听到王菊表哥如此“踩”自己亲哥，郭容忍不住道：“王菊表哥，你也太小看我哥了。”
王菊呵呵冷笑一声：“你这丫头，当真以为举人是那么好考的？”
“你看看这些举人，是不是大多数人满头白发？”
“你再看看隔壁桌，很多年过五十仍然是秀才，他们论辈分都能当你的爷爷了。”
“他们为什么一把年纪了，都还是老秀才？”
“是因为他们都活到狗身上去了吗？”
“你以为每次科举都能有所提升？”
“科举，千军万马过独木桥，能中榜者，千人万人之中只得一人。”
“易州每年只有一百个举人名额，可易州每年参加科举的士子多达百万之众，那些未中举的士子，来年依旧会继续应试。”
“然而，每年并不仅仅是新增一百个读书人，每年参加科举的读书人也会成倍的增加。”
“老秀才尚未上岸，后起的一众新秀才已经卷过来，将老前辈们拍死在岸上。”
科举没有年龄限制。
只要家里有矿，愿意砸钱，三岁小儿也能参加科举。
同样，九十九岁、拄着拐杖的老者，只要还不是举人，照样可以参加科举。
对于大多数庶民来说，科举是唯一能改变命运、打破阶级壁垒的机会。
一人功成，便能晋升为文官，荫庇祖孙三代。
“成功了才是成功，没成功的就是失败者。”
“什么第一百零一名，什么仅差一步，明年必中，那都是不愿面对现实，不愿认输的自我安慰。明年，照样可能摔得更惨！”
“这是我身为三十岁便中举的举人，发自肺腑的劝诫。不要等到明年栽了大跟头，才说你的举人表哥我言之不预，没提前点醒你。”
王菊这一番话公私夹杂。
既出于好心劝诫，又夹着私心作祟，不免的有些炫耀，显摆他作为举人的身份。
待王菊说完，郭威微微拱手向表哥行礼，制止妹妹想要反驳的话：“是，表哥教训得是。”
王菊看郭威这一番终于“认真受教”，才心满意足的点点头。
“小威啊，不是表哥好为人师，是自家人我才说你。别人想从我这里听大道理，还没这个福气呢。”
王菊一脸自鸣自得的样子。
郭威笑着点点头：“了解。”
这样说能让表哥开心一下，何乐而不为。
倒是郭容瘪着嘴，有些闷闷不乐。
这时候，上菜了。
一道脍炙河鲜送上桌，郭容顿时两眼放光，立刻将之前的烦恼和不愉快抛到脑后，急着就要动筷夹菜。
王菊眼睛一瞪，训斥道：“你这丫头，目无尊长，没规矩！在座的都是举人，怎能轮到你率先动筷？”
郭容委屈的停下筷子。
紧接着，轮到表哥王菊一副急不可耐的样子，夹起一块脍炙河鲜，放进嘴里，吃进肚子里，脸上露出一副享受的表情。
“表哥，好吃吗？味道怎么样？”
郭容眼巴巴看着表哥先吃，咽了咽口水，一顿嘴馋。
“当然好吃，美味极了，等我放下筷子仔细给大家介绍，这道菜是……”
然而，就是放下筷子的功夫，王菊脸上迅速变色，满脸紫红，浑身冒起红色的“毒斑”。
郭容吓坏了：“表哥，你、你怎么了？”
王菊掐着自己的脖子，眼中满是惊恐：“这道菜……下毒了？”
郭威嘴角微微上扬，一脸饶有兴致，淡淡笑着看着这个表哥。
看着王菊的表演。
当然，也不完全是表演。
同桌的举人们一顿哗然后，纷纷拍案而起，叫嚷着：“岂有此理！快把厨子和主事的叫来，他们竟敢在菜里下毒！”
“若王兄为我们试菜牺牲了，哪怕富贵楼有泼天的背景，我们也要为王兄讨个公道！”
“对，快把富贵楼管事的和做菜的都喊出来盘问！”
王菊一副“虚弱”的样子，气若游丝地说道：“大家别慌，我还活着，这毒性不是很强，喊厨子过来询问即可，暂时不用惊动主事，万一这里面有误会呢。”
王菊明明一副身中“剧毒”的样子，却依然劝解大家不要把事情闹大。
一旁的举人们听了，纷纷对王菊的仁德表示钦佩。
“王兄，你太心善了。”
“王兄可是有所顾虑？”
“不用担心，即便富贵楼有天大的背景，若敢毒害食客，他们也吃不了兜着走！”
很快，闻讯赶来的厨子满头大汗，神情慌张，嘴里还不停地念叨：“不可能，绝对不可能！每一道菜，我都先试过，怎么会出现这种事？”
王菊盯着慌张而来的厨子，眼底闪过一丝报复的快意，神色中更夹杂着几分怨恨。
厨子被众人推搡着来到案发菜品前，一看到王菊那副样子，也是吓了一跳，冷汗咻咻直冒。
“怎么会这样，怎么会？你们确定他是吃了我做的菜之后，突然变成这样子的？不会是在别的地方被下毒了吧？”
“好你个庖奴，一上来开口就要狡辩，只知道推卸责任，可见品性低劣。”
座位挨着王菊的一位举人斥骂着厨子，一遍补充道：“我王兄就是吃了这道脍炙河鲜后毒发的，你若不信，自己来试试！”
王菊一副气若游丝的模样，出言试图阻止：“不妥，万一这厨子早有准备，故意下毒之后有所预见，那他一定会提前服下了解药。”
厨子听到被指控蓄意下毒，脸上满是悲愤，急于辩解。
上前一步后，厨子突然愣了一下，似乎认出了王菊。
“嗯？是你？王菊！”
厨子艰难分辨，认出满脸“毒斑”的王菊之后，表情一时错愕起来。
旋即，他狐疑的看了看那道菜，又看了看王菊。
“怎么会有这么巧的事情？王菊，你是不是设计在害我？我、我跟阿娴是清白的！你不要搞我啊！”
他不提这个还好，一提到这个，王菊差点气得当场“生龙活虎”起来。
竭力忍住心中的暴怒，王菊继续虚弱的样子，说道：“这人在说什么？我听不懂，我也不认识他。啊，我好难受，看来这毒已经侵入肺腑了，厨子大哥，求求你，快把解药给我。”
“噗呲~”
一道笑声突兀的打破这个气氛。
众人往笑声方向望过去，顿时愤怒起来，怒目瞪着对方。
“王菊的表弟？你笑什么？！”
“你没看到你的表哥都这样了吗？亏你还笑得出来！”
郭威嘴角抽了抽，把笑憋回去，拧着眉头憋着脸，摆摆手说道：“哦，不好意思，我忍不住笑了。非常抱歉，你们继续，不用管我的。”
众人拂袖转过身去，懒得和郭威说什么。
王菊还在那里病呻：“解药，快给我解药，求求了！”
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