黑鳞矿场的矿洞入口，如同通往地底幽冥的巨口，阴冷、潮湿的风从深处倒灌而出，带着浓郁的土腥味和矿石特有的金属腥气。监工们手持皮鞭，站在洞口两侧，如同驱赶牲畜般，将一群群眼神麻木的矿奴赶进黑暗。
林尘拖着沉重的脚镣，随着人流踏入矿洞。光线瞬间暗澹下来，只有墙壁上零星镶嵌着的、散发着惨白微光的“萤石”提供着有限的照明。空气污浊，混杂着汗臭、体味以及某种难以言喻的霉味。脚下是凹凸不平、湿滑的岩石，通道蜿蜒向下，坡度陡峭。
他被分派到的区域是丙七矿道，据说是矿场中较为贫瘠、开采难度大的区域之一，这也意味着更深的矿井，更恶劣的环境，以及……或许更少的监管。
监工将一把粗糙的矿镐塞到他手里，恶狠狠地警告：“今天不挖够五十斤黑曜石原矿，就别想吃饭！要是敢偷懒……”鞭子在空中抽出清脆的爆响，余音在矿道中回荡。
矿镐入手沉重，木质柄身粗糙扎手。林尘没有说什么，只是默默握紧，跟着引路的老矿奴，向着矿道深处走去。
通道越来越窄，越来越深。周围只有矿镐敲击岩石的“叮当”声，矿奴们粗重的喘息声，以及偶尔响起的监工遥远的呵斥。黑暗如同浓稠的墨汁，几乎要将人吞噬。那惨白的萤石光芒，不仅没能驱散恐惧，反而将人影拉扯得如同鬼魅。
引路的老矿奴在一个岔路口停下，用沙哑的声音指了指左侧一条更加狭窄、几乎看不到萤石的通道：“这里，新来的，自己找矿脉。敲下来的矿石堆在筐里，午时会有人来收。”说完，他便头也不回地走向了另一条相对“熟络”的通道，消失在黑暗中。
林尘站在原地，适应着眼前几乎伸手不见五指的黑暗。他深吸一口气，将神识（虽然被压制，但比普通人仍强出不少）缓缓扩散开来。范围极其有限，仅能覆盖周身数丈，但足以让他“看清”周围的环境——凹凸的岩壁，地面的坑洼，以及岩层中零星分布的、蕴含着微弱能量波动的黑色晶体，那便是黑曜石原矿。
他没有立刻开始挖掘，而是仔细感知着这些原矿。能量很微弱，驳杂不纯，远不如蓝星的灵石。但在这片死寂的黑暗中，这点微弱的能量波动，却像是夜空里稀疏的星辰。
他挥起矿镐，尝试着敲击岩壁。
“铛！”
火星四溅，反震力让他手臂发麻。岩壁比他想象的还要坚硬。以他目前被压制的肉体力量，想要完成五十斤的任务，绝非易事。
他并没有急于求成，而是放慢动作，每一次挥镐，都仔细感受着力量在体内的流转，感受着矿镐与岩石碰撞时反馈的震动，甚至感受着那被震散的、微乎其微的元气波动。他将这视为一种另类的修炼，锤炼着对这具陌生身体的掌控力，也试图从中找到更高效挖掘的技巧。
同时，他的神识始终保持着警惕，不仅仅是为了寻找矿石，更是为了规避危险。矿洞并非安全之地，随时可能发生的塌方、毒气、乃至隐藏在黑暗中的某些喜阴生物，都是致命的威胁。
时间在黑暗中缓慢流逝。汗水浸湿了他破烂的衣衫，与黑色的矿尘混合，粘腻地贴在皮肤上。脚镣摩擦着伤口，带来持续不断的刺痛。肺部因吸入过多的粉尘而火辣辣地疼。
但他心无旁骛，如同一个最专注的匠人，一镐一镐地挖掘着。他的效率起初很慢，但随着对力量和岩石结构的熟悉，逐渐提升。更重要的是，在这种极致的专注和肉体疲劳中，他识海深处那枚沉寂的“命运之种”，似乎受到了一丝丝外界元气和自身意志的滋养，裂纹边缘泛起了一丝微不可察的、几乎可以忽略的金色光点。
临近午时，他身旁的藤筐里，已经堆了三十多斤大小不一的黑曜石原矿。距离五十斤的任务还差一些，但对于一个第一天挖矿的“新人”来说，这已经是惊人的效率。
就在这时，他神识微动，捕捉到右侧岩壁深处，传来一阵极其微弱、但不同于普通黑曜石的能量波动。那波动更加内敛，更加精纯，带着一丝……阴寒的气息。
他心中一动，调整方向，朝着那片区域挖掘过去。
挖掘了约莫一炷香的时间，矿镐尖端触碰到了一块异常坚硬的物体。他小心地清理开周围的碎石，一块约莫拳头大小、通体漆黑、但表面隐隐有暗银色纹路流转的矿石，暴露在（他神识的）“视野”中。
“这是……伴生的‘阴煞石’？”林尘回忆起在龙组看过的某些杂记，这种矿石通常与某些阴属性灵矿伴生，蕴含精纯的阴煞之气，对修炼特定功法的修士是宝，但对普通人乃至低阶修士而言，却是剧毒，接触久了会侵蚀生机。
他正犹豫是否要将其取出，身后突然传来一个怯生生的声音。
“林……林二哥？”
林尘勐地回头，神识“看”到那个同住一个窝棚的瘦弱少年，不知何时站在了他身后不远处，手里也提着一把矿镐，脸上带着紧张和一丝讨好。
“石头？”林尘记得这少年的编号似乎是丙七十四，大家都叫他石头。
石头小心翼翼地靠近，目光先是好奇地看了一眼林尘筐里的矿石，随即被他正在挖掘的那块阴煞石吸引，脸上露出惊恐之色：“林二哥！快别挖那个！那是‘鬼石’，碰了会倒大霉的！以前有人挖到，没过几天就病死了！”
林尘心中了然，看来此地的矿奴也知道这东西的危险。他看着石头那双因为恐惧而睁大的眼睛，问道：“你怎么到这边来了？”
石头低下头，声音更小了：“我……我那边的矿脉快挖完了，监工说挖不够也要挨打……我看到你往这边走，就……就跟过来了。”他顿了顿，又急忙补充，“林二哥，你挖矿真厉害！比我快多了！”
林尘看着这个面黄肌瘦、眼神里还残留着一丝求生欲的少年，心中微微一动。在这绝望的矿场，多一个“熟人”，或许并非坏事。
“这块石头确实有点邪门，我不碰它。”林尘用矿镐将旁边的碎石拨回去，掩盖住那块阴煞石，然后指了指自己筐里的矿石，“我还差一些，你再帮我挖点，凑够数，回去我的黑饼分你一半。”
石头眼睛顿时亮了，忙不迭地点头：“好！好！谢谢林二哥！”
有了石头的帮忙，两人很快凑够了五十斤矿石。午时收矿的监工过来，看到林尘筐里满满的矿石，有些意外地打量了他几眼，没说什么，记下分量，便将矿石倒入了更大的运输筐中。
返回营地的路上，石头显得活跃了一些，话也多了起来。从他断断续续的讲述中，林尘了解到，石头是附近一个被妖兽摧毁的小村落的幸存者，被抓来矿场已经大半年。他还透露了一个消息：矿场最近似乎在深处发现了一条新的、品质更好的矿脉，但那里据说很不安全，死了好几个人，现在只有那些犯了错或者被刻意针对的矿奴，才会被派去那里开采。
回到丙字区七十三号棚屋，林尘将承诺的半块黑饼给了石头。少年千恩万谢地接过，狼吞虎咽地吃了起来。
林尘则快步走到角落，查看唐灵儿的情况。让他心中一沉的是，唐灵儿依旧昏迷着，脸色甚至比早上更加苍白了一些，呼吸也愈发微弱。他喂她喝水，她也只是无意识地吞咽少许。
“必须尽快找到办法……”林尘眉头紧锁。唐灵儿的状况，不能再拖下去了。
他的目光，不由自主地投向了矿洞的方向，投向了那条被称为“不祥”的新矿脉。危险，往往也伴随着机遇。那块被掩盖的阴煞石，那条传闻中死了人的新矿脉……或许，那里有他需要的东西？
夜幕再次降临，矿场沉寂下来。林尘坐在唐灵儿身边，手中摩挲着那块从蓝星带来的、苏沐晴赠予的护心玉。玉石温润，却无法驱散此地的寒意。
他需要做出选择。是继续在相对“安全”的丙七矿道缓慢积累，还是冒险一搏，去那危险的新矿脉，寻找可能存在的、能救治唐灵儿或恢复自身力量的契机？
黑暗中，他的眼神逐渐变得坚定。有些风险，必须去冒。
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