬷嬷借口“公主仁厚，赏赐下人”，请了府中一个不太起眼的、擅长儿科的郎中去给秀珠的弟弟看病，药费也由听雨轩暗中垫付了。
这件事做得隐秘，并未声张。但对秀珠来说，无疑是雪中送炭。小丫鬟感激涕零，跪在云舒面前磕头不止。云舒只是温和地扶起她，嘱咐她好好照顾弟弟，并让她以后专心负责听雨轩内一些轻省近身的活儿。
这点微不足道的恩惠，对于身处底层的秀珠来说，重如泰山。她看云舒的眼神，从此充满了近乎虔诚的感激和忠诚。虽然她地位低微，知道的核心消息有限，但通过她，云舒至少能了解到府中底层仆役间流传的一些琐碎信息，比如哪个管事苛刻，哪里又来了新的流民，物价如何等，这些信息看似无用，但拼凑起来，也能对宛州城的真实情况多一分了解。
另一方面，张侍卫在柳树皮水和相对稳定的环境下，伤势终于没有恶化，高烧也渐渐退了。虽然依旧虚弱，但偶尔能清醒片刻，喝点稀粥。这让云舒大大松了口气。张侍卫是真正忠于皇室的人，也是她目前唯一可能依靠的武力保障，他的康复至关重要。
云舒并没有急于从张侍卫那里打听外界消息，而是让曹嬷嬷和小顺子精心照料，让他安心养伤。她明白，有些事，急不得。
时间悄然流逝，秋意渐深。听雨轩内，云舒看似深居简出，与世无争，每日不是读书就是摆弄花草。但只有她自己知道，她正在以一种极其缓慢却坚定的速度，在这精致的牢笼里，悄然播撒着种子。知识的种子，人心的种子。
她像一个最有耐心的园丁，等待着破土而出的那一天。
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