他拿着药材，正准备返回竹楼。
一个身上挂着更多骨饰和银饰的老者，在一个年轻女子的搀扶下，拦住了他的去路。
“外来的年轻人。”
老者的声音沙哑而缓慢，带着一种奇异的韵律。
“大蛊师要见你。”
“关于你带来的那个孩子。”
林凡心头一紧。
“莫非封印有问题？”
老者摇了摇头，又点了点头。
“封印很好。”
“但，只是暂时的。”
“蛟祖之力，岂是那么容易永远困住的？”
他抬起干枯的手指，指向寨子后方那被浓郁雾气笼罩的连绵不绝的深山。
“想真正解决那孩子的隐患，你需要去那里。”
“去葬蛟谷。”
“找到蜕凡池。”
……
回到竹房中的林凡后。
原本正在打坐休息的柳清雪，一双清澈的美眸逐渐睁开，望向林凡英俊的侧脸。
“师尊，我见到了寨子里的一位长老。” 林凡缓缓开口道。
“他说，阿竹体内的封印只是暂时的。”
柳清雪神色一凛。
“暂时的？”
“嗯。”
林凡点头，声音低沉下去。
“蛟祖之力太过强大，封印无法持久。”
“长老说，想彻底解决阿竹的隐患，需要去一个叫葬蛟谷的地方，找到一处名为蜕凡池。”
“葬蛟谷……”
柳清雪轻声重复这个名字，脸色微变。
“我曾经在古籍中看过，他们也只是对这里提及过只言片语，那是南疆密地，据说有上古蛟龙葬身其中，戾气与毒瘴万年不散，凶险异常。”
她猛地看向林凡。
“你答应了？”
林凡迎着她的目光。
“我没有选择。”
柳清雪站起身。
“我与你同去。”
她的语气斩钉截铁。
“不行。” 林凡拒绝得同样干脆。
“您的内伤未愈，李叔也需要人照料。”
“葬蛟谷情况不明，人多未必是好事。”
“我一个人，行动更方便。”
柳清雪定定地看着他。
竹楼里光线昏暗，她的眼眸却亮得惊人。 “林凡。”
“我是你师尊。”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤音。
“在天澜城，我未能护住你们周全。”
“如今，我不能再看着你独自去闯这等绝地。”
林凡心头微震。
他看到她眼中那份不容置疑的坚持，还有深藏其下的……担忧。
“师尊……”
他刚想再劝。
隔壁竹楼传来赵雪晴略带惊慌的呼喊。
“林师兄、雪儿姐姐，你们快来看阿竹！”
两人脸色同时一变，瞬间掠出竹楼。 阿竹所在的竹屋内。
少年蜷缩在床上，身体微微颤抖。
他双眼紧闭，额头渗出细密的冷汗，嘴唇翕动，发出模糊不清的呓语。
“冷……”
“好黑……”
他的胸口处，那枚兽牙吊坠，竟然再次散发出难以察觉的毫光。
一股极其微弱的冰寒波动，正试图冲破某种束缚，丝丝缕缕地逸散出来。
封印松动了！
林凡一步上前，将阿竹扶起，手掌贴在他的后心，尝试渡入灵力安抚。
他的灵力进入阿竹体内，立刻感受到一股狂暴阴寒的力量在经脉中左冲右突，与一层墨绿色的封印光膜激烈碰撞。
阿竹的身体时而冰冷如坠冰窟，时而滚烫如被火燎。
柳清雪也立刻出手，指尖凝结寒气，点在阿竹眉心，试图帮他稳定心神。
但效果甚微。
那蛟祖的力量，似乎因为靠近葬蛟谷，或者因为其他未知的原因，变得活跃起来。
“必须尽快去葬蛟谷！”
林凡沉声道。
不能再继续等下去。
李慕也被惊动，拖着虚弱的身体，走了过来。
当他看到阿竹的情况，他脸色更加灰败。
“是我的错……”
“我要是早来一点，阿竹也不会……”
林凡打断他。
“现在不是说这个的时候。”
“您和晴儿留下照看阿竹，我和师尊去准备一下，立刻出发前往葬蛟谷。”
这一次，柳清雪没有再提出异议。
阿竹的情况再次恶化，已经到达了刻不容缓的地步。
林凡找到岩烈，表明需要立刻进入葬蛟谷区域。
岩烈得知是大蛊师的指引，没有过多询问，只是深深地看了林凡一眼。
“葬蛟谷外围的瘴气，此刻依旧浓烈。”
“我只能带你们到能看到入口的地方。”
“再往里，是死地。”
“跟我来。”
他召集了另外两名经验最丰富的猎人，带着林凡和柳清雪，再次踏入雨林，朝着与之前狩猎截然不同的方向深入。
越往里走，环境越发诡异。
参天古木逐渐变得稀疏，取而代之的是黑色树木。
彩色的瘴气如同薄纱般在林间飘荡，即使隔着柳清雪布下的寒气屏障，也能感受到其中蕴含的毒性。
光线愈发暗淡，仿佛被无形的力量吞噬。
偶尔能看到一些不知是何种生物的惨白骨架，半埋在黑色的泥土里，透着死寂。
岩烈等人的神色也越发凝重警惕。
他们小心翼翼地避开那些颜色格外鲜艳的泥潭和不断冒出气泡的沼泽。
前行了不知多久。
一片如同被天斧劈开的峡谷入口，出现在众人眼前。
峡谷两侧是陡峭的黑色山崖，直插天际。
浓得化不开的灰白色瘴气，如同瀑布般从崖壁上方垂落，在谷口翻滚涌动，隔绝了内外。
即使相隔一段距离，也能感受到那瘴气中蕴含的侵蚀之力，让人灵力运转更加困难，心神不宁。
谷口前方的空地上，散落着更多巨大的骨骸，有人形的，有兽形的，皆呈扭曲挣扎的姿态，仿佛在临死前经历了极大的痛苦。
这里一片死寂，连虫鸣鸟叫都彻底消失。
只有瘴气翻滚时发出的、如同叹息般的微弱声响。
“只能到这里了。”
岩烈停下脚步，指着那翻滚的瘴气帷幕。
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