都察院坐落于皇城东南角，朱漆大门，石狮肃立，门楣上“都察院”三字铁画银钩，自有一股肃杀威严之气。
陈恪手持吏部文书，身着崭新的六品鸂鶒补子官服，踏入了这座象征着帝国风纪的衙门。
与他想象中不同，院内并非人人行色匆匆、面容冷峻，反而透着一股沉淀已久的沉寂。
廊庑下，偶有低品御史捧着文书走过，脚步轻缓；
值房内，隐约传来低语和茶盏碰撞的细碎声响。
这里的一切，似乎都遵循着某种看不见的、缓慢而既定的节奏。
通传之后，陈恪被引至都御史李璟的值房。
李璟年约五旬，面容清癯，眼神内敛，是朝中有名的老成持重之辈。
他端坐在宽大的紫檀木书案后，并未起身，只是微微抬手示意陈恪坐下。
“陈御史，年少有为，声名远播啊。”
李璟的声音平和，听不出什么情绪，他拿起陈恪的履历文书，随意翻看了一下，
“陛下钦点你入我都察院，乃是看重你的才干。”
“望你日后恪尽职守，依律办事，不负圣恩。”
“下官谨记大人教诲。”
陈恪躬身应答。
李璟放下文书，目光落在陈恪身上，带着一丝不易察觉的审视：
“按惯例，新入台的御史，需先熟悉条例，观摩学习。”
“不过，陈御史你在地方历练已久，想必对这些俗套也不耐烦。”
“正好，眼下有一桩案子，积压了些时日，便交由你去查办吧。”
他从案头抽出一份薄薄的卷宗，推到陈恪面前。
“京仓永丰仓，上报去岁霉变陈粮若干，账目略有亏空。”
“此事说大不大，说小不小，历年皆有，多是仓储保管不力所致。”
“你便去核实一番，按例处置即可。”
李璟的语气轻描淡写，仿佛在交代一件微不足道的小事。
陈恪双手接过卷宗，入手极轻。
他翻开一看，里面只有寥寥几页纸，一份永丰仓自陈霉变亏空的简单文书，一份户部要求核查的例行公事函，再无其他。
“下官领命。”
陈恪面色不变，心中却是一动。
京仓亏空？
陛下和杨阁老提到的“不大不小”的案子，果然来了。
而且，李璟的态度，这卷宗的单薄，都透着一股非同寻常的味道。
这绝非简单的“仓储保管不力”。
“嗯，”
李璟点了点头，端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，
“衙内有规制，查案需按流程。”
“调阅相关文书档案，需经司务厅用印。”
“询问相关官吏，需提前报备，由掌道御史陪同或授权。”
“这些规矩，你慢慢便会熟悉。”
“若无事，便先去熟悉下环境吧。”
这便是端茶送客了。
“下官告退。”
陈恪起身，行礼，退出了都御史的值房。
他拿着那份轻飘飘的卷宗，走在都察院悠长的廊庑下。
阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
沿途遇到的御史、书吏，大多只是客气而疏离地对他点点头，便匆匆走开，眼神中带着好奇、审视，或许还有一丝不易察觉的排斥。
他这位刚刚扳倒一位侍郎、风头正劲的“名人”，在这里，似乎并未受到英雄般的欢迎，反而像是一滴油落入了水中，格格不入。
他被引至一间狭小的值房，位置偏僻，屋内陈设简单，只有一桌一椅一书架，积着薄薄的灰尘，显然是闲置已久。
“陈御史，这便是您的值房。”
“若有需要，可至隔壁寻王书吏。”
引路的小吏说完，便躬身退了出去。
陈恪独自站在值房中，环顾四周。
这里与他在青州宽敞明亮的二堂，与在金陵驿馆临时布置的书房，都有着天壤之别。
空气中弥漫着陈旧纸张和灰尘的味道，以及一种无形的、令人压抑的束缚感。
他走到窗前，推开窗，看着外面都察院方正而肃穆的院落。
“冷板凳……”
他低声自语，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。
他明白，从踏入这座衙门开始，他过去的功劳已然归零。
在这里，他不再是那个可以“便宜行事”的钦差，而是一个需要遵守繁琐规章、需要看上司脸色、需要处理“陈谷子烂芝麻”小事的新晋御史。
李璟的冷淡，同僚的疏离，这简陋的值房，以及手上这桩看似简单却绝不可能简单的“京仓亏空案”，都是这“冷板凳”的一部分。
这是下马威，也是考验。
他将那份薄薄的卷宗放在桌上，轻轻拂去灰尘。
“京仓永丰仓……”
他目光深邃。
地方上的账目，他可以凭借超越时代的查账方法和绝对的权力强行撬开。
但在这里，在帝国的权力中枢，任何举动都必须遵循“规则”。
李璟已经提醒他了——调阅文书需用印，询问官吏需报备。
他的“技术流”，将第一次直面京城官场根深蒂固的“程序流”和“政治流”。
陈恪没有急于行动。
他坐了下来，开始仔细阅读那份仅有的卷宗，试图从这寥寥数语中，捕捉到一丝不寻常的气息。
同时，他也在思考，该如何在这看似密不透风的规则壁垒中，找到那个可以下手的缝隙。
他知道，他在这都察院的第一战，或许无关贪腐巨恶，无关朝堂博弈，仅仅是为了获得查阅下一份档案的资格。
而这，往往是最难的。
新的挑战，就在这看似平淡无奇的第一天，悄然开始了。
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