陈景玥眉头微动，出声询问：“方大当家认得此人？”
断臂乞丐此刻已被莫宽环臂制住，挣扎渐渐微弱。
方大当家凑近，又轻唤一声：“童大哥？”
断臂乞丐除了身子微颤，再无反应。
“他应是听到赤霞衣受了刺激。”叶蓁盯着断臂乞丐，眉头紧锁，“神志似在逃避现实，将自己封闭了起来。”
方大当家闻言，目光在叶蓁与陈景玥之间流转，沉声道：
“九年前寻药，童大哥也在其中。他怎会与你们一道？”
陈景玥转身落座，将如何遇见这断臂乞丐的经过如实相告，末了，不解道：
“若他是这一带的人，为何那小镇多年无人认出他？”
“童大哥并非本地人。况且你说的那镇子，”方大当家语气微顿，“我们附近的人素来不去。”
他转向进屋的黑脸汉子，“你先将童大哥带下去，好生安顿。”
黑脸汉子看向仍抱住断臂乞丐的莫宽，陈景玥端起茶盏轻啜一口，缓声道：
“这位童大叔显然去过流火岛，甚至见过赤霞衣。”
陈景玥看向叶蓁，“我们随行有大夫，不妨让他跟着我们，既方便医治，若童大叔清醒，于我们寻药也大有助益。”
方大当家视线扫过叶蓁，眼神微闪，沉吟片刻后说道：
“我们码头也有大夫，就不劳姑娘费心。”他面上重新带笑，转向陈景玥，
“我们还是谈谈出海事宜。此行少说需备足一月的淡水吃食，这笔费用须另算。”
陈景玥抬手示意，莫宽松开钳制，黑脸汉子连忙将人搀扶出屋。
“出海所需诸物，我们并无经验，一切但凭大当家安排。”陈景玥一副全然信任的模样，“大当家不妨说个数，一并准备妥当。”
方大当家心中默算，伸出一指：
“一千两。出行一切用度由我备齐。加上先前两条船五千两、二十人安家费两千两，共计八千两。钱款付清，我便着手筹备。”
“一言为定。”陈景玥应得干脆，“我明日派人送来银钱，方大当家您看如何？”
一直静默的阁主，若有所思。终于忍不住抬眼打量陈景玥，不解这丫头何时变得如此好说话。
方大当家点头，“三日后是本月潮汐最稳之日，宜出海。若错过，便需再等半月。只要银钱明日到位，弟兄们赶一赶工，出海事宜定能安排妥当。”
陈景玥迎上阁主探询的目光，微微一笑，转而对方大当家道：
“就定在三日后。”陈景玥起身，拱手一礼，“愿合作顺利。”
方大当家还礼，目光在众人面上扫过，最终落在陈景玥沉静的眼中：
“海上风浪无常，愿诸位早做准备。”
众人告辞离开。推门而出时，海风扑面而来，带来一股咸腥气味，沉入呼吸。
陈景玥走在前头，裙裾微微扬起。
陈景衍跟在她身侧半步，低声开口：“姐，八千两不是小数，你答应得太快了些。”
“钱财能解决的事，便不算难事。”陈景玥目视前方，声音很轻，“他真正不肯松口的，是那位童大叔。”
叶蓁闻言，下意识回头望了一眼那排渐远的屋子，“景玥，童大叔就不管了吗？若能持续用药调理，他未必没有清醒的可能。”
陈景玥没有作答，看了眼跟随而来的吴长海，面上浮起一抹浅笑：
“吴大叔，可要与我们顺道回去？”
吴长海快走几步来到近前，摆摆手：
“我不急着回，这是来送送几位。”
“有劳。”
一行人回到歇脚的草棚，看守马匹的人见他们返回，纷纷起身离去。
陈景玥与吴长海拱手作别，众人翻身上马，沿来路驰去。
绕过山湾，码头被远远抛在身后，陈景玥放慢速度，与叶蓁并驾而行。
轻声嘱咐：“回到镇上，你为童大叔多配几副药，分量足一些，我明日让慕白送去码头。”
“好。”叶蓁含笑应下。
回到小镇，陈景玥陪叶蓁去了药铺。
阁主与曲长老径直回到客栈。曲长老随着阁主进入客房，并未离开。
阁主见她不回自己房间，眉头微动，面上却不露声色，在圆桌前坐下。
曲长老掩上房门，在一旁落座，面带疑惑看向阁主：
“你说陈景玥今日那副人傻钱多的模样，究竟是何打算？”
阁主指尖轻抚茶壶，触手温热，她提壶斟了一杯，放到曲长老面前，
“她想什么，我猜不透。但陈景玥绝非肯吃亏的人。我们只管跟着寻药便是。”
曲长老捧起茶杯，饮下一口，微微点头：
“我总觉今日与方大当家谈得过于顺遂，”说到此处，她苦笑一声，“你说得是，那丫头心眼多，总不会让自己吃亏。”
曲长老抬眼看向阁主，语气转为低沉，
“只是此去若真遇上什么意料之外的凶险，我们便及时折返。那解药，不要也罢。”
“那怎么行。”阁主面露不悦，出声打断，“不过是什么吃人的红鱼、类人的妖物。只要不是千军万马，岂能奈何得了我们？”
曲长老知她脾性，不再多言，起身退出房间。
阁主给自己斟了一杯茶，盯着瓷杯中微微晃动的茶汤，半晌未动。
翌日清晨，慕白与陈景衍带着十名护卫，策马奔向码头。
晨雾未散，湿冷的海风袭来。
陈景衍远远望见草棚下的黑脸汉子，对方正抱着胳膊，目光沉沉地盯着他们这一行人。
慕白驱马上前半步，低声道：“公子，那人眼神不善。您可认得？”
“嗯。”陈景衍面色不改：“按姐姐交代的做便是。你送药，我交银票，其余不必多言。”
队伍行至草棚前勒马。
黑脸汉子抬眼打量着护卫，虽听吴长海提过这行人个个不凡，可亲眼见到这群人，心中仍是一凛。
他按下思绪，迎上前挤出一丝笑：
“陈公子来得早。大当家已吩咐过，你们若是来了，直接领你们过去。”
陈景衍翻身下马，摆足了富家公子的派头，对慕白抬了抬下巴：“打赏。”
慕白掏出一块碎银，递了过去。
黑脸汉子接过碎银，道了声谢，将银子随意揣入怀中，转身引路：
“请随我来。”
这次他们并未走向昨日那排白墙青瓦房，而是绕过一片堆着渔网与木桶的滩地，朝码头深处走去。
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