“源心”深处的战斗，随着黑暗之卵核心的破碎和灵璃之力的全面净化，终于告一段落。
那片被侵蚀得千疮百孔的乳白色净土，在凌异和玲灵持续不断的净化与滋养下，开始缓慢但确实地恢复生机。虽然距离完全修复还遥不可及，但那颗巨大心脏的搏动已不再那么痛苦和虚弱，表面的狰狞裂痕停止了恶化，甚至有极细微的几处开始出现愈合的迹象。
最重要的是，黑暗阴影的实体形态已被击溃，其残存的侵蚀能量虽然仍盘踞在“源心”深处，却失去了统一指挥和持续强化的源头，变得分散而虚弱，只能在灵璃之力的持续压制下苟延残喘。
“暂时……稳住了。”凌异的意识传来，带着明显的疲惫。即便是以意识体状态作战，与黑暗本源的正面对抗和持续的高强度净化，对精神力的消耗也是巨大的。
“嗯。”玲灵的七彩灵光也暗淡了许多，但依旧紧紧依偎在凌异意识旁，“不过，这只是暂时的。那个‘东西’……它真正的本体不在这里。这只是一部分侵蚀力量的凝聚体。”
凌异沉默。他知道玲灵说的是对的。刚才击溃的，最多算是“影”之力量在“源心”内部孕育出的一个“肿瘤”或者“指挥官”。真正的“影主”，其本体和绝大部分力量，必然隐藏在更深、更暗的地方。修复“源心”只是阻止了侵蚀的加剧，争取了时间，远未到彻底解决问题的地步。
“先回去。”凌异做出决定，“我们的本体都需要休养。而且，铁砧和阿teck他们一定等急了。”
玲灵的灵光波动了一下，传递出一丝担忧：“我的本体……还被困在别处吗？刚才在这里的，只是我最核心的一点灵韵……”
“一定会找到的。”凌异的意念无比坚定，“既然这部分灵韵能在这里存在，说明你的本体没有完全消散。我们有了‘源心’的部分权限和线索，接下来就是找到你本体所在。古老说的‘守门人遗产’可能不止这一处。”
两人不再耽搁。凌异以灵视之力重新感应来时的路径，并尝试与“源心”那残存的微弱意识沟通，请求它打开一条相对稳定的出口。
或许是感念他们的修复之功，又或许是玲灵琉璃本质的亲和，那疲惫的意志勉强回应，在他们面前开启了一道柔和的乳白色光门。
凌异最后看了一眼这片开始恢复生机的“心之领域”，意识体携着玲灵的灵韵，投入光门之中。
短暂的眩晕和空间转换。
当凌异的意识重新与破损不堪的“影行者”载体建立微弱的联系时，他发现自己正躺在那座残破大殿的平台边缘。载体损伤严重，多处裸露着线路和破损的装甲，只有核心部位还在勉强运转，维持着最基本的生命信号。
旁边，铁砧如同铁塔般矗立着，他身上的“潜影”作战服有多处破损和烧灼痕迹，脸上带着新添的伤疤，但眼神锐利如初。看到凌异载体眼部重新亮起微弱的暗金光芒，这个沉默的汉子明显松了口气。
“你……醒了。”铁砧的声音沙哑，“进去三天了。外面有些小麻烦，解决了。”
三天？凌异心中一凛。意识层面的战斗感觉没过多久，现实却已过去这么久。而且铁砧说的“小麻烦”，恐怕不会太小。
“玲灵呢？”铁砧看向凌异，眼中带着期待和一丝不易察觉的紧张。
凌异操控载体，勉强抬起破损的机械手，掌心上方，一点微弱的、但确确实实存在的七彩光华缓缓浮现，如同风中残烛，却顽强不息。
“一部分灵韵救回来了。但本体……还在别处。”凌异的声音通过破损的发声器传出，带着杂音，却清晰无比，“我们找到了‘源心’，暂时稳住了那里的侵蚀。但真正的战斗，才刚刚开始。”
铁砧看着那点七彩光华，重重地一点头，没再多问。能救回一部分，已经是奇迹。他俯身，小心地将凌异几乎散架的载体背起：“先回去。阿teck要急疯了。”
他们沿着来路返回。沿途，凌异看到了战斗的痕迹——不止是之前与“蚀骨兽”的，还有新的。墙壁上有能量武器灼烧和爆炸的坑洞，地面上散落着一些非人形生物的焦黑残骸，空气中残留着淡淡的腥臭和能量辐射。
显然，在他们深入“遗产”期间，“蚀影”残党曾试图从外部强攻或干扰。铁砧独自守在这里，经历的战斗绝不轻松。
穿过破损的符文之门（如今光芒更加黯淡，但污染纹路消退了不少），沿着来时的地下通道返回。当重新呼吸到地面上方带着草木气息的潮湿空气时，天色已是黎明。
中央公园西北角的密林静悄悄的，但凌异的灵视能“看”到，远处有几个穿着市政维修制服的身影在“工作”，他们身上带着基地特有的能量标识——是阿teck安排的伪装警戒人员。
一辆不起眼的厢式货车悄无声息地滑到林边。车门打开，阿teck红着眼睛冲了下来，看到铁砧背上那破损严重的载体和载体掌心那点微弱的七彩光华时，她捂住嘴，眼泪再次涌出，但这次是混合着巨大惊喜的泪水。
“快！上车！回去再说！”李博士的声音从车内传来，带着急切。
众人迅速上车，货车驶离公园，汇入清晨渐渐增多的车流。
车厢内经过特殊改装，配备有简易的维生和检测设备。凌异的载体被小心地安置在固定架上，阿teck立刻连接各种探头，检测载体的损坏程度和内部凌异意识的状态，同时用一个特制的、散发着温和能量的透明容器，小心地将那点七彩灵韵收纳起来。
“载体损毁率78%，能量核心濒临枯竭，意识波动稳定但强度较低……需要紧急维护和充能。”阿te克快速汇报着，手指在控制平板上飞快操作，“玲灵姐的灵韵……活性微弱，但结构稳定，没有消散迹象……太好了……真是太好了……”
她说着，眼泪又掉了下来，但脸上却带着笑。
李博士则开始检查铁砧身上的伤势，并询问外部战斗的情况。
凌异通过尚能运作的通讯器，简要说明了在“源心”内部的经历——黑暗阴影的形态、其被击溃的过程、玲灵灵韵的发现，以及“源心”暂时稳定但远未修复的状态。
“……我们摧毁的应该只是‘影’在‘源心’内部的一个高级侵蚀节点，相当于切断了它持续强化侵蚀的一条主要‘输液管’。”凌异总结道，“但‘源心’本身的创伤和残留的其他侵蚀依旧严重。而且，‘影’的本体……”
“我知道。”阿teck擦干眼泪，眼神重新变得锐利，“你们进去的这三天，外面也不太平。‘蚀影’残党像疯了一样，在城里多个地方制造混乱，虽然都是小规模的骚扰，但明显是想牵制我们的注意力，或者试探我们的虚实。铁砧哥这边也打退了好几波想强行闯入密林的怪物。”
她调出控制平板上的数据：“另外，根据能量监测网的反馈，城市另外两个疑似祭坛区域——人工湖底和许愿古树地下的能量波动，在你们进入‘遗产’后，曾出现过异常的剧烈起伏，但随后又恢复了相对平稳，只是……平稳得有些诡异。”
“像是在准备什么，或者……等待什么。”李博士推了推眼镜，脸色凝重。
凌异沉默片刻，问：“古老那边有消息吗？”
阿te克摇头：“没有主动联系。但我们通过一些渠道了解到，他的私人博物馆这几天闭馆了，说是内部整修。我觉得他可能也在准备什么，或者……在观望我们的结果。”
车厢内陷入了短暂的沉默。虽然救回了玲灵的部分灵韵，稳住了“源心”，但局势依旧扑朔迷离，危机四伏。
“先回基地。”凌异最终说道，“修复载体，休整，分析所有情报。玲灵的灵韵需要温养，也需要研究如何以其为引，寻找她的本体。另外……”
他顿了顿，声音通过破损的发声器传出，带着金属的冷硬，却透着一股不容置疑的决心：
“是时候，让‘灵视照相馆’重新开张了。”
阿teck和铁砧同时看向他。
“不是原来的那个地方。”凌异解释道，“老地方可能还在监控中。我们需要一个新的据点，一个明面上的‘幌子’，也是一个真正的‘家’和‘前线基地’。有些事，需要在阳光下进行，也需要一个能连接过去与未来的‘坐标’。”
阿te克眼睛一亮：“我明白了！混淆视听，同时也是一个集结点和情报站！我立刻开始物色合适的地点！”
铁砧点了点头，没有反对。他知道，凌异做出这个决定，意味着团队将从完全的隐蔽和防御，转向更积极、更具策略性的行动阶段。
货车载着伤痕累累却燃起新希望的一行人，驶向隐蔽的备用基地。
黎明已至，但漫漫长夜留下的阴影，仍需时间与血火去驱散。
不过这一次，他们不再仅仅是被动承受的余烬。
他们将是余烬中重新燃起的，第一缕主动刺破黑暗的微光。
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