金黄的粟米粥带来的短暂慰藉，如同篝火余烬最后一点温暖，终究敌不过现实的冰冷啃噬。
破陶罐被刮得干干净净，罐壁凝结的最后一层米糊也被阿秀用雪水小心地涮下来，分给了年纪最小的孩子。两袋沉甸甸的粟米，在十几张嗷嗷待哺的嘴面前，脆弱得如同阳光下的薄冰，迅速消融殆尽。
饥饿，那如同跗骨之蛆的幽灵，再次悄无声息地笼罩了这座残破的院落。比之前更加凶猛，更加令人绝望。胃袋里火烧火燎的空虚感，如同无数只饥饿的蚂蚁，在啃噬着每个人的神经。前几日因粮食而点燃的希望之光，在饥饿的寒风下，摇曳得如同风中残烛，随时可能熄灭。
院子角落里堆放的柴草也见了底。最后几根枯枝被投入火堆，橘红色的火苗跳跃着，竭力驱散着深冬的严寒，却显得那么力不从心。冰冷的空气从豁口的缝隙、从半塌的屋顶无孔不入地钻进来，裹挟着荒野的死亡气息，冻得人瑟瑟发抖。
阿秀抱着弟弟，蜷缩在离火堆最近的角落。小男孩因为饥饿和寒冷，断断续续地小声啜泣着，声音微弱却像针一样扎在每个人心上。阿秀只能更紧地搂着他，用自己的体温去温暖那小小的身体，眼神里充满了无助的悲伤。
柱子和其他几个参与过伏击的汉子，虽然分到的粟米稍多，此刻也早已消耗一空。他们握着那简陋的“武器”——木棍、石斧、削尖的锄头柄——在院子里焦躁地踱步，或者对着冰冷的土墙狠狠砸上几拳，发泄着内心的憋闷和无处宣泄的力量。眼神里前几日的兴奋和凶狠渐渐被一种更深的茫然和焦虑取代。
史进如同沉默的山岳，依旧抱着他那柄厚背朴刀，坐在一块冰冷的土坯上。赤裸的上身虬结的肌肉在寒风中微微绷紧，狰狞的龙纹仿佛也感受到了压力，盘踞的姿态带着一丝凝重。他那双锐利如鹰隼的眸子，警惕地扫视着院墙豁口外的黑暗，腰间的巨狼头颅在火光照耀下散发着无声的凶煞之气。他后背上那道伤口的痂已经变得暗红坚硬，但这具仿佛不知疲倦的身体，此刻也微微透出一种守护者的沉重。
所有人的目光，有意无意地，都聚焦在火堆旁那个裹着血迹外衫、眉头紧锁的身影上——孙逊。
孙逊背靠着冰冷的半截土墙，身体因为寒冷和饥饿而微微佝偻。他闭着眼睛，仿佛在假寐，但紧锁的眉头和微微颤抖的眼皮，暴露了他内心的剧烈挣扎。胃里的灼烧感一阵强过一阵，冰冷的寒意顺着脊椎蔓延，但更冷的，是心头的沉重。
粮食没了。
柴火没了。
这个残破的村落废墟，除了死亡和绝望，再也榨不出一丝生机。
留下？等于慢性自杀。饥饿和寒冷会一点点磨灭所有人的意志，最终将这脆弱的团体彻底吞噬。下一次溃兵或者流寇来袭时，他们连反抗的力气都不会有。
必须走！
这个念头如同冰冷的铁钉，狠狠钉入孙逊的脑海。但往哪里走？前路茫茫，每一步都可能踏进更深的深渊。
他猛地睁开眼，目光扫过眼前这一张张写满饥饿、疲惫、却依旧带着一丝期盼望着他的脸。阿秀眼中的悲伤，柱子等人眼中的茫然和焦躁，史进眼中那沉甸甸的守护之意……这一切，都压在他的肩上。
不能乱！更不能慌！
孙逊深吸一口气，那冰冷的空气如同刀片刮过喉咙。他强迫自己挺直脊梁，用尽力气，让自己的声音在寒风中响起，嘶哑却带着一种不容置疑的清晰，瞬间压过了小男孩的啜泣和寒风的呜咽：
“都过来！议事！”
这声音如同指令。柱子等人立刻停止了焦躁的踱步，围拢过来。阿秀也抱着弟弟，稍稍挪近了些。史进站起身，提着朴刀，如同最忠诚的护卫，站到了孙逊身侧。所有人的目光，如同聚光灯般，紧紧锁在孙逊身上。
小小的院落里，篝火的光芒在每个人脸上跳跃，映照着凝重与茫然。
孙逊的目光缓缓扫过众人，声音低沉而清晰，将残酷的现实赤裸裸地摆在所有人面前：
“粮食，没了。”
“柴火，也快没了。”
“这破地方，除了等死，留不住了。”
每一个字都像冰冷的石头砸在众人心上，让本就沉重的气氛更加凝滞。柱子等人的脸色更加难看，阿秀搂紧弟弟的手臂收得更紧。
“要想活命，”孙逊的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“必须走！”
“走？往哪走？”柱子忍不住嘶声问道，声音里充满了焦虑，“荒野里到处都是溃兵、土匪！还有饿狼！出去就是送死啊！”
“是啊孙大哥！”另一个汉子也满脸愁容，“听说北边黄巾闹得更凶了！南边…南边也不知道啥光景…”
恐惧和未知，像冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚燃起的一丝希望。
孙逊没有立刻回答。他看向史进：“史进兄弟，这几天探路，周围情况如何？可曾发现别的流民？或者…别的去处？”
史进抱拳，声音沉稳有力，如同定心丸：“回哥哥！方圆十里，除了零星饿殍，没见大股流民。北边官道上烟尘大，有大队人马厮杀过的痕迹，血腥味重！不能去！西边是光秃秃的荒山，没吃没喝，还有狼嚎！东边…是咱们来的方向，不能回头！”
他顿了顿，目光投向南方那片被灰暗天幕笼罩的、相对低缓的丘陵地带：“南边…地势稍缓，有条小路。俺追那偷粮贼时，隐约看到远处有炊烟！虽然很远，但…像是个大点的庄子或者…坞堡？路上还遇到过一小股往南去的流民，说…说那边离丹阳郡不远了？好像…有个叫刘繇的大官在那边管事？能有点活路？”
“刘繇？丹阳？”孙逊的脑子飞快地转动着。残存的、属于现代人的历史知识碎片和这些天听到的零碎信息在脑海中碰撞。扬州刺史刘繇？江东？似乎…是个相对远离中原战乱核心的地方？虽然也未必安稳，但比起这遍地烽火的北地，或许…是条生路？
“往南…”孙逊喃喃自语，眼神变得锐利起来。他看向众人，声音恢复了那种决断的力量：
“留在这里，是等死！往北，是黄巾和战火！往西，是绝路！往东，是死地！”
“只有南边！”他猛地抬手，指向南方那片未知的、灰蒙蒙的丘陵，“有条活路！有炊烟！有坞堡！有官府！哪怕只是传闻！也比困死在这里强！”
他顿了顿，目光如炬，扫过柱子等几个汉子：“我们不是去送死！我们有刀！有胆！”他指向史进，“有史进兄弟在！只要我们抱成团！拧成一股绳！听号令！就有机会闯过去！”
柱子等人看着孙逊坚定的眼神，又看看史进那如同山岳般的身影和腰间的狼头，眼中的茫然和恐惧渐渐被一种豁出去的狠劲取代。与其在这里饿死冻死，不如搏一把！
“听孙大哥的！”
“往南走！”
“拼了！”
几个汉子率先吼了出来，声音里带着破釜沉舟的决绝。
孙逊的目光最后落在阿秀和她怀里的孩子身上，声音低沉了些，却带着不容置疑的承诺：“阿秀，抱紧弟弟。我们会护着你们，一起走！”
阿秀抬起头，看着孙逊，又看看史进，再看看周围那些重新燃起一丝希望的同伴，用力地点了点头，将怀里的弟弟抱得更紧，眼神里多了一种近乎盲目的信任。
“好！”孙逊猛地一挥手，声音带着初生的、不容置疑的领袖威严，“收拾东西！把能带的都带上！破布、破碗、木棍、石头！火种一定要护好！史进兄弟！”
“在！”史进踏前一步。
“你带柱子他们几个，把剩下的柴草都烧了！烧热水！每人灌满自己的水囊！把最后一点草木灰也带上！路上用得着！”
“是！”
“其他人！加固绑腿！把能找到的、能裹脚御寒的破布都裹上！天亮就出发！”
指令清晰地下达。压抑绝望的气氛被一种悲壮而决绝的行动力取代。男人们立刻行动起来，将最后一点柴草投入火堆，烧开雪水，灌满仅有的几个破皮囊和水葫芦。妇女们则翻找着所有能御寒的破布片，互相帮忙裹紧冻裂的脚踝和手臂。阿秀小心地将弟弟用最厚实的破布裹了一层又一层。
孙逊站在院子中央，看着这紧张忙碌的景象。寒风卷起地上的灰烬，打着旋。他紧了紧身上史进那件血迹斑斑的外衫，目光投向南方那片未知的、灰蒙蒙的丘陵轮廓。
离开这第一个勉强称之为“落脚点”的死亡废墟，踏入更加凶险莫测的前路。这一步，是生是死，犹未可知。
但，至少，他们不再是随风飘荡的浮萍。他们有了一个方向，有了一个名号——“孙家郎”。更有了一个目标：活下去！在这乱世，打出一片属于自己的天地！
天色，在忙碌中渐渐泛起了鱼肚白。篝火燃尽了最后的柴草，化作一堆冰冷的灰烬。
“出发！”孙逊嘶哑的声音，如同号角，在破晓的寒风中响起。
史进扛起朴刀，腰悬狼头，如同开路的巨兽，率先踏出了那堵象征死亡与束缚的残破院墙。柱子等人紧随其后，手中紧握着简陋的武器，眼神里带着凶狠与决绝。阿秀抱着裹得严严实实的弟弟，和其他妇女孩子走在中间。孙逊走在队伍的最后，回头最后看了一眼这座埋葬了王伯、也见证了“孙家郎”初生的废墟。
然后，他转过身，裹紧了破旧的外衫，深一脚浅一脚地，跟上了前方的队伍，踏入了南方那片被晨雾笼罩、前路未知的苍茫大地。
渺小的队伍，如同投入怒海的一叶扁舟，在乱世的惊涛骇浪中，朝着微弱的、名为“南方”的灯塔，艰难前行。
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