木门吱呀一声被推开，进来的竟是风尘仆仆的甘佩兰与面容憔悴的呼延觉罗！
“佩兰！你怎么来了？”刘轩语气中带着明显的责备与担忧。
“觉罗！”呼延蓉猛地起身，眼中闪过惊喜交加的光芒。
姐弟重逢，男女相拥，短暂驱散了屋内的阴霾。
“我怎么不能来？二叔在外面带队，徐安也有任务在身，传递消息这种事，自然是我最合适。”
甘佩兰凤眼微挑，毫不示弱地瞪了回去，顿时让刘轩没了脾气。
“姐，刘大哥……”呼延觉罗嗓音沙哑，“我们找到阴山了，但是……姑姑不在那里。族人说她两个月前就已离开，只留下口信，说是去寻仇，归期未定。”
最后的希望再次落空！寻找七品强者呼延兰这张最大底牌的计划，暂时宣告失败。
甘佩兰带来的消息稍好些：“二叔在乌兰察布找到一处废弃的野战油库，存量虽然不多，但足够补充。车队目前很安全，随时可以接应我们撤离。”
撤离？呼延蓉与觉罗姐弟对视一眼，都从对方眼中看到了深深的不甘。
父仇未报，呼城危在旦夕，他们怎能在此刻一走了之？
就在气氛再次凝滞时，院门外，一个温和而苍老的声音悠然响起：
“孩子们，欢迎你们回到呼城。大昭寺的钟声，始终在为你们祈福。老衲可以进来一叙吗？”
众人悚然一惊！
推开门，只见一位身披绛红色喇嘛僧袍，头戴黄色鸡冠帽的老僧，不知何时已静立于院门外。
他面容慈祥，眼神却深邃如古井，手持念珠，气息平和得与周遭压抑的环境格格不入。
“阿木尔呼图克图（活佛）！”呼延蓉与呼延觉罗异口同声地惊呼，脸上写满了难以置信。
来人正是呼城乃至整个草原都享有崇高威望的大召寺呼图克图——阿木尔活佛！
“孩子们，你们受苦了。”
阿木尔活佛缓步走进院子，目光温和地扫过呼延姐弟，带着长辈特有的怜惜，“从你们踏回呼城的第一步，老僧便已知晓。巴图曾是老僧的记名弟子，这处院落，亦受我佛荫庇。前夜鬼市，老僧派去的几位寺中护法武僧……可惜，未能护得你们周全。”
原来那夜拼死相援的，竟是大召寺的武僧！
这番话语如同暖流，瞬间融化了呼延姐弟心中部分冰封的壁垒。在举目无亲、强敌环伺的绝境中，这位父亲旧识、德高望重的活佛的出现，无异于一根救命稻草。
阿木尔活佛与姐弟二人亲切交谈，提及些许与她们父亲的过往，更增几分信任。最后，他神色转为凝重：
“如今呼城危殆，根源在于城主乌恩其。他并非本性如此，而是身染沉疴，妄图借助三圣教邪法祭祀以图续命，才致使奸邪当道，生灵涂炭。”
他目光转向呼延姐弟：“老僧略通医理，明日将应乌恩其之邀，入府为其诊治。此乃拨乱反正之良机，亦可探查仇敌虚实。两位身为故人之后，可愿随老衲同行？或许……能寻得为父报仇之契机。”
“我去！”呼延觉罗第一个挺身而出，年轻的脸庞因激动而涨红。
呼延蓉也毫不犹豫地颔首，眼中复仇的火焰炽烈燃烧。
“且慢！”
刘轩终于开口，眉头紧锁，“活佛，非是晚辈不信您。只是此事太过巧合，乌恩其府邸如今是龙潭虎穴，我们刚与他们激烈冲突，此时前往，风险太大。这会不会是……又一个请君入瓮的圈套？”
面对这突然造访的活佛，刘轩选择了直言不讳。他体内的共生体在阿木尔活佛靠近时，并未传来危险预警，但也没有丝毫亲近之感，只有一种近乎本能的审视与隔离，这让他无法完全安心。
“刘大哥！阿木尔呼图克图是看着我长大的长辈！更是草原上人人敬重的活佛！他怎会害我们！”呼延觉罗不满地反驳，觉得刘轩过于谨慎，近乎不近人情。
呼延蓉也望向刘轩，眼神复杂，有理解，但更多是被仇恨与希望驱动的决绝：
“刘轩，我知你是为我们好。但这是我呼延家的血仇，是草原的劫难。我不能永远躲在后面。谢谢你为我们所做的一切，但这次，请让我们草原人自己去了断！”
凝视着呼延蓉倔强而坚定的眼神，刘轩明白，他已无法阻止。若执意反对，这个刚刚凝聚起来的团队，恐将瞬间分崩离析。
他深吸一口气，压下心头强烈的不安，沉声道：“好，既然你心意已决，我陪你同去。”
“刘轩……”呼延蓉一怔，眼中掠过一丝感动与忧色。
身旁的甘佩兰投来一道复杂的目光，虽无不满，却也绝谈不上欣然。
“唉，自家男人太过出众，也是种烦恼。”她心中暗叹。
“不必多言。”刘轩摆手打断，“庞光，你留在外面，按我们既定的‘二号方案’准备，随时策应。”
庞光推了推眼镜，凝重应道：“明白，老大。外面交给我，你们万事小心。”
“佩兰，你连夜出城，通知二哥做好接应准备。”
“嗯，你……也要小心！”甘佩兰回应道。她深知此时无需儿女情长，作为他的女人，全力执行他的安排便是最好的支持。
刘轩最终看向阿木尔活佛，目光锐利如刀：“活佛，明日何时动身？”
阿木尔活佛脸上慈悲的笑容依旧：“明日辰时，老衲在府外恭候诸位。佛法虽慈，亦降魔障。此行，务必谨慎。”
活佛飘然离去，小院中却留下了更深的疑虑与决绝。
刘轩望着呼延姐弟充满希望的脸庞，想到那深不可测的阿木尔活佛与龙潭虎穴般的城主府，心中的不安感如潮水般汹涌。
阿木尔是绝境中唯一的盟友，还是另一张通往深渊的请柬？
明日之行，是破局的曙光，还是最终的葬身之地？
他下意识地摸了摸怀中那几枚温润的源石，感受着共生体传来的微弱悸动。
或许，是时候让它“饱餐一顿”，为明日注定凶险的行程，增添几分底气了。
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