滨海市的秋意，已深。窗外的法国梧桐落叶铺满了小径，带着一种繁华落尽的静谧。市郊那栋被槐树环绕的小院，仿佛也浸染了这份宁静，只有偶尔掠过的雀鸟，划破一院秋光。
距离百慕大那场惊心动魄的星门之战，已过去半年。
龙昊静立在二楼的书房窗前，望着庭院里那棵老槐树最后几片顽固的黄叶。他穿着一身宽松的深色练功服，身形依旧挺拔，但眉宇间那抹历经生死淬炼出的沧桑，却沉淀得愈发深邃。半年前，他为了守护柳晴，强行施展禁忌之术“星核同悲”，硬抗星门反噬，身受几乎致命的道基之伤。这半年来，大半时间都在轮椅和病榻上度过，靠着柳晴不惜损耗本源的星辉之气日夜温养，以及第七局和南宫家倾尽资源的救治，才勉强捡回一条命，破碎的经脉初步续接，但内力十不存一，昔日磅礴如海的星辰之力，如今只能在干涸的河床底艰难流淌，修为跌落至化境初期，且极不稳定。
此刻，他尝试着缓缓运转《星辰总纲》基础心法，内力如丝如缕，小心翼翼地在脆弱不堪的经脉中游走，带来针扎般的细密痛楚，额角渗出细密的汗珠。但他眼神平静，呼吸绵长，耐心地引导着这微弱的气流，温养着每一寸受损的根基。从头再来，需要的不仅是资源，更是远超从前的毅力与心境。这半年的沉寂，对他而言，并非全是坏事，往日进阶太快所埋下的一些细微隐患，在这破而后立的过程中，反而被一一发现、抚平。他对力量的感悟，更加沉淀内敛。
楼下厨房传来淡淡的药香和轻柔的脚步声。是柳晴。
半年时光，并未在她身上留下太多痕迹，反而因日夜不休的运功疗伤、精心调理，气质愈发温润通透。皇血与星门核心彻底融合后，她的修为已稳固在化境中期，灵觉敏锐更胜往昔，对星辰之力的掌控出神入化，已能凭借自身星辉之气，施展一些精妙的治疗与净化法术。此刻，她正小心地守着一炉为龙昊调理内腑的益气补元汤，神色专注。这半年，她几乎是寸步不离地守着龙昊，喂药、疗伤、陪伴，从曾经需要被保护的少女，成长为可以独当一面、细心坚韧的伴侣。只有在看向龙昊时，那双清澈的星眸深处，才会掠过一丝难以化开的心疼与后怕。
汤药熬好，柳晴细心滤渣，倒入温玉碗中，端着走上楼。看到龙昊站在窗边调息，她放轻脚步，将药碗放在书桌上，柔声道：“龙大哥，药好了，趁热喝。你伤势未愈，不可过度运功。”
龙昊缓缓收功，转身接过药碗，药汤温热，带着沁人心脾的草木清香。他看向柳晴，目光温和：“辛苦你了，晴儿。”
“跟我还说这些。”柳晴浅浅一笑，拿起搭在椅背上的薄毯，轻轻披在龙昊肩上，“秋凉了，当心寒气。”
两人之间的默契，早已融入这日常的点点滴滴，无需过多言语。龙昊喝着药，柳晴则拿起桌上几份由“风铃”加密送来的情报简报翻阅。这半年来，外界并不平静。“诸神黄昏”虽受重创，转入更深的地下活动，但其残余势力与全球一些隐秘组织的摩擦时有发生。国际暗网上，关于“星石”、“古秘境”、“超凡遗产”的悬赏与探寻任务热度不减反增。一股暗流，正在全球范围内悄然涌动。
“南宫先生来信，说他们家族古籍中提及的一处可能与上古‘炼气士’有关的遗迹——‘天工秘境’，近期似乎有异动迹象，位于西南横断山脉深处，询问我们是否有兴趣，待你伤好后一同探寻。”柳晴放下简报说道。南宫家在这半年里提供了大量资源助龙昊疗伤，关系愈发紧密。
龙昊沉吟片刻，摇了摇头：“天工秘境……记载模糊，风险难料。我如今修为未复，不宜贸然深入。回信感谢南宫先生好意，此事容后再议。” 他现在首要任务是恢复实力，贸然探索未知秘境，是取死之道。
柳晴点头：“嗯，我也是这么想。对了，‘风铃’那边收到一个比较奇怪的求助信息，是江南苏城一家老字号‘锦绣阁’的东家发出的，说是家传的一对古玉佩昨夜失窃，盗窃者手法诡异，现场留有极淡的、类似内家高手的气息，但并非已知的任何流派。当地警方束手无策，他们通过一些渠道，辗转求到了第七局的外围关系。事情不大，但透着蹊跷。”
“古玉佩？内家高手盗窃？”龙昊微微挑眉。若是以前，这种小事他根本不会留意。但如今养伤期间，任何不寻常的、涉及古物和武者的蛛丝马迹，都可能牵扯出意想不到的线索。而且，他现在也需要一些不那么危险的事情来活动筋骨，重新适应外界。
“你怎么看？”他问柳晴。
柳晴灵觉微动，沉吟道：“感觉……不像是普通的文物盗窃。如果是内家高手，目标应该是蕴含特殊能量的古物。那对玉佩，或许不简单。反正我们在滨海也是静养，苏城不远，环境也宜人，不如……我们去看看？就当是散散心，顺便活动一下。”
龙昊看着柳晴眼中跃跃欲试的光芒，知道这半年憋在小院里，她也闷坏了。便点了点头：“也好。就当是复健之旅。让‘风铃’安排一下，我们以普通顾问的身份过去。”
三日后，苏城。
秋日的苏城，依旧是小桥流水，吴侬软语，一派江南婉约。龙昊和柳晴下榻在城南一家闹中取静的园林式酒店。龙昊换上了一身质地上乘的灰色中山装，戴了一副金丝平光眼镜，掩去了几分锐利，多了几分儒雅，只是脸色仍有些苍白，需要柳晴偶尔搀扶。柳晴则是一身月白绣青竹的旗袍，外罩浅杏色风衣，清丽脱俗，与这水乡韵味相得益彰。两人看上去，就像是一对前来度假的学者夫妇。
稍事休息后，两人便在当地第七局一名低调干练的便衣工作人员引导下，来到了位于古城区的“锦绣阁”。
“锦绣阁”是一座临河而建的三层明清式木楼，黑瓦白墙，飞檐翘角，牌匾古旧，透着百年老店的气韵。店主是一位年约六旬、穿着绸缎马褂、精神矍铄的老者，姓顾。见到龙昊二人，虽见龙昊气色不佳，但观其气度不凡，尤其是柳晴，眼神清澈灵动，隐有光华，不敢怠慢，连忙将二人请入内堂雅室奉茶。
内堂布置典雅，博古架上陈列着各类玉器、瓷器，空气中弥漫着淡淡的檀香和旧木的味道。
“顾老板，不必客气，我们受朋友所托，来看看情况。请详细说说那对玉佩和失窃的经过吧。”龙昊坐下后，开门见山，声音平和，却自带一股令人信服的气场。
顾老板叹了口气，脸上满是痛惜：“那对玉佩，名曰‘阴阳和合璧’，是祖上传下来的，据说是明代一位异人所赠。玉质温润，雕工精湛倒还在其次，最奇的是，两块玉佩一阴一阳，单独看并无特别，但若在一定距离内，会隐隐产生一种微弱的吸力，仿佛天生一对。历代先祖都将其视为镇店之宝，非至亲不示人。谁知……唉！”
他详细描述了失窃经过。就在前夜子时左右，阁楼珍藏室的报警器并未触发，但今早伙计发现，珍藏室的明代梨花木匣子被人打开了，里面空空如也。现场没有暴力闯入的痕迹，锁具完好，只有靠近窗户的地板上，发现了两个极浅的、仿佛被水渍浸过又迅速干涸的脚印，空气中残留着一丝若有若无的、类似薄荷又带点腥甜的奇特香气。更奇怪的是，阁楼内外多个高清摄像头，在案发时段都出现了短暂的三秒雪花屏，之后恢复正常，什么也没拍到。
“我们检查过，不是电磁干扰，更像是……某种东西极快地掠过，影响了光线？”顾老板自己也觉得匪夷所思。
柳晴静静听着，灵觉已如同无形的蛛网般悄然铺开，仔细感知着整个“锦绣阁”的气息流动。她确实捕捉到一丝极其微弱的、阴寒中带着一丝邪异的能量残留，非常淡，几乎要消散殆尽，但与现今武林中各派正统内力路数迥异。同时，她也感觉到这“锦绣阁”本身，似乎也蕴藏着一种极其隐晦的、中正平和的古老气韵，与那丝邪异残留隐隐对抗过。
“顾老板，这对玉佩，除了您说的特性，可还有别的传说？或者，最近有没有什么特别的人来打听过它们？”龙昊问道。
顾老板皱眉思索片刻，忽然道：“特别的人……大概半个月前，倒是有个穿着古怪、脸色苍白的年轻人来店里，指名要看镇店之宝。我见他神色阴鸷，不似善类，便推说宝物不轻易示人。他也没纠缠，只是深深看了珍藏室方向一眼，就走了。当时觉得他眼神冷得吓人……对了，他离开时，好像就带点那种……淡淡的怪味！”
龙昊与柳晴对视一眼，心中了然。这绝非普通窃案，而是有身负诡异修为的人，盯上了这对可能蕴藏着秘密的古玉。
“我们能去珍藏室看看吗？”龙昊道。
“当然，二位请随我来。”
珍藏室在阁楼顶层，空间不大，布置简洁，中央设有一个玻璃展柜（现已空），四周是博古架。龙昊虽内力大损，但眼力和经验仍在。他仔细检查了窗户、锁具、地板，最后目光落在那个空了的梨花木匣上。匣子内衬是明黄色绸缎，上面似乎用更浅的丝线绣着一些模糊的云纹。
柳晴则闭目凝神，全力催动灵觉。那丝阴寒邪异的气息在这里稍浓一些，但正被这座古楼本身那股中正平和的古老气韵缓缓净化、驱散。她走到窗边，那残留的脚印几乎看不见了，但她指尖轻轻拂过地面，一丝微不可察的星辉之气渗入，竟隐约“看”到两团扭曲的、带着水汽的虚影，以某种诡异的、类似瑜伽柔术又混合了轻身提纵术的姿态，如同壁虎般从窗外滑入，取走玉璧，又原路返回，动作快如鬼魅！
“是一种极高明的匿踪潜行术，混合了水遁之类的异术，而且……修炼的功法很邪门，带着浓重的阴煞之气。”柳晴睁开眼，对龙昊低声道。
龙昊点点头，走到博古架前，目光扫过上面陈列的其他古玩。忽然，他停在了一尊不起眼的、尺许高的青铜貔貅镇纸前。这貔貅造型古拙，表面布满铜绿，但龙昊却感觉到，这古楼中那股中正平和的古老气韵，似乎有一丝源头，正源自这尊貔貅。
他伸出手指，轻轻拂过貔貅背部。触手冰凉，但指尖却传来一丝极微弱的、如同心跳般的搏动感！仿佛这尊铜像……是活的？或者说，内蕴灵性？
顾老板见龙昊留意这貔貅，忙道：“这是先祖建店时就摆在这里的镇店之宝，据说能辟邪招财，历代东家都小心供奉。”
龙昊心中一动，隐约有了猜测。他转身对顾老板说：“顾老板，窃贼非是凡人，寻常手段难以追回。此事我们接下了，会尽力探查。在此期间，请务必加强戒备，尤其是这尊貔貅，万不可移动。”
顾老板见二人气度不凡，且一语道破关键，连忙答应。
离开“锦绣阁”，已是华灯初上。两人沿着河边漫步，秋夜凉风习习。
“你怎么看？”柳晴挽着龙昊的手臂，轻声问。
“那对‘阴阳和合璧’绝非普通古玉，很可能蕴含某种能量，或者……是钥匙。”龙昊分析道，“窃贼功法诡异，似是源自某种偏门阴邪的传承，而且目标明确，计划周密。那尊青铜貔貅，应该是某种守护法器，与‘锦绣阁’气场相连，昨夜想必是感应到邪气，自发护主，与那窃贼有过短暂抗衡，才留下了气息残留。”
“会是‘幽冥’或者‘诸神黄昏’的残余吗？”柳晴担忧道。
“不像。功法路数不同，更阴柔诡谲。可能是另一股我们之前未曾注意到的势力。”龙昊目光深邃，“这苏城，水似乎比想象的要深。一对古玉，引出了修炼邪功的高手，还有守护法器的百年老店……有意思。”
“那我们接下来怎么办？”
“先从那股阴寒邪气和淡淡的腥甜味入手。这种独特的气息，就像黑夜里的萤火虫，只要他还在苏城活动，就一定会留下痕迹。”龙昊嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“明天，我们去拜访一下本地的‘地头蛇’。”
第二天，通过第七局的渠道，龙昊和柳晴以古董收藏家的身份，拜访了苏城古玩协会的会长，一位人称“金爷”的耄耋老者。金爷在苏城古玩界摸爬滚打一辈子，人脉广，消息灵通。龙昊隐去关键，只说是受朋友所托，追查一对失窃的古玉，描述了那奇特的气息。
金爷捻着山羊胡，听完描述，浑浊的老眼中闪过一丝惊疑：“阴寒带腥甜……身形如鬼魅……二位说的这种路数，老朽倒是在年轻时听祖辈提起过一桩旧闻。”
他压低了声音：“据说前清年间，苏城一带曾有一个极其隐秘的江湖门派，叫做‘玄阴宗’。此宗弟子行事诡秘，擅长驱鬼御尸、阴毒咒术，功法至阴至邪，行动时往往带有一种特殊的‘阴檀尸香’。后来据说因作恶多端，被正道联盟围剿，山门被毁，早已绝迹江湖近百年了。难道……又有传人现世了？”
玄阴宗？龙昊和柳晴心中一震。这确实是一个全新的线索！一个沉寂百年的邪派重现江湖，只为盗窃一对古玉？这背后定然有更大的图谋！
告别金爷，线索指向了“玄阴宗”。但这宗门早已销声匿迹，如何寻找？
柳晴沉思片刻，道：“龙大哥，既然那对玉佩是阴阳属性，又有微弱共鸣。或许……我可以尝试用星辉之气模拟那种阴阳相吸的波动，在一定范围内进行感应？如果玉佩还在苏城，或许能有所发现。”
龙昊眼中一亮：“此法可行！但需小心，莫要打草惊蛇。”
当夜，月明星稀。柳晴在酒店顶层阳台，布下一个小巧的隐匿气息的阵法。她盘膝而坐，双手虚抱，引导体内星辉之气，缓缓模拟出阴阳交替、相生相吸的微弱力场，灵觉如同水波般，向整个苏城扩散开去。
起初，并无异样。苏城气息驳杂，万家灯火，干扰极大。柳晴耐心感应，额头渐渐见汗。龙昊静立一旁护法，警惕四周。
突然，在子时将近、阴气最盛的时刻，柳晴的灵觉猛地捕捉到一丝极其微弱、但属性完全契合的共鸣波动！方向是——城西！但那波动一闪而逝，仿佛被某种力量迅速遮蔽了！
“找到了！在城西！但对方很警觉，立刻隔绝了感应！”柳晴睁开眼，语气带着一丝疲惫和兴奋。
“城西……”龙昊目光锐利地望向那个方向，“看来，我们的对手，就藏在那边。明天，我们去城西看看。”
新的迷雾已然拨开一角，古老的邪宗传人，神秘的古玉佩，守护法器的老店……一场围绕着未知秘宝的暗战，在这座千年古城悄然拉开了序幕。而伤势未愈的龙昊与修为大进的柳晴，将如何在这新的棋局中，步步为营，揭开真相？
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