纯白门扉之后，并非预想中的天空或大地，而是一片巨大的空洞。
空洞里没有上下之分，只有一条垂直向下、看不到尽头的光梯。
光梯每一级都由“纪元之骨”铺就——那是历代的帝者死后留下的脊梁，被磨成尺许宽的台阶，泛着温润的玉光。
君无痕提着赤金莲灯，灯焰把三人的影子投在骨阶上，影子被拉得很长，像三条不肯回头的路。
【零界守则第一条】
不得回头。
一旦回头，脚下的骨阶会立即沙化，坠者将直接落入“失名之渊”，永失存在。
……
下行三千级，空气开始变暖。
骨阶尽头出现一块圆形平台，平台中央生着一株青莲——
它只有三片叶子，颜色却各不相同：
第一片漆黑，叶脉里流动终焉火纹；
第二片雪白，叶脉里闪烁星符残辉；
第三片透明，叶脉里倒映君小蛮的笑脸。
莲花尚未绽放，花苞紧裹，像一枚沉睡的心脏。
莲茎却扎根在“无”之中，根须向下蔓延，不知通往何处。
平台边缘，立着一块残碑。
碑面只剩半行字：
【青莲发芽，则纪元重启；青莲枯萎，则万界归墟。】
碑底压着一张旧纸，纸上墨迹淋漓，是一封留给后来者的信。
信·沈沧溟手札（节选）
——后来者，如果你读到这封信，说明我已失败第九次。
——青莲是混沌火的本源，也是所有帝者的坟场。
——莲开三瓣，需献三物：
1. 终焉火 2. 星帝血 3. 赤子心
——三物归位，莲心会吐出“第十瓣”，那才是真正的新纪元。
——记住：第十瓣不是花，是灯芯。
——灯芯点燃前，你必须决定——
是让旧世界复活，还是让新世界诞生。
——我无法做出选择，所以我把信留给下一次的我。
——如果你也叫君无痕，那就别再重蹈覆辙。
……
【祭品确认】
君无痕读完，掌心灯焰微微摇晃。
三物，他都有：
终焉火——终焉帝残魂已被炼成火核；
星帝血——慕容雪腕间星符碎后，血已融入灯芯；
赤子心——君小蛮的眼泪落在透明莲叶上，叶脉立即亮起柔光。
但规则里隐藏着一个残酷细节：
献祭并非“给出”，而是“失去”。
终焉火一旦剥离，他将再也无法使用毁灭之力；
星帝血一旦抽离，慕容雪将失去所有记忆；
赤子心一旦献出，君小蛮将永远停留在孩童形态，不再长大。
……
【对话·选择之前】
慕容雪先开口，声音轻得像怕惊动莲叶：
“我不怕失忆。如果能换来新世界，忘就忘吧。”
君小蛮却抓住哥哥袖口，小声却倔强：
“我不怕长不大，但我怕忘记哥哥长什么样。”
君无痕半蹲下来，把妹妹的指尖放在自己眉心：“那就记住这里，不管我变成什么样，这里永远有你的桂花糕。”
他抬头看向慕容雪：“记忆没了，我会重新认识你。”
慕容雪笑了笑，星眸里盛满灯火：“那我就重新爱上你。”
……
【献祭仪式】
三人围莲而立。
君无痕抬手，终焉火核从灯焰中剥离，化作漆黑火鸦，落在黑叶之上；
慕容雪割破指尖，星帝血凝成银红光点，落在雪白莲叶；
君小蛮闭眼，一滴泪从睫毛滚落，泪珠透明，却重若千钧，落在透明莲叶。
三叶同时亮起。
莲苞开始颤动，花瓣一层层舒张。
第一瓣漆黑，如夜；
第二瓣雪白，如昼；
第三瓣透明，如镜。
花苞中央，第十瓣缓缓探出——
那是一截纯白灯芯，柔软、纤细，却散发让所有帝骨同时低头的威压。
灯芯离水一寸，莲茎突然收紧，像要把它拉回花苞。
莲根之下，传来沉闷锁链声。
整株青莲竟是被九条锁链倒吊在深渊！
锁链尽头，隐约可见一座巨大黑棺，棺盖正在自行滑开。
……
【棺中人】
黑棺开启，走出一个“人”。
他披麻戴孝，面容模糊，脚底踩着一面古镜——
镜中映出的不是倒影，而是快速倒放的九个纪元：
第一纪元，青莲初绽，混沌火点亮第一颗星；
第二纪元，火蔓延，帝者崛起；
第三纪元，帝战爆发，星辰陨落；
……
第九纪元，终焉帝自焚，万界归墟。
披麻人抬手，镜中画面定格在“终焉帝自焚”那一帧。
他声音沙哑，却带着奇异的温柔：
“每一次，你都选择自焚；每一次，我都替你收尸。”
“这一次，你终于带来灯芯。”
“把它给我，我替你点燃，旧纪元复活，你不必再痛苦。”
君无痕握紧灯芯，掌心被灼得冒烟，却一步不退：
“旧纪元复活，痛苦仍在。”
“我要的是新世界，不是旧噩梦。”
披麻人叹息，抬手一招，锁链齐动，青莲被拖得向下三寸。
灯芯发出“噼啪”裂响，随时会断。
披麻人声音低缓，却带着蛊惑：
“新世界意味着——你妹妹永远长不大，你身边姑娘永远记不得你，你再也回不到故乡的桂花巷。”
君无痕转头。
君小蛮踮脚，把额头贴在他手臂，小声却坚定：
“哥哥在哪，哪就是故乡。”
慕容雪抬手，指尖星辉残屑落在灯芯上，像一场无声的星雨：
“记忆可以重来，心跳不会骗人。”
……
【灯芯点燃】
君无痕深吸一口气，把灯芯按进赤金莲灯。
轰！
纯白火焰冲天而起，化作十万丈光柱，贯穿整个零界空洞。
光柱所过之处，纪元之骨开始风化，化作漫天骨粉。
骨粉凝成雨，雨落成泥，泥中生芽。
眨眼间，空洞底部铺开了真正的“大地”——
青草、溪流、远山、晨曦，像有人一笔笔把空白画卷填满。
披麻人脚下的古镜“咔嚓”一声，布满裂痕。
裂痕里涌出黑水，黑水凝成无数张面孔——
终焉帝、昊阙帝、沈沧溟……
所有失败者在同一刻嘶吼：
“你不该点燃新世界！”
黑水化作巨手，抓向灯焰。
君无痕抬手，灯焰化作赤金火莲，反向包裹黑水。
火莲中，每一张面孔都被温柔地烧成灰烬。
灰烬落在新生的草地上，开出细小的白花。
披麻人最后看了一眼那些白花，身影开始透明。
“原来，第十纪元的第一朵花，是失败者的骨灰。”
他轻声笑了笑，彻底消散。
……
【新世界·第一缕风】
零界空洞消失。
三人站在一片真正的原野上。
头顶，是第一次升起的太阳，光线柔和，带着青草味。
脚下，青莲枯萎，莲心只剩一盏小小的灯。
灯芯纯白，火焰赤金。
君无痕弯腰，把灯插在草地中央。
火苗晃动，像在对世界说“早安”。
远处，有风掠过草尖，带来孩童的笑声——
那是第十纪元的第一缕风。
……
【尾声·灯名】
灯座底部，刻着一行新字：
【第十纪元·引路人——君无痕】
旁边，多了两行小字：
【守灯者——慕容雪】
【点灯者——君小蛮】
风继续吹。
草继续长。
故事，才刚刚开始。
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