“方舟”像一头扎进了宇宙的棉花堆，四周的星光开始变得模糊、扭曲，仿佛隔着一层晃动的油。这就是“播种者”星图上标记的“风暴边缘”。
刚进入这片星域没多久，各种幺蛾子就来了。
导航系统第一个趴窝。原本清晰的星图在这里变得跟小孩涂鸦似的，星星的位置好像都在跳舞，今天在这儿，明天就偏出去老远。常规的引力导航和脉冲星定位基本成了摆设，只能靠着“播种者”留下的、专门针对这种鬼地方的混沌算法，勉强摸着石头过河。船速不敢快，生怕一头撞上啥看不见的东西。
能源部门也叫苦不迭。这里的空间背景辐射忽高忽低，跟抽风一样。太阳能板的效率时好时坏，有时候猛地蹿高一截，差点烧了电路，有时候又跌到谷底，连照明都得省着用。聚变反应堆也时不时闹点小脾气，输出功率像心电图，看得人心惊肉跳。
最邪门的是物理参数。有个工程师在检修外部传感器时，发现一小块工具莫名其妙地浮在空中，不上不下，过了十几分钟才“啪嗒”掉下来。还有一次，水培农场那边报告，一种作物突然以肉眼可见的速度疯长了半天，然后又莫名其妙地蔫了回去。
“妈的，这地方物理老师来了都得哭着回去。”一个老工程师骂骂咧咧地调整着引擎参数，脑门上全是汗。
林启看着控制台上那些不断报警、跳来跳去的数据，眉头拧成了疙瘩。他知道这里混乱，没想到这么混乱。这根本不是宜居地，这是个宇宙的垃圾场，物理规则的坟场。
“我们……真要在这里待下去？”有人小声嘀咕，语气里充满了怀疑。
“不然呢？回头去找‘秩序’喝茶？”旁边的人没好气地回了一句。
是啊，没得选。留下是难受，回去是送死。
新情节：混沌中的秩序
就在“方舟”像醉汉一样在这片混乱星域里深一脚浅一脚摸索了十几天后，探测部门突然有了一个惊人的发现。
他们在扫描一片尤其扭曲、连星光都被拧成了麻花的空间区域时，捕捉到了极其规律的无线电信号！
不是自然现象，是标准的、重复的、蕴含着明确信息的编码信号！而且信号源不止一个！
“是其他幸存者？！”这个消息像炸弹一样在舰桥炸开。难道“播种者”指引他们来这里，不只是因为这里环境恶劣，还因为这里藏着其他逃难出来的文明？
“方舟”立刻调整方向，小心翼翼地朝着最强的信号源靠近。
随着距离拉近，他们看到了令人瞠目结舌的景象——
在那片连空间都像破布一样褶皱的区域中心，竟然悬浮着一个小型的人造结构！那是一个由无数粗大管道和金属板胡乱拼接起来的、像个巨大金属海胆的玩意儿，毫无美感可言，许多地方还闪烁着不稳定的电火花。但就是这么一个看起来随时会散架的东西，外围却笼罩着一层稳定的、不断波动着的能量护盾，硬生生在混乱的空间里撑开了一片相对稳定的“安全区”！
更让人吃惊的是，在这个“金属海胆”的周围，还漂浮着其他几个奇形怪状的东西：一个像是由巨大水晶自然生长而成的梭形物体；一团不断变换形状、仿佛由纯粹光线构成的云雾；甚至还有一个看起来像是用各种小行星碎片和生物甲壳强行糅合在一起的、像个星际垃圾堆的玩意儿！
它们彼此之间保持着距离，互不干扰，但都围绕着那个“金属海胆”，仿佛以其为核心。
“我的天……这都是些什么……”扫描员张大了嘴巴。
阿夏快速分析着传回的数据：“检测到多种截然不同的能量签名和物质结构……推测为多个不同形态的智慧文明造物。它们似乎……在这里达成了一个脆弱的共存协议。”
就在这时，那个“金属海胆”向他们发来了一段经过翻译的、语法有些古怪，但能听懂的信息：
【新来的？人类？碳基？】
【欢迎来到……避难所。】
【这里的‘秩序’浓度低……适合躲藏。】
【但记住规矩：保持距离，不得相互侵蚀，资源自理。】
【违反者……将被驱逐。】
【想留下……就去边缘找块没人要的‘安静’地方。】
信息言简意赅，透着一种长期挣扎求生磨炼出的冷漠和务实。
“方舟”舰桥上的人们面面相觑。他们找到了“同类”，但这些“同类”似乎并不热情，只是把这地方当成了一个临时躲雨的屋檐，各自守着各自的一亩三分地，互不打扰。
希望找到了，但好像……又不是他们想象中的那种希望。
林启看着屏幕上那几个画风迥异的“邻居”，又看了看“方舟”外部依旧混乱的空间参数。
他明白了。
这里没有救世主，没有温暖的怀抱。
只有一群被宇宙追杀的难民，在这片法律的盲区里，靠着保持距离和自身硬实力，勉强苟活。
“回复他们：收到。我们遵守规矩。”林启下令。
“另外，寻找适合‘方舟’停泊的‘安静’区域。我们要在这里……扎下根来。”
至少，暂时。
他们终于可以停下逃亡的脚步，喘口气了。
尽管这口气，吸进肺里的是混乱和未知。
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