很快，进入九月份，西北各地入关捕奴的鞑靼人陆续撤出长城，向河套地带聚集。
由于去年凌河渡汉军惨败，各大边镇都加强了防备，因此今年鞑靼人入关劫掠的成果普遍是差强人意。
大同、雍凉各地的鞑靼人所劫掠的物资不如往年四分之一，奴隶数量更是稀少，只有区区五千余人。
其实占据河套平原的鞑靼人，即便不入关劫掠也不会有什么损失，捕奴不过是游牧民族的天性而已，一年不干浑身难受。
不过不管如何，鞑靼人撤退了，各边镇的生活再度回归了太平。
九月初八，烽燧堡已经恢复了生产。
经过这次教训后，沈川决定将烽燧堡主堡结构再扩大一倍，确保能将在主堡外的百姓全部安置在堡内。
当然，各地屯堡也不会放弃重建，也好方便军民在农忙时节暂居。
由于烽燧堡大部分土地已经开垦完毕，因此恢复生产周期极短。
如今进入九月初寒时节，正是农闲时间，沈川便将缴获的耕牛统一调配后，每户分了一头照料。
至于缴获的那些四百多匹战马，沈川则压根没有上报的意思。
他打算等升职扩大领地后，就着手自己组建一支骑兵。
这次跟鞑靼人交手经验得出，面对已经崩溃的鞑靼兵，自己一方的火器和长矛手单兵组合斩获甚少，若非安红缨的骑兵配合，想要有这样的缴获简直痴人说梦。
所以，有一支反骑射的精锐突击骑兵对沈川而言，十分的重要。
烽燧堡校场上，在寒风中操练的兵士，比以往时候更加卖力。
这次抵御鞑靼人，他们所有人都获得了五两白银不说，其中有部分官兵更是得到额外的赏银，从五六两到几十两不等。
如今他们腰包鼓了，原本对于没有军饷颇有不满的情绪，也在摸到真金白银的那一刻彻底释怀。
军饷才几个钱，只要跟着堡长大人打一仗，得到的赏银说不定比其他卫所一两年还多。
而沈川看着这些已经经过战火洗礼，彻底成长起来的守军官兵，心中宽慰的同时，却总觉得缺了什么。
直到他们身上穿着五花八门的棉衣时，这才想到。
“该统一下军队着装了，就看这次运去的两千颗脑袋能带来什么好处。”
这个念头刚起，远处一骑直接冲入烽燧堡。
沈川定睛一看，忍不住喊道：“老严，你怎么来了？”
严虎威一个侧身下马，快步跑到沈川身前上气不接下气说道：“沈老弟，我来给你送个消息，就这几日，你把堡里都拾掇一下，有大人物要亲自来这里巡视。”
沈川眉头一紧：“可知是什么人？”
严虎威摆摆手，瞟到沈川身后桌子上的茶壶，二话不说直接抱起往嘴里一通灌。
直到灌完半壶水，这才说道：“永宁府那边看了你送去的战报后，彻底沸腾了，尤其那两千颗脑袋，在永宁府城门外叠成了京观，
这次总督大人亲自要来巡视，你可要把握好这个机会啊。”
沈川闻言，却是异常冷静。
这是可以预料的事，五年前延庆卫所斩获鞑靼人首级一百三十颗就获得了总督府重视，卫所千户张岑因此升任游击将军。
现在两千颗脑袋，要是总督府再没动静才是见鬼了。
“多谢老严你不惜赶了上百里路来告诉我，走，随我进屋，你仔细跟我说说，还有什么消息。”
二人进入屋内，严虎威继续说道：“听闻这次杨大人去永宁府可算是扬眉吐气，得到各方接见，他所居住的馆驿门槛都快被踏破了。”
“对了，总督大人对我们这次三堡联合退敌表现十分赞赏，已经准备造册上报朝廷，只是想在此之前来见识下烽燧堡和沈老弟你啊。”
沈川闻言，叹息一声：“也是难为杨大人了，他一个人要应付那么多的人。”
严虎威却笑了：“沈老弟你可想多了，大人他这是高兴都来不及，他多少年没有这么受关注了，这回可真是托了你的福。”
沈川笑道：“老严这话说的，杀的那些鞑子里也有你一份。”
“嗨，我算个逑啊，也就跟着你蹭了些功劳而已。”
严虎威连忙摆手笑出声。
而后，他一脸严肃的说道：“沈老弟，跟你说正经的，我已经收到消息了，
这次请功下来，我和老李一个操守职位是稳妥了，至于你，估计不是在保安州就是在东路麾下任职，
大概率可能是靖边镇接替杨操守的职务，不过操守是文官，所以你必然是千户。”
沈川淡淡一笑：“那我就提前恭喜你和老李了。”
严虎威却道：“沈老弟，你是误会我的意思了，我是说我和老李升任操守后，必会被调离保安州，
杨大人有了这份军功必然会进都府任职，到时靖边原有势力真空，那些本就对杨大人不满的屯堡必会开始发难，
到时，我所现任的辉夜堡还有老李的双子堡内的军民定然会遭受冲击，
所以我想求你帮个忙，如果沈老弟你依然在靖边这带任职，希望可以照顾下我和老李堡内的百姓，
我知道这个要求对你而言十分为难，只恨我大老粗一个，
没什么本事带他们过上好日子，只希望我不在的时候，能有人照顾他们，不受其他人欺负。”
沈川闻言，心中很是感慨。
其他不提，严虎威对治下堡民那真是没得说，听说这次所分的物资他大部分都拿去给了自己治下堡民，可见他心中还是有基层官员该有的责任和素养。
“老严，啥都别说了，如果我真的继续留在保安州内任职，你和老李的堡民我都会跟烽燧堡堡民一样的一视同仁。”
严虎威闻言，总算是松了口气：“沈兄弟，有你这句话，我可就安心了，总之这次能得到升迁，也都沾了你的光。”
“老严，你要再提我可就翻脸了啊。”
“哈哈哈，不提了不提了。”
严虎威忙打着哈哈搪塞过去，随即又说道：“不过沈老弟，我还要提醒你一句，这两千级的军功报上去我们能得多少，得看上面意思了。”
沈川颌眼轻笑：“我明白的。”
边镇陋习早已积弊许久，上司贪墨下属功勋早就是公开的秘密。
沈川现在势单力孤，无力改变这些，自然不会蠢到在这种事上去拿鸡蛋碰石头。
只要上面给的利益足够，哪怕首级全送上去也无所谓。
棋子想要成为棋手，很多事不能光靠头脑一发热，直接翻脸就能成功，这是极其愚蠢不明智的行为。
只有等到自己手中拥有足够资本的时候，才能真正成为棋手，或者……
把棋盘掀翻！
也就在这时，燕京皇宫内，魏万贤收到了锦衣卫对于边镇各地鞑靼扣关的密报。
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