玉晶糖的成功试制，与琉璃交相辉映，标志着龙潜谷终于拥有了两张足以撬动外部世界的“王牌”。仓库里，那些晶莹剔透的玻璃器皿和洁白如玉的糖块，不再是孤芳自赏的工艺品，而是即将化作粮食、铁料、布匹和一切发展所需资源的希望。然而，如何将这些“希望”安全、有效地转化为实实在在的物资，成为了摆在陈默和整个龙潜谷面前的下一道关键课题。
议事木屋内，气氛比之前讨论技术难题时，更多了几分务实与审慎。
“琉璃与玉晶糖，皆已可小批量产出。”苏瑾汇报着最新的成果，语气中带着一丝疲惫，但更多的是一种即将收获的期待，“然，酒香也怕巷子深。我等需尽快将其售出，换回急需之物。”
赵虎立刻接口：“先生，让俺带一队龙渊军的弟兄，押送货物，去最近的县城！俺倒要看看，哪个不开眼的敢打咱们的主意！”他摩拳擦掌，对于首次“出征”商业领域，充满了军人式的自信。
陈默却缓缓摇头：“虎哥，龙渊军是我们的根基，不可轻动。此次出行，首要目的乃交易，而非征战。大队人马、鲜明甲胄，过于招摇，反易引来不必要的关注甚至觊觎。我们需要的，是一支精干、机敏、善于沟通、懂得变通的商队，而非军队。”
他目光转向苏瑾：“苏瑾，此次商队组建与行止，由你全权负责。你心思缜密，通晓庶务，且负责琉璃与玉晶糖生产，对货物价值最为了解。”
苏瑾微微一怔，随即感受到肩上沉甸甸的责任，她深吸一口气，挺直脊梁：“苏瑾领命，必不负先生所托！”
“好。”陈默点头，“商队人选，由你与赵虎共同斟酌。赵虎负责遴选护卫，要求忠诚可靠、身手矫健、性情沉稳，且最好面相不那么‘军人’，懂得藏锋敛芒。人数不必多，十人以内即可，但须是精锐。你则负责挑选负责交易、谈判、账目之人，需机灵、识数、有一定口才，且绝对忠心。”
接下来几日，龙潜谷内开始了紧锣密鼓的商队组建工作。
赵虎从龙渊军中精心挑选了八名队员。这些人并非全是肌肉贲张的壮汉，反而大多看起来普普通通，有的甚至面带憨厚，但他们无一不是训练有素、反应敏捷、且对龙潜谷忠诚度经过考验的老兵。赵虎反复叮嘱他们，此行一切听从苏瑾指挥，遇事冷静，多看多听少惹事，但若真有人不开眼，也务必做到雷霆一击，不留后患。
苏瑾则从后勤队以及平日里表现机敏、识得一些字的流人中，挑选了四人。其中一人名叫周账房，原是流放营中一个因账目问题被牵连的小吏，对数字极为敏感；另一人叫李猴儿，年纪虽轻，但口齿伶俐，以前走街串巷做过小买卖，善于察言观色；还有两人则是心灵手巧、细心稳重的妇人，负责照料货物和协助苏瑾处理杂务。
人员选定后，便是紧张的集训。陈默亲自为商队成员讲解了此行可能遇到的各种情况，包括如何与不同层次的商人打交道，如何评估货物价格，如何应对盘查，以及最重要的——保密条例。任何情况下，不得透露龙潜谷的具体位置、人口、武装情况，货物来源一律推说来自“海外番商”或“山中隐士”，他们只是负责转运和销售。
苏瑾则组织队员们熟悉货物。她将准备带去的琉璃器皿和玉晶糖样品一一展示，详细讲解其特性、珍贵之处，以及大致的心理底价。那晶莹剔透的玻璃杯、小巧玲珑的玻璃瓶，还有那雪白细腻、甜彻心扉的玉晶糖，让这些即将负责销售的队员们也惊叹不已，信心倍增。
赵虎则带着护卫队员们进行伪装和应急演练。他们换上了普通的粗布衣裳，将兵刃巧妙隐藏，练习如何在看似普通的行商队伍中，保持警戒和随时战斗的能力。他还特意安排了一次小规模的“劫道”模拟，考验队员们的临场反应和配合。
与此同时，货物的准备也在同步进行。为了首次交易一炮而红，陈默和王铁柱商议后，决定拿出部分精品。琉璃方面，主要是五对透明度极高的玻璃酒杯、十只造型各异的玻璃瓶、以及三面大小不一的平板玻璃镜（采用锡汞齐法，虽然工艺原始，但成像清晰，在这个时代已是神物）。玉晶糖则准备了五十斤，用特制的厚纸包裹，再装入防潮的木匣中。
所有货物都被小心地用柔软的木丝、干草填充，装入特制的、外观看起来毫不起眼的木箱里，由那两名细心的妇人负责打包。从外表看，这就是一支运送普通山货或手工品的寻常商队。
出发前夜，陈默将苏瑾、赵虎以及商队所有成员召集到山谷中央的空地。篝火熊熊，映照着每一张或紧张、或兴奋、或沉稳的脸庞。
“诸位，”陈默的声音在夜风中清晰传来，“明日，你们便将代表龙潜谷，踏出与外界正式接触的第一步。你们肩上背负的，不仅仅是这些箱笼，更是我们全谷一百五十余口未来的希望与发展之基。”
他目光扫过每一个人：“此行，安全第一，交易第二。苏瑾掌总，负责决断；赵虎及护卫队员，负责安保，遇事需果断，但更需谨慎，非万不得已，不可轻易动武。所有队员，需团结一心，互相信任，互相扶持。”
他顿了顿，语气加重：“记住你们的身份，你们是龙潜谷的眼睛、耳朵和触角。不仅要卖出货物，换回物资，更要多看、多听、多记。县城的物价、人情、势力分布、官府动向……一切信息，都至关重要。”
“最后，”陈默举起一碗以水代酒的清水，“我在此，预祝诸位一路顺风，满载而归！龙潜谷，等你们的好消息！”
“必不辱命！”以苏瑾和赵虎为首，所有商队成员齐声低吼，饮下了碗中之水，目光坚定。
翌日清晨，天色微熹。一支由三辆骡马大车（缴获自黑风寨及后续添置）、十二人组成的商队，悄无声息地离开了龙潜谷。苏瑾坐在第一辆车的车辕上，裹着厚厚的棉袍，眼神沉静。赵虎扮作护卫头领，走在队伍最前，目光警惕地扫视着四周。队伍中间是货物和账房、伙计，队尾则由几名护卫队员断后。
车轮碾过带着晨霜的山路，发出吱呀的声响，逐渐远去。陈默和王铁柱站在谷口的哨塔上，目送着这支承载着希望的小小队影消失在群山之间的薄雾中。
龙潜谷的商贸之路，就此启程。前方是陌生的城镇、未知的人心、以及潜在的机遇与风险。但这第一步，必须迈出。为了生存，更为了那波澜壮阔的未来。
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