三月底，广州城的梅雨刚过，珠江边的作坊里还飘着潮湿的皂香。
林墨将最后一本账册合上时，窗外的月光正好透过木格窗，在桌面上投下细碎的光斑。
“巧儿，你再算算这总数。”
他揉着发酸的手腕，把毛笔搁在砚台上。旁边的铜盆里还泡着没来得及洗的皂模，水面浮着层淡淡的茉莉香。
这一个月，林墨闲来无事教了巧儿算账，让他没想到的是，巧儿对这算账可谓是进步神速，很快就学会了，现在她已经成了林墨的小秘书了。
巧儿捧着算盘噼里啪啦打了一阵，清脆的珠子声在夜里格外分明。她猛地抬起头，发髻上的银簪也随着动作晃了晃。
“掌柜的，没错！张相公那边汇来的银子，加上杂货铺的进项，一共是两万七千两！”
站在门口的大山 “哎哟” 一声，手里的水桶差点摔在地上。
他黝黑的脸上满是难以置信：“这…… 这能买多少亩水田啊？”
林默拿起银票数了数，每张票面都盖着 “日升昌” 的朱印，加起来足有厚厚的一沓。
他一个月前刚买下这院子是时，连买肥皂材料的银子都是典当首饰弄来的，而现在看着手里的银票像是自己做梦。
“大山，明日去买一头猪，给作坊的大伙们分了吃顿大的。”
林默把银票仔细塞进樟木盒。
“再给你和巧儿各置两身新衣裳，算这个月的赏钱。”
巧儿脸颊微红，指尖绞着衣角道：“公子，这钱还是先存起来稳妥。往后作坊正要添新模子，码头那边估计还得雇几个搬运工……”
“没关系的，这钱是赚来花的，也是赚来扩的。”
林默笑着打断她，从账册里抽出张纸条道：“你看，张安志又来催货了，这次要五千块珍珠皂，说是宫里的娘娘点名要的。”
大山挠着头嘿嘿笑道：“还是掌柜的有本事，这香皂竟能卖到紫禁城去。等将来赚够了钱，咱们盖个比张府还大的院子！”
林默没接话，只是望着窗外漆黑的江面。
他知道这两万七千两银子背后，是作坊大伙们每日的辛劳换来的，是张安志在京城打通关节的苦心，更是那些藏在暗处的眼睛
自从张福派来的护卫在院墙外站定后，巷口那些陌生面孔虽没再出现，可他总觉得脊梁骨发凉。
“对了，” 林默忽然想起什么，对巧儿吩咐道：“让吴松他们把新做的薄荷皂留五十块，送些给院子外的那些护卫们。”
巧儿应着去了，大山还在念叨着盖院子的事。
林默摩挲着樟木盒上的铜锁，忽然觉得这银子沉甸甸的，压得手心发烫。
。。。。。。
同一时刻，京城张府的书房里还亮着灯。
“老爷，这个月咱们府里挣了多少钱？”管家张福有些紧张的盯着张安志手里账本。
瞧他猴急的样子，张安志把账册推到张福面前，揉了揉有些困倦的眉头笑道。
“你自己看吧，这是这个月的进项。”
他声音里带着倦意，指节在桌面上敲出轻响。
张福拿起账册飞快地翻着，呼吸渐渐粗重起来。
当看到 “净赚四万三千两” 那行字时，他猛地拍了下大腿：“老爷！这比咱们去年做茶叶生意的利润翻了十倍！”
窗外传来打更人的梆子声，三更天了。
张安志端起冷茶喝了口，眉头却没松开。
“可作坊在林墨手里，咱们终究是隔着一层。”
张福凑近了些，油灯的光在他脸上投下阴影。
“老爷，依老奴看，那林墨不过是个南边的穷酸书生，能有什么根基？咱们不如……”
他做了个抹脖子的手势，声音压得极低道：“然后把方子弄过来，往后这生意就全是咱们说了算了。”
账房里霎时静得可怕。
张安志看着桌上的香皂样品，那是林墨新送来的珍珠皂，里面掺了极细的珍珠粉，在灯下泛着柔和的光泽。
“糊涂！” 他突然一拍桌子，茶盏里的水溅到账册上。
“你当王承恩是摆设？宫里现在用的全是这香皂，要是闹出人命，熊大人都保不住咱们！”
张福吓得缩了缩脖子，却仍不死心：“可那方子……”
“方子自然要弄到手，但不是现在。”
张安志拿起块珍珠皂，放在鼻尖轻嗅。
“你想，他能造出香皂，说不定还有别的宝贝。上次送的薄荷皂，连兵部的人都来打听，说是夏天行军能用。”
他想起林墨在广州城的杂货铺，那小子看似温和，眼底却藏着他看不懂的东西。
“让广州的护卫盯紧些，但别惹事。”
张安志把香皂放回锦盒道：“林墨要扩产，就给他找最好的油脂商；要新香料，就让船行多跑几趟南洋。他要什么，咱们就给什么。”
张福愣了：“这不是养虎为患吗？”
“是养，也是看。”
张安志嘴角勾起抹冷笑。
“等摸清了他的底细，看看他手里到底还有多少好东西，再做打算不迟。”
他走到窗边推开条缝，夜风带着胡同里的槐花香飘进来。
净尘坊的招牌在月光下泛着微光，这几日连顺天府尹都派人来预定香皂，说是要送给巡抚做寿礼。
这门生意早已不是简单的买卖，而是连着宫里宫外的人脉，牵一发而动全身。
“老爷高明。”
张福终于反应过来，躬身道：“那林墨若是识趣，将来多分他些利；若是不识趣……”
“诶~”
张安志打断他，目光落在账册上的 “宫廷专供” 四个字。
“宫里的娘娘们说了，要在皂里加金箔。这手艺，除了他怕是没人能做。”
书房的灯直到四更才灭。
张福退出去时，看见管家房的窗纸上映着老爷的影子，手里还拿着那块珍珠皂，看了很久很久。
而广州的作坊里，林墨刚把算好了账的账本收好。
巧儿端来的绿豆汤已经凉了，他却没心思喝。
桌角放着张福刚送来的信，说京城要定制加金箔的香皂，价钱给得极高。
“金箔皂……” 他喃喃自语，忽然想起历史书上说，崇祯末年国库空虚，连宫里的用度都在缩减。
这看似奢华的订单背后，不知藏着多少复杂的人心。
窗外的江面上，传来早班渡船的钟声。
林墨把樟木盒锁进柜子，转身走向作坊。
那里，新一批的皂基正在大铁锅里翻滚，蒸腾的热气里，藏着比银子更重要的东西，他知道自己这门生意能走多远，从来不止看账本上的数字。
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