柜台处的掌柜刚刚给前面几个学子办好房间，见店小二又领人进来，白胖的脸上笑得眼睛都眯成一条缝。
“欢迎欢迎，两位是要住上等房，还是中等间，或是下等间？”掌柜瞄了瞄店小二，店小二点点头，带着前面来的那几名学子笑呵呵的上了楼。
掌柜解释着，“你们也知道如今的行情，会试快到了，各地赶考的学子都来到京城。你们可以出去打听打听，我家的价格很公道。再过些日子，价格真的要上涨。”
掌柜又打量了他们一阵，心里在称量二人住得起什么房间。
下山时，慧空法师交给上官仪一些银子。考上举人后，扬州当地的名流又送了一些银子，这段时间开支也不小，距考试还有一段时间，必须节省点。
“我俩还是住中等房，下等房可能吵吵闹闹的。”他征询骆清的意见。
“好的……”骆清爽快的点点头。
一路上耽误太多的时间，两人都需要有一个安静的环境抓紧时间读书才行。
“中等房比下等房安静得多，适合读书。我给你们安排楼上安静的房间。”掌柜抓住机会游说。
“掌柜，那就安排一间中等房”。
“好的，好的。”掌柜赶忙取钥匙，刚好楼上的小二下来，他喊道：“还愣着干什么，赶紧将客官的马拉到后院。”
“客官，马儿的草料也要付钱。”掌柜提醒了一句。
上官仪淡淡点头，房费都交了，还在意草料做什么。
掌柜笑眯眯的拿起账本，如今到会试还有段日子，这段时间他是赚发了。
付了定金，店小二笑容满面的将两人带去房间。
“咚咚咚”的声音响起，上官仪从熟睡中醒来。想起昨晚掌柜提醒，长安早上的钟鼓声会响很久。 冬夜五更三点，夏夜五更二点，太极宫正门承天门的城楼上，报晓的鼓敲响。接下来各条南北向大街上的鼓楼就依次跟进，随着鼓声自内而外一波波传开，这皇宫的各大门，朝廷办公区，各个礼房的房门都依次开启，城内所有寺庙也会撞响晨钟。
此时，上官仪听到的就是激昂跳跃的鼓声和深沉悠远的钟声交织在一起，唤醒了整座长安大城，他心中默默地数着，一直数到300声。
上官仪和骆清早早换上干净的长袍，店小二热情的指了路，二人来到尚书省吏部报到。
唐朝实行三省六部制，分尚书省、中书省、门下省。“中书取旨，门下封驳，尚书奉而行之”是三省分工原则，从而彼此制约，以掌管国家大政。尚书省是全国行政的总汇，设吏户礼兵刑工六部各司其职，吏部考功司负责科举考试
大门前，两尊威严的石狮映入他们的眼帘，门楣上悬挂着一块巨大的匾额，上面写着“尚书省”三个大字，笔力遒劲，气势磅礴。阳光透过云层洒在匾额上，金光闪闪，更添了几分庄严与神秘。
两人站在门前，心中不禁生出几分敬畏。他们知道，走进这扇门后，将开始检验他们读书的效果。
“韶游，你看这大门，仿佛是我们通往梦想的第一道关卡。”大咧咧的骆清此时也压轻了声音说，目光中有一丝忐忑。
上官仪拍拍他的肩膀，笑道：“骆兄，你我二人既然能一路过关斩将至此，便只能以最好的状态面对。”上官仪知道，骆清对自己的文笔信心不足。
两人相互对视一眼，整理好衣衫，鼓起勇气，迈着有力的步伐踏入尚书省的大门。
吏部在尚书省的右侧，进去便是宽敞的前厅，这里已经聚集不少前来报到的举子。站的站坐的坐，低声交谈，每个人的脸上都写满了紧张与兴奋。空气中弥漫着一种特殊的气息，那是书卷香与汗味交织的味道。
报到的窗口在前厅的一侧，已经排起了长队。一位身着官服的考功司官员从门内走出，手持名册，声音洪亮地宣布：“诸位举人，请按顺序，逐一上前报到，”
队伍缓缓前行，两人趁机观察起周围的环境。只见四周墙壁上挂着几幅描绘盛世景象的壁画，色彩斑斓，栩栩如生。壁画上，宫殿巍峨，街道繁华，百姓安居乐业，一片祥和之景。
此外，还有一些告示牌，上面张贴着考试的规则、日程安排以及注意事项。两人仔细阅读每一条信息，生怕遗漏了任何重要内容，不时用笔在随身携带的纸上做着标记。
终于轮到他们报名了。上官仪与骆清互相点点头，彼此鼓励。上官仪上前几步，恭敬地行礼，递上扬州州府的解状、解牒和精心准备的文章卷轴：“学生上官仪，扬州人，特来报到，请审阅。”
窗口内，一位官员正襟危坐，目光锐利，面容严肃。他接过递上的解状、解牒和文章卷轴，仔细核对了一番。按照规矩，考生要把名字、年龄、地址、籍贯等个人履历重要数据写在牒子上，由户部核查过了，印证推举，户部交给管人事的吏部考功员外郎，才能进行考试。
官员翻阅几下，点点头，上官仪行礼退下。
骆清深吸一口气，走上前去，“学生骆清，江南扬州人。”
见官员微微点头，向官员深深一揖，回到上官仪身旁。
“下一步，就要检验我们的实力了。”骆清说道。
上官仪点头赞同：“是啊，接下来便是真正的考验了。无论结果如何，你我兄弟尽全力拼搏。”
二人签名时，见册上的名字密密麻麻的，知道今年考试的人不少。签字册上的人很多，大部分已报到了。
上官仪和骆清不同，上官仪考进士科，骆清考明经科。
唐代考试科目分常科和制科，每年分期举行的叫常科，由皇帝临时下诏举行的考试称制科。常科有秀才科，明经科，进士科，俊士科，明法科，明字科，明算科等50多种。秀才一科是最艰难的，报名参加考试人数非常少。进士科一般取中很难，录取率只有1%-2%。因此唐人有谚云：“三十老明经，五十少进士。”意思是说：三十岁考上明经科，已算是年老，因为是而立之年，而五十岁登进士第，应该还不老，因为是知天命之年。
进士科录取仅是明经科的十分之一，地位成为各科之首。也因此，时人称进士及第者“白衣公”，只要能考上进士，几十年为仕途的努力和艰辛，都可以一扫而空。
路上耽误的时间太多，打乱了上官仪的计划，他无心欣赏长安城的繁华，回到客栈就一头扎进书堆里。
日子过得飞快，转眼间十多天过去了，城中的学子也越来越多。
客栈大堂天天爆满，来住店的学子数不胜数。如今城中各家店铺已经全部住完，那些没有地方住的学子只能在外面民居租房。
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