清晨的温馨与甜蜜把苏桃和绯雪俩人泡在其中，她们手牵着手，在部落附近慢慢闲逛。
苏桃像只被放出笼子的小鸟，对一切都充满了好奇。
指着各种没见过的植物和偶尔窜过的小型动物问个不停。
绯雪也很有耐心得一一解答，但是目光却基本都落在她亮晶晶的眼睛上。
然而，走着走着，苏桃渐渐察觉到了一丝不对劲。
昨天还郁郁葱葱、生机勃勃的许多阔叶植物，今天边缘竟泛起了枯黄。
那黄色很淡，像是被极细的画笔轻轻描了一圈，但在一片绿意中显得很是突兀。
一阵微风吹过，甚至有几片半黄不绿的叶子从树上飘落下来。
“咦？这些叶子怎么黄了？”苏桃停下脚步，扯了扯绯雪的袖子，指着一丛明显蔫了的灌木，
“昨天看还不是这样的。”
绯雪顺着她指的方向看去，那双淡紫色的眼眸瞬间眯起，里面出现了凝重。
他松开苏桃的手，快步走到那丛灌木前，伸手捏住一片泛黄的叶子，手指用力，叶片便立马断裂开来，一点水分都没有。
他又抬头环顾四周，目光锐利地扫过其他树木。
果然，不止这一处，许多植物的叶片都出现了不同程度的萎黄迹象，只是不如这丛灌木明显。
“糟了。”绯雪低声自语，眉头紧紧地蹙了起来。
“怎么了？”
苏桃走到他身边，被他脸上少见的严肃神色弄得有些不安。
绯雪收回目光，看向她，语气沉凝：
“黄叶季提前了。”
“黄叶季？”苏桃听着有点茫然，听起来像是秋天？
“嗯，”绯雪已经习惯她没有任何常识已经习惯了，
“兽人大陆特有的季节，时间不长，但所有植物会迅速枯萎，很多动物会躲藏起来或者迁徙，天气也会很快变冷进入白雪季。
通常还有一个月才会开始，今年怎么会提前了这么多。”
他看着苏桃娇小的、似乎一阵风就能吹倒的身形，眼底的忧虑更深了
“黄叶季食物会变得非常难获取，等到白雪季天气寒冷，需要储存足够的粮食和厚实的兽皮才有可能度过。”
如果只是他一个兽，凭借他的实力，总能找到办法熬过去。
但今年不一样了。他有了娇弱的雌性。
她这么柔弱，身子轻的和风一样，还对这个世界一无所知。
如果没有充足的准备，她怎么能在严酷的白雪季里活下来？
这个认知让绯雪很是害怕。
他之前储备的那点东西，还远远不够！
之前还以为黄叶季还有很久压根没有准备多少东西
原本计划带苏桃多逛一会儿的兴致瞬间消失。
绯雪牵起苏桃的手，语气焦急：“我们回去。”
“啊？哦……”苏桃虽然还没完全搞懂“黄叶季和白雪季”的严重性，但看绯雪如此紧张，也乖乖地跟着他快步往回走。
一路上，绯雪沉默了许多，整个人显得心事重重。
将苏桃安全送回洞穴后，他甚至来不及多说什么，只匆匆说了声“待在洞里，别乱跑”。
便如同一道白色的闪电，迅速化为兽型跑向洞穴外的山林中。
这一整天，苏桃都独自待在洞穴里。
洞顶的光石散发着柔和的光，她却有些坐立难安。
绯雪离开时的神色是那样凝重。那个“黄叶季”，真的那么可怕吗？
她走到洞口，掀开门帘一角向外望去。
天空似乎都比往常阴沉了些，风中渐渐带上一丝凉意。
部落里也比平时安静了许多，偶尔能看到兽人们行色匆匆，脸上带着和绯雪类似的焦虑神情。
一种山雨欲来的压抑感，悄然弥漫开来。
直到傍晚时分，洞口的光线被挡住暗淡下来，绯雪终于回来了。
他看起来有些疲惫，银白色的长发沾着些许草屑。
但他带回来的东西却让苏桃瞪大了眼睛。
那是一只极其巨大的“兔子”！
体型几乎和苏桃本人一样大了。
灰褐色的皮毛，长长的耳朵，红色的眼睛。
外形和普通兔子一模一样，只是放大了很多倍。
“这……这是兔子？”苏桃震惊地指着那只巨大的猎物。
“嗯，巨耳兽，黄叶季前最后一批活跃的食草兽之一，肉质肥嫩，适合储存。”
绯雪耐心解释着，动作却没有丝毫停顿。
他直接将巨耳兽放到洞穴外一片相对空旷的地方，开始利落地剥皮处理。
苏桃想出去帮忙，却被绯雪一个眼神制止了：“外面脏，别出来。”
她只好扒在洞口，看着绯雪熟练地将兽皮完整剥下，露出里面鲜红的兔肉。
那兽皮非常厚实，绒毛密密的，一看就很保暖。
然而，处理完兽皮后，绯雪并没有像往常那样直接把肉烤了吃。
而是搬来一些之前就堆在洞穴附近的、颜色深黑的木头。
他用俩块石头一对碰，轻易就引燃了黑木。
火焰升起，却没有飘出浓烟，反而散发出一种奇特的香气。
接着，绯雪将大块大块的巨耳兽肉用削尖的木棍穿好，架在燃起的黑木火焰上方。
他并没有让火焰直接烧到肉块，而是利用上升的热气和那种特殊的香气，慢慢地熏烤着肉块。
苏桃看得好奇，忍不住又问：
“绯雪，这是在干嘛？为什么不直接烤了吃？”
熏肉她听说过，但亲眼见还是第一次，而且还是用这种奇怪的木头。
绯雪已经习惯了苏桃对各种常识的一无所知，一边仔细地翻动着肉块，让它们受热均匀，一边头也不抬地回答：
“这是黑木，用它熏过的肉，颜色会变黑，味道也会有些不同，但有一个好处——”
他将一块已经被熏得表面呈现深褐色，近乎黑色的肉块取下来，递给苏桃看：
“这样处理过的肉，可以存放非常久，不容易坏，是度过白雪季最重要的储备粮食。”
苏桃恍然大悟，原来是做肉干储备！
看来这个白雪季真的不简单。
她看着绯雪一个人忙碌，熏烤那么多肉块肯定很辛苦，便自告奋勇：“我来帮你一起弄吧！”
说着就要挽袖子（虽然兽皮裙没袖子可挽）。
“不行。”绯雪想也没想就拒绝了。
他抬头看了苏桃一眼，语气里满是不赞同，“雌性怎么可以干这种活？”
他朝洞穴里扬了扬下巴：“你去坐着休息。”
然后，像是想起什么，他放下手中的活，快步走进洞穴。
从昨天集市买回来的那堆东西里翻找了一下，拿出一包用干净叶子包裹好的，雪白糕点，塞到苏桃手里。
“吃这个。”他的语气中带着温柔，“坐着看就好。”
苏桃捧着那包还带着温度的白色糕点，看着绯雪转身继续专注于熏肉的背影，
他白色的尾巴尖因为忙碌而到处晃动，偶尔还会沾到一点黑木的灰烬。
洞穴外，是逐渐暗沉的天色和弥漫开的熏烟；
洞穴内，是光石柔和的光和她手中甜香的糕点。
苏桃心里像是被什么东西填得满满的，有点酸，又有点甜。
她乖乖地走到洞口的大石头上坐下，小口小口地吃着糕点。
目光却始终追随着那个忙碌的身影。
她不再觉得独自待在洞穴里无聊或不安了。
因为她知道，无论外面将迎来怎样的严寒。
这个洞穴，和这个总是用行动把她护得严严实实的狐狸，就是她在这个世界最温暖的港湾。
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