泗水河在暴雨后涨了水势，浑浊的黄汤裹挟着断枝碎叶，打着旋儿向东奔涌。河岸的烂泥吸饱了雨水，一脚踩下去，能没到脚踝。冰冷的湿气像无数细针，透过单薄的衣衫，狠狠扎进骨头缝里。
孙逊站在岸边一块稍高的土坡上，风雨抽打着他。左臂伤口处传来的刺痛一阵紧过一阵，像有把钝刀子在里面慢慢割。绷带边缘，暗红的血渍在湿透的麻布上顽固地洇开，又被冰冷的雨水冲淡。
他微微佝偻着背，并非因为疼痛，而是将所有残余的力气都灌注在凝视着眼前这条奔流不息的大河上。河水翻涌，浪头拍击着泥岸，发出沉闷的轰响。河对岸，雨幕深处，陈氏那处扼守河道的私港码头的轮廓隐约可见，像一头蛰伏在灰暗天地间的巨兽。
时间快到了。
孙逊深吸一口带着水腥和土腥的冷冽空气，冰冷的空气刺入肺腑，反而压下了伤口的灼痛，带来一丝奇异的清醒。他闭上眼睛，意识沉入识海深处那片幽蓝的光幕。
“系统，十月初一，召唤！”
无声的命令在意识中落下。
轰隆！
一道惨白的电光毫无征兆地撕裂了铅灰色的天穹，将整个泗水河面映照得如同沸腾的银汤！紧随其后的炸雷，震得脚下的大地都在颤抖！
就在那雷光消散、天地重归昏暗的刹那，孙逊前方数丈远的河心处，空气猛地剧烈扭曲起来！仿佛平静的水面被投入巨石，荡开一圈圈肉眼可见的、带着幽蓝光晕的涟漪！
涟漪中心，景象骤然变幻！
一艘破旧的小船，如同被无形的巨手从另一个时空硬生生“挤”了出来，凭空出现在翻涌的河面上！船体不大，船板黝黑，布满了风吹雨打的裂痕和修补的痕迹，船头甚至缺了一小块，露出里面腐朽的木茬。船身随着湍急的河水剧烈摇晃颠簸，仿佛下一刻就要被浪头打翻、吞噬。
然而，就在这风雨飘摇、破船将倾之际——
船头，一个身影稳稳地站了起来！
那人赤着一双沾满河泥的大脚，高高挽起的裤管下露出黝黑结实的小腿。上身只穿了件湿透的单薄褂子，敞着怀，露出同样精壮、布满水珠的胸膛。他身形不算特别高大，却异常精悍，像河边被水流冲刷了千百年的礁石。一头乱发被雨水打湿，紧紧贴在额角，脸上水珠纵横，却遮不住那双亮得惊人的眼睛，正穿透雨幕，锐利地扫视着河岸。
小船被一个浪头猛地推向岸边，船底摩擦着河岸的烂泥，发出令人牙酸的“嘎吱”声，终于停住。
船头那人咧嘴一笑，露出一口白牙。他抬腿一步就跨过船舷，湿漉漉的草鞋“噗嗤”一声，深深陷入岸边的烂泥里，泥浆瞬间没过了脚面。
“哈哈！”他毫不在意地大笑出声，声音洪亮，竟盖过了风雨河涛，“好大的风浪！哥哥要打水战？某家阮小二，水里泡大的！水里来水里去，水里吃饭水里睡！这条河，咱熟得很！” 他一边说，一边用蒲扇般的大手抹了把脸上的雨水，目光炯炯地看向孙逊，带着一种水泊汉子特有的爽利和悍勇。
孙逊苍白的脸上终于露出一丝真切的笑意，牵扯到伤口，微微抽动了一下。他刚想开口，却见阮小二的目光已经越过他，落在他渗血的左臂绷带上。那爽朗的笑容瞬间收敛了几分，眉头微不可察地皱起。
阮小二的目光并未在伤口上停留太久，随即锐利如刀般转向河对岸雨幕深处那模糊的坞堡轮廓。他脸上的笑意彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的审视。常年在水上搏命养成的直觉，让他嗅到了那堡垒散发出的、带着铜臭与血腥的压迫气息。
“啧，”阮小二从鼻腔里哼出一个短促的音节，带着毫不掩饰的厌恶，“这坞堡，看着就硌眼。” 他抬起脚，用力在泥地里蹭了蹭草鞋底的烂泥，仿佛要把什么脏东西蹭掉。
* * *
夜，黑得如同化不开的浓墨。雨势小了些，变成了细密的雨丝，无声无息地飘落。风却更冷了，裹着河水的湿气，刀子般刮过皮肤。
泗水河面，几条黑影如同贴着水面滑行的鬼魅，悄无声息地逼近了陈氏私港的码头。
阮小二半截身子浸在冰冷的河水里，只露出肩膀和头颅。他嘴里叼着一柄尺余长的分水峨嵋刺，刺身在黑暗中泛着幽冷的微光。他身后，紧跟着十几个同样精悍的水鬼，都是他白日里从寨中水性最好的弟兄中挑出来的，一个个眼神锐利，如同等待扑食的夜枭。
码头岸边，停泊着几艘体型不小的粮船，黑黢黢的船影在夜色的水波里摇晃。船上人影晃动，隐约传来守夜士兵低低的交谈和哈欠声。几盏昏黄的气死风灯挂在船头桅杆上，灯光被风雨撕扯得摇曳不定，在浑浊的水面上投下破碎的光斑，更添几分阴森。
阮小二眼神如鹰隼般扫过目标。他伸出两根手指，向最外侧那艘吃水最深、明显满载的粮船方向一点。身后十几个水鬼会意，如同投入水中的鱼群，瞬间散开，无声无息地潜了下去，只留下一圈圈细微的涟漪。
阮小二自己则像一条灵活的大鱼，深吸一口气，悄无声息地没入水中，朝着船底最要害的龙骨位置潜去。河水冰冷刺骨，水下光线极暗，只能靠手摸索。他粗糙的手指划过船底粗糙的木壳，感受着水流的细微变化。找到了！一块木板接缝处似乎有些松动，是常年浸泡和碰撞造成的薄弱点。
他吐掉口中的峨嵋刺，稳稳接在手里，锋利的尖端对准那处缝隙，另一只手紧握成拳，如同铁锤般猛地砸向刺尾！
咚！沉闷的凿击声在水下被无限放大，又迅速被水流吞没。船身似乎微微震动了一下。船上守兵的说话声停顿了一瞬，随即又响起来，似乎并未在意这微小的动静。
阮小二眼神冰冷，毫不停顿。咚！咚！咚！又是连续三下精准而沉重的凿击！每一次敲击都凝聚着他全身的力量和在水下搏杀练就的狠劲。木屑开始从缝隙中飘散出来。他收回刺，双手猛地插入那被凿开的缝隙边缘，十指如同铁钩，虬结的肌肉瞬间绷紧，口中发出一声只有他自己能听见的低吼！
“给老子——开！”
刺耳的撕裂声在水下闷响！一块尺余长的厚实船板，竟被他用蛮力配合着凿开的缺口，硬生生掰了下来！浑浊的河水立刻找到了宣泄口，带着巨大的吸力，疯狂地涌入船舱！
阮小二毫不停留，双脚在船身上猛地一蹬，身体如同离弦之箭般向后窜去，迅速远离了那个正在吞噬粮船的巨大漩涡。他浮出水面，抹了把脸上的水，冰冷的视线投向那艘开始明显倾斜下沉的粮船。船上终于响起了惊恐的呼喊和杂乱的奔跑声。
“走水了！船底漏了！”
“快来人！堵漏啊！”
“堵不住了！进水太快！弃船！快弃船！”
混乱如同瘟疫般蔓延。船上守兵惊慌失措，有的试图去堵漏，有的则开始抢着放下救生的小舢板。
时机已到！
阮小二眼中寒光一闪，朝着岸上码头的方向猛地一挥手！
几艘更靠近码头栈桥的小型哨船旁，几条湿漉漉的黑影如同狸猫般翻上了栈桥。他们动作迅捷无声，目标明确——码头两侧用来夜间照明和示警的那几大捆浸透了油脂的干柴！
火镰撞击燧石的细小火花在黑暗中一闪而逝！
呼啦！
干燥的油脂柴堆瞬间被点燃！橘红色的火焰贪婪地舔舐着潮湿的空气，发出噼啪的爆响，猛地窜起一人多高！火光瞬间撕裂了码头的黑暗，将惊慌失措的人影、慌乱奔跑的士兵、正在沉没的粮船以及旁边停泊的其他船只，全都照得清清楚楚！
“走水啦！码头着火啦！”
“有贼人！水里有贼！”
更大的混乱爆发了！码头上的守军一部分冲向起火的柴堆试图救火，另一部分则被水下潜藏的敌人吸引，朝着河面盲目地放箭、投掷石块。
混乱，就是最好的掩护。
阮小二和他带领的水鬼们如同幽灵，在混乱的阴影和水波的掩护下，灵活地穿梭，将目标转向了另外两艘靠近码头内侧、被火焰映照得格外清晰的粮船。凿船、破坏，一气呵成！冰冷的河水汹涌地灌入船舱，宣告着这些粮船不可逆转的沉没命运。
混乱的码头，沉没的粮船，冲天的火光，惊恐的叫喊……构成了一幅地狱般的画面。
阮小二攀上一条缴获自芒砀山、被他临时征用的小舢板，浑身湿透地站在船头。冰冷的河水顺着他的头发、脸颊、衣角不断滴落，在船板上积起一小滩水渍。他手中那柄分水峨嵋刺的尖锋上，一滴暗红的水珠正缓缓凝聚，然后无声地滴落，混入脚下流淌的河水里，消失不见。他望着陷入一片火海与混乱的陈氏码头，脸上没有任何表情，只有那双映照着熊熊火焰的眼睛，冰冷得如同泗水河底最坚硬的石头。
* * *
翌日清晨，持续了数日的阴雨终于有了停歇的迹象，天色不再是令人窒息的铅灰，透出一点病恹恹的亮白。潮湿的空气里，还弥漫着淡淡的烟火味和河水的腥气。
黑风寨沉重的寨门吱呀一声被推开一条缝，值哨的士兵打着哈欠，揉着惺忪的睡眼，准备开始新一天的警戒。他刚踏出一步，脚下似乎踢到了什么东西。
低头一看，是一小卷用油布仔细包裹着的、沾着泥水的绢帛，被人从门缝里塞了进来。
士兵疑惑地捡起，快步送到了正在校场边缘、看着安道全给几个重伤员换药的孙逊手里。
孙逊的左臂重新包扎过，但失血过多的苍白依旧挂在脸上。他接过那卷湿冷的绢帛，在安道全和旁边李俊等人疑惑的目光中，慢慢展开。
绢帛上的字迹娟秀工整，显然是出自读书人之手，甚至带着一丝风雅。然而，那书写的内容，却字字如刀，蘸满了淋漓的鲜血！
“陈氏牧，豺狼也。今岁春，泗水南岸赵家村抗租，牧遣家兵屠之，缚青壮十七人，活埋于坞堡西侧乱葬岗，以儆效尤。”
“去岁秋，有佃户女名翠儿，拒充其妾，被剥衣鞭挞于市，悬梁三日方绝。”
“今岁夏，流民过境，乞食于坞堡外。牧嫌其污秽，以沸水泼之，伤者哀嚎数日而亡……”
一桩桩，一件件，时间、地点、人名、死状，写得清清楚楚。没有一句控诉，只是冰冷地陈述事实，却比任何愤怒的控诉都更能点燃人心底的怒火。
孙逊捏着绢帛的手指一点点收紧，指节因为用力而失去了血色，发出轻微的咯咯声。那薄薄的绢帛在他掌心被攥成了一团扭曲的疙瘩。他本就苍白的脸，此刻更是血色褪尽，嘴唇紧抿成一条锋利的直线，下颌的线条绷得如同拉满的弓弦。
一股冰冷的、几乎要焚毁理智的杀意，如同泗水河底的暗流，在他胸中疯狂涌动。陈牧！这个名字，此刻在他心中，已经与畜生无异！
“哥哥？”李俊看着孙逊骤然变得极其可怕的眼神，担忧地出声。
就在这时，一个带着浓重水汽的声音在孙逊身后响起。
“哥哥，这信，是饵。”
阮小二不知何时走了过来，他换了一身干爽的粗布衣服，但头发依旧湿漉漉的，身上还带着刚从河边回来的浓重水腥味和一丝若有若无的血腥气。他瞥了一眼孙逊手中那团被捏得变形的绢帛，眼神锐利如刀。
“有人想借咱们的刀，去杀陈牧，顺便试试咱们的斤两。”阮小二的声音不高，却带着水泊汉子特有的直白和洞察，“那娟秀字迹底下，藏着的是毒蛇的芯子。”
他顿了顿，目光投向东方，越过寨墙，仿佛能穿透那灰白的天幕，看到那座矗立在泗水之畔、如同毒瘤般的坞堡。他的语气陡然转冷，每一个字都像是从牙缝里迸出来的冰渣：
“但陈牧这畜生……”
阮小二的眼神里没有半分对幕后推手的忌惮或算计，只有一种纯粹的、近乎本能的憎恶和杀意，如同屠夫看着待宰的牲畜。
“——该剐！”
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